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    　　大隋都城，長安。農歷大年已過，天氣卻沒有絲毫轉暖的跡象。一場大雪正在大隋的權力中心飄揚，將明朝暗涌統統埋藏，到處一片雪白，一片清明。

    　　街角一條老狗，蜷縮著身子瑟瑟發抖，白雪已經將它本來的毛色掩蓋。在它旁邊是穿著單薄衣裳的老者，他將頭深深的埋在膝蓋上，似乎這樣能暖和些。一雙稍顯渾濁的眼睛，卻死死盯著面前的一擔木炭。

    　　天氣雖冷，但他卻舍不得燒炭取暖，只期望在這大雪天，這擔炭能賣個好價錢，一家老小還等著賣炭的錢去買米糧，不然很難熬過這個冬天。

    　　一行人從遠處走來，穿著統一的青色衣服，統一的青色小帽，手上提著統一的棍棒，看樣子應該是大院里的仆從。他們的腳印在雪地上延伸了很遠，直到消失在茫茫大雪中，還不見盡頭，他們應該已經走了很遠的路。

    　　“大哥，這大雪的天兒，咱們到哪里去找木炭啊！”

    　　“就是，就算是太子府也不能這般難為人吧！”

    　　“休得胡說，小心禍從口出！”

    　　那個被喚作大哥的男子，顯然在這一群人中有些地位。“禍從口出”這四個字讓幾人一陣沉默，他們在太子府當差，能活到今日，自然知道什么該說，什么不該說。只是冒雪而行實在不是什么美差，這才抱怨了幾句，聽到“大哥”的提醒才知道自己失言了。

    　　接下來便是靜默無語，默默而行。雪花伴著清風，落在屋檐上、落在干枯的樹枝上、落在蒼茫的大地上，那些稍遠些的腳印已經變得模糊，更遠一些的只剩下了一個個淺淺的痕跡，已經變得難以分辨人的走向。

    　　賣碳的老翁，耳朵突然動了動，眼睛也由渾濁變得有了幾分神采。他聽得真切，是人腳踩在雪地上的聲音，有人來了，或許是來買他的碳的。

    　　他終于將目光從那兩擔活命的碳上移開，抬起頭要看看是何人從這里經過。還沒等看清來人，胸口上便被踢了一腳，視線也是一陣的模糊。老翁跌坐在雪地上，留些一個狼狽的印記。

    　　“哈！哈！哈！功夫不負有心人，這兩擔碳就是給你我兄弟二人準備的！”

    　　“就是，就是！”

    　　“這下可以回去交差了！”

    　　“拿走！打道回府，回去還能補個囫圇覺！”

    　　。。。。。。

    　　老翁從雪地上掙扎站起，哆哆嗦嗦的豎起兩根手指，“兩擔。。。。。。二十文！”

    　　兩擔木炭，二十文，雖然比平時高了三文錢，卻也不是很離譜。

    　　幾個青衣人你看看我，我看看你，轟然大笑起來。
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