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    物以類聚，劉安云的為人勉強還算大方，富二代鄭崇和從不知道什么叫做摳門，張德茂的性格也是既豪爽又講義氣，與性格耿直的額勒登保等直腸子漢子聚在一起，這幾個貨就是想不迅速混熟都難。

    這不，乘船離開了通州的第二天，打得火熱的烏熱松和張德茂就鬧起了幺蛾子，非要船只停下到岸上起比武較量一番，劉安云也不好拒絕，只能是點頭答應。

    然后這場比試就很快演變成了索倫兵與滄州武師之間的較量，看得眼熱，額勒登保和安布倫先后下場參與比武，滄州武師出身的李鳳和李祥兄弟也粉墨登場，彼此間展開了多輪一對一的比試，讓劉安云和劉全等土包子很是大開了一把眼界。

    比試的結果是滄州武師六戰五勝，幾乎對額勒登保和兩個索倫兵形成了碾壓之勢，然而額勒登保對此卻毫不在意，這么評價道：“如果只是點到為止的較量，我和烏熱松他們確實不是你們滄州武師的對手，但如果是在戰場上性命相搏，你們三個人加在一起也打不過我。”

    張德茂和李家兄弟明顯有些不服氣，額勒登保看出他們的心思，便拔出刀來當眾演練了一套動作極其簡單的刀法，結果看門道，看到額勒登保刀刀破風勢大力沉，招勢簡潔卻無比威猛，張德茂和李家兄弟的臉色也漸漸變了。

    最后，剛才利用步法完勝烏熱松的張德茂給出評價，這么說道：“如果是真刀真槍的拼命，我只有把握傷到額勒將軍，還有很大可能在三五招內死在他刀下。”

    “你們的拳法是強身健體用的，適合點到為止的比武，也適合表演給外人看，但是不適合在戰場上拼命。在戰場上，招勢越簡單越實用越好，講究的是快狠準，耍花架子只會是自尋死路。”

    安布倫難得開口說這么多的話，一針見血的點出滄州拳法與實戰招數之間的區別，張德茂聽了默默點頭，李鳳卻說道：“我師祖也說過這樣的話，他說我們學的武藝只能健體防身，頂天也就是當個鏢師或者護院，對付一下強盜土匪，上了真正的戰場，我們學的武藝基本上起不了任何作用。”

    “師祖也說過，戰場上的招數越簡單越實用越好。”

    李祥給哥哥幫腔，又說道：“師祖還認為，今后的戰場上很可能會大量出現洋人的洋槍和刺刀，遠了槍打，近了用刺刀拼命。”

    “你們師祖還知道刺刀？”劉安云一下子來了興趣。

    “師祖他不但知道，他手里還有一把前朝傳下來的銃刀，我見過那把銃刀，裝在鳥槍的槍口上用的，聽師祖說，前朝軍隊里曾經有一些鳥槍兵用過這種刀，以為方便好用，還有武術高手專門創造過幾招銃刀的刀法。”李祥這么答道。

    聽到這話，劉安云當然是想不來興趣都不行了，趕緊問道：“兩位李鏢師，那你們師祖是否還在世？”

    “還在，現在他老人家就住在滄州，我們南下還要路過他家附近。”

    李家兄弟的回答讓劉安云大喜過望，本想立即提出去拜訪他們的師祖，可是瞟見旁邊的額勒登保和老劉全推薦給自己的兩個稅吏時，劉安云卻又打消了這個念頭，暗道：“不行，不能讓別人看出來對刺刀特別感興趣，也不用急，等到了滄州再找借口去看一看情況。”

    天下最好找的東西就是借口，繼續啟程后，在與李家兄弟的閑談中得知他們的師祖李天祥在滄州廣收門徒，靠著傳授武藝為生，劉安云就馬上舊事重提，以雇傭打手保護在臺北的產業為借口，要求李家兄弟替自己引見李天祥，讓李天祥幫忙從他的徒子徒孫里挑選合適人選。李家兄弟不疑有他，自然也一口答應。

    順和鏢局的旗號在直隸境內非常管用，讓劉安云一行人順風順水，基本上沒有遇到什么麻煩，還是快到青縣的時候，才有十來個衣衫襤褸的男子帶著武器乘船攔路，不過看到劉安云船隊里的壯年男子太多，還全都拿著武器，這些人還是沒敢亂來，與李家兄弟對答了一番切口黑話后，就很給面子的乖乖讓路放行。

    走水路南下當然要比走陸路快上許多，待劉安云終于逐漸習慣了沿途的貧窮景象后，李家兄弟幫忙雇來的船隊，也已經南下到了滄州境內——拖家帶口人數眾多，又帶著二十來萬兩的現銀，劉安云可是雇傭了一大兩小三條船組成船隊。

    暫時停靠在滄州碼頭后，劉安云等人很快就商量好了如何分頭行事，張德茂獨自行動，去他的朋友中尋找愿意跟著劉安云去臺灣謀生的武師；鄭崇和帶著老六、老九進城，負責采購糧食、菜蔬和酒肉；額勒登保和李鳳等人留守船隊，隨便看護有兩個丫鬟時候的施萍；劉安云和劉全則在李翔的引領下去拜訪李天祥，各司其職，有條不紊。
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