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    相較于涅海人八百年的壽命，二十年實是極短暫的一瞬。

    冰屋位于皇宮后花園，從外邊看沒有任何特殊之處。只有曾經被關在這里的人，才會深刻體會它的恐怖。每兩個小時一次輪換，不是極度酷寒便是灸熱烘烤。身體在寒冷與酷暑中更疊交替，承受著難以想象的痛苦。凡是從冰屋出來的人，最后不是被凍成冰塊，就是被烤得焦糊，極少有人能活著從冰屋出來。

    這便是著名的“冰火兩重天”，涅海宮獨有的刑法，簡稱“冰刑”。

    二十年雖是短短的一瞬，卻是無數次生死掙扎的體驗。一般人十個輪換都堅持不了，何況二十年？紫墨心中疑惑。本打算今夜起程，護送嬰兒前往陸地，又放心不下易水寒。在經歷了這么多劫難之后，她的生存意志有多少，紫墨心中一點把握也沒有。

    紫墨在花園中飄忽騰挪，悄然躲避巡查的士兵。一面不時看看懷中嬰兒，生怕她又讓綠玉貝滑落，突然發出一聲令人膽寒的哭聲。

    終于接近冰屋了，紫墨剛站到門口，就聽到里面有人在說話。這一驚非同小可，急忙閃身近旁大樹，透過樹葉往里看。那個人背對他站著，身形打扮，赫然便是涅海皇。

    “寒兒！你受苦了！”果然是涅海皇的聲音，只是說話的音調與嬰祭時判若兩人。那時候，連紫墨都覺得他冰冷無情。此刻聽來，卻是說不出的柔和慈愛。

    “別……別……別假惺惺了。”易水寒發上全是冰霜，牙齒窠窠作響。說出的話也像是風中殘荷，隨風顫動。

    “寒兒！你怎么到現在還執迷不悟呢？”涅海皇沉痛地說，“你也看到了，那只蟲的確比氣泡還容易消失。”

    若不是你趕盡殺絕，他至于那么快消失么？易水寒全身發抖，冰霜從發上移到面頰，然后是頸部，很快席卷了易水寒整個身體。

    現在，不管涅海皇說什么，她都不能回答了。不過此刻她仍有意識，能夠聽清涅海皇說的每一句話。

    “寒兒！你看這是什么？”涅海皇張開手掌，上面赫然躺著一顆綠豆大小的珠貝。“你當真以為，為皇要將你置于死地么？”忽然將手掌覆到易水寒臉上，只聽咔嚓幾聲輕響，凝結在易水寒臉上的冰碎裂了。
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