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    “勝利女神永遠只站在火炮多的一方。”——拿破侖

    “火炮是戰爭之神。”——斯大林

    奧匈的軍改一是改進后勤，修建鐵路。二是一場造炮運動。

    如今一線部隊的青銅火炮已全部被替換。上個世紀的7cm山炮被封存進了倉庫。8cm野戰炮留給了預備役部隊。12cm和18cm野戰炮，射程分別只有8千米和6.5千米，實在是對不起他們的口徑和重量，這些火炮已全部裝備給了要塞守備部隊。

    現在唯一能用的青銅炮只剩下了150mm加農炮。它可以打到一萬米，和新研制的150mm榴彈炮差不多。而新制的150mm野戰炮射程，已經達到了18km左右。受制于重炮的產能有些，一些炮兵團還在使用這種青銅炮，即使改進了炸藥，它的裝藥量也只有同口徑新式火炮的一半。

    大炮是軍隊的魂魄，隨著一批批先進火炮的裝備，全軍上下都洋溢著樂觀的情緒。

    精良的裝備只是客觀條件，真正讓這支部隊脫胎換骨的，還是民族問題的改善。捷克人和斯拉夫人重新建立起了對帝國的認同和忠誠，在軍隊動員時，再也不會出現1912年布拉格人集體臥軌的惡性事件。相比較桀驁不馴的捷克人，其他民族可以算得上從令如流。這次的改革將他們解放，作為帝國功勛的克羅地亞人，在國防軍中已成為中堅力量。曾經不收待見的烏克蘭人和波斯尼亞人，也開始加入了軍隊。

    皆大歡喜的情況下，只有一些匈牙利的既得利益者心懷不滿，常常做些陽奉陰違的事情。不過這只是一些地方勢力，在軍隊中敢于作亂，圖謀不軌的人，早已在內戰中被徹底清洗。

    世界的局勢像是處在火藥桶上，所有人都堅信戰爭會爆發，但沒有人會相信戰爭會輕易爆發。如果不是迫不得已，沒有人會選擇戰爭。

    歷史的軌跡因為魯道夫這個蝴蝶的翅膀，已經脫離了原來的軌跡，但浩浩湯湯的時代潮流是不可避免的。無論誰是哈布斯堡的統治者，戰爭都是他們的最終選擇。

    老皇帝約瑟夫是個極度保守的人，這種保守并非是性格，而是態度。他在18歲時就接手了這個龐大的帝國，他工作勤奮，生活簡樸，努力恢復著帝國的秩序。他獨攬大權，甚至御駕親征，可卻一次次地將帝國帶入歧途。后來的一切都恍然如夢，弟弟在墨西哥被槍決，妻子被刺殺，兒子殉情自殺。國家和家庭的噩夢壓垮了他，他開始不愿去面對，他依然保持著12小時的工作時間，麻木而又機械地簽上名字。
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