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    江戊伯是到彰化參加臺灣天地會的一個大型聚會，這個聚會的發起人姓嚴名煙，是天地會的一名重要元老，從漳州老家遷居到臺灣后，以經營布匹生意為掩護，發展了大量的天地會會眾，躍身成為了臺灣天地會的分舵舵主。

    做為南洋天地會的代表,在嚴煙的布莊里，江戊伯認識了很多的臺灣天地會頭目，有在歷史上大名鼎鼎的林爽文，同樣定居在彰化的楊振國、劉升、陳泮和王芬，還有淡水的王作和林小文，諸羅楊光勛、黃鍾、張烈、葉省和蔡福。

    當然，還有劉安云的同鄉鳳山人莊大田和莊大韭兄弟，只不過江戊伯并不知道的是，劉安云的祖上幾代都和鳳山天地會不共戴天,莊家兄弟也深恨劉安云在這個時代的生父入骨。

    言歸正傳，嚴煙組織這一次的天地會聚會，目的有兩個，一是了解臺灣各地天地會的發展情況，討論如何更進一步擴大會眾，壯大實力；第二則是把江戊伯介紹給眾人，讓江戊伯介紹天地會在南洋發展的情況，討論如何加強聯絡，與海外互通有無，攜手前進。

    然而讓嚴煙意外,聚會時，他親自發展入會的林爽文提出了一個極其激進的觀點,那就是效仿逃亡到海外建國的吳元盛,組織會眾在臺灣發動起義,把螨清力量驅逐出臺灣,進而實現天地會反清復明的夙愿。

    “……現在我們起義的時機已經非常成熟,孫景燧和柴大紀這兩個狗官上任之后,一味之知道貪污納賄，盤剝百姓，全臺灣的老百姓都對他們恨之入骨！而且臺灣現在到處都是吃了上頓沒下頓的羅漢腳，普遍都為了穿衣吃飯娶媳婦拼命，我們只要用這一點號召他們，肯定就是一呼百應，烽煙四起。”

    更讓嚴煙和江戊伯等人意外的還在后面，聽了林爽文這番慷慨激昂的話語后，王作、林小文、楊光勛和莊大田等人不僅沒有感到震驚或者恐懼，相反還紛紛附和，都說道：“林大哥這話有道理，臺灣全府到處都是貪官污吏，也到處都是沒飯吃的羅漢腳，我們只要起事，他們絕對會拼了老命的相應。”

    “臺灣那些綠營兵根本不堪一擊，除了會盤剝百姓什么都不會，連數量不多的海盜都打不過，更別說是臺灣十幾二十萬的羅漢腳,嚇都把他們嚇得死！”

    面對著群情激奮的林爽文等人，歷史上并沒有參與林爽文起義的嚴煙馬上明白情況不妙，趕緊開口說道：“眾位兄弟，冷靜，冷靜，起事這樣的大事非同小可，千萬不能沖動。”

    “舵主，那你有什么高見？”王作問道。

    嚴煙有些傻眼，原因是他的家庭條件相當不錯，參加天地會和發展會眾，不過是想聚集一股強大的勢力保護自己，從來就沒有想過真的起兵反清。所以猶豫了片刻后，嚴煙只能是有些吞吐的說道：“我認為，我們起事的時機還不成熟，實力也遠遠不夠，起兵的事必須從長計議。”

    對嚴煙來說還好，旁邊還有一個見過豬跑的江戊伯，接過話頭說道：“眾位兄弟，我認為嚴舵主的話很有道理，目前在臺灣起事的時機確實還不夠成熟，你們手里的力量也遠遠不夠。”

    言罷，江戊伯又趕緊補充道：“我是聽吳元盛吳大哥總結了他起事的經驗才說這話，當初吳大哥在廣東起事的時候，廣東那里也是到處都是貪官污吏，吃不上飯的窮苦百姓，他也認為只要振臂一呼，肯定是應者云集，但是最后你們也知道，他起事沒過多久，就被官府給鎮壓了，被迫逃到了南洋才揀回一條性命。”

    頓了一頓后，江戊伯又繼續說道：“吳大哥痛定思痛后總結教訓，發現他嚴重低估了螨清朝廷的實力，也高估了普通老百姓的力量，螨清朝廷是腐敗不假，他們的綠營兵也不堪一擊不假，可是這些綠營兵畢竟是正規軍，多少接受過一些軍事訓練，有專門打仗用的刀槍弓箭，甚至還有火槍，這些都是能殺人的武器。”

    “但是普通老百姓有什么呢？有一把鋤頭就已經算是不錯了，大部分人只能是拿石頭或者木棍上戰場，又沒有經過任何的軍事訓練，打仗只知道一窩蜂的往上沖，毫無任何戰法可言，這么做和給官兵白白送人頭有什么區別？”

    一席話說得林爽文等人啞口無言后，江戊伯又說道：“各位臺灣的弟兄，有吳大哥的教訓在前，你們做事一定不能沖動，想要起事，就得先做好充足的準備，最好是先準備好武器糧食這些關鍵的東西，讓隊伍有了一定的凝集力，然后再起事才有把握。”

    聽了江戊伯苦口婆心的勸說，王作與楊振國等人開始紛紛點頭，都說道：“江統制的話有道理，我們是得汲取吳大哥的教訓，丟命我們不怕，但不能白白的丟這條命。”

    最激進的林爽文也無法反駁江戊伯的話，只能是向江戊伯問道：“江統制，那以你之見，我們應該如何行事？”

    沒有造過反，江戊伯當然也不知道該如何發動一次成功的起義，結果就在江戊伯感到無比為難的時候，腦海中卻突然出現了一張陰險的面孔，讓江戊伯靈機一動，趕緊說道：“具體怎么辦，我也沒有經驗，不過我認識一個人，他或許……，哦不，他一定能給你們幫上忙！甚至是幫上大忙！”
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