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內城的大街小巷，爆竹聲響徹不停，官府舉辦了上百場的儺戲表演，表演者多為當差的衙役，他們穿著紅裝紅帽，戴著猙獰的面具，揮舞彩旗、花球，組成長長的隊伍，穿梭在各坊之間連接的大街上，每到一處坊門，負責宵禁的守衛會點燃爆竹，而住在坊間內的百姓，有少數住戶可以得到官方特許，在除夕夜這天攜帶一家老小，舉著龍、鳳、龜、魚等造型的花燈，跟隨儺戲的隊伍，面見君王。
幾百支巡演的儺戲隊伍，最終匯集在寬敞的朱雀大街，跟百姓一道，形成龐大的萬人隊伍，由南至北，抵達最后的目的地，大明宮丹鳳門。
丹鳳門是大唐王朝皇宮的正門，也是唯一一個擁有五座門道的樓門，高聳的礅臺，雄偉的闕樓，無時無刻不在彰顯帝國的威嚴和輝煌。
子時三刻，除夕的氣氛達到最高潮，李治和武后在一幫太監宮女的簇擁下，站在丹鳳門上，向城樓下數萬百信揮手旨意，然后夫妻倆一同舉起屠蘇酒，與民同飲，與民同樂。
除夕這天，也是李治一年中最累的一天，盡管不用上早朝，但他卻要身著皇袍，待在紫宸殿內，接受百官的新年祝福。
從早上到傍晚，百官們身著嶄新的官袍，手里擰著各自為皇帝準備的禮物，依次進入紫宸殿拜見李治，無論品級大小，李治都要親自接見。
等忙完這一切，傍晚時分，又將在麟德殿舉辦皇家夜宴，除了一眾皇親國戚外，位列三公和宰職的朝廷重臣，也將參與。
而武后這邊，繁忙程度絲毫不壓于李治，從早到晚，宗室和大臣家的女眷，頻繁出入含涼殿，要拜見她這個一***，除此之外，還要召見皇宮各司各部主事，一則進行犒賞，二則對節慶期間諸事的安排。
按說女人與女人之間，應該有很多聊的來的話題才對，可武后豈是一般女人，那些家眷們津津樂道的家長里短，在武后聽來，卻是索然無味，草草的走完流程后，就等著自己幾個孩子進殿獻禮。
往年除夕這天，太子李弘、二皇子李賢、三皇子李顯、四皇子李旦，以及公主李令月，都會先后帶著禮物進入含涼殿給武后拜年，民間俗稱"叩歲"。武后只有在這天，不會對自己的五個子女進行說教，而是很貼心地為每個兒女都準備了新年禮物。
可今年的情況有點特殊，太子李弘朝堂失勢，以致舊病復發，這些日子一直在東宮調養，武后以為太子會帶病來見自己，可等了半天，卻只等來了太子身邊的近侍閆公公。
閆公公雙手捧著一個木匣，半低著頭，小心翼翼地跟在楊毅身后，二人一前一后進入含涼殿。
「啟稟娘娘，東宮閆公公代太子前來賀歲！」
楊毅簡單通報后便站在一邊，閆公公趕忙跪在地上，雙手托舉著木匣子，朝端坐在屏風前的武后恭敬地回稟：
「啟稟娘娘，太子殿下抱恙在床，不能前來叩歲，故命奴婢送來年禮，請娘娘笑納！另殿下讓奴婢轉述：歲序更新，春光駘蕩，時逢佳節之期，本欲親赴殿前為母叩歲，奈何沉疴難起，今新歲伊始，祝母后，壽考同云，康健勝昔，樂享天倫！」
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