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    初春天寒,        冰雪剛消。

    暗沉如水的夜色中，魏府書房還亮著一豆燈火，管家叩了門,        在書房外稟報：“相爺，表少爺又魘著了，哭鬧不止……”

    書房內是一室冷清,        黃花梨書案旁置了一尊銅鶴燭臺,        鶴頂的銅盤中已積了不少斑駁燭淚,        半截蠟燭暈出一片昏沉的黃光，魏嚴坐于書案之后，清瘦的下頜線條在暖黃的燭光里也只顯冷硬。

    他似在看書,        聞聲從書頁中抬起頭來,        微微側目望著銅鶴燭臺中快燃盡的一小截蠟燭出神,        好一會兒才冷聲道：“底下伺候的人干什么吃的？連個孩童都哄不好？”

    管家遲疑了一下，說：“表少爺哭著要小姐,        想起小姐已隨姑爺去了,        又哭著要舅舅……老奴這才斗膽前來尋相爺。”

    聽到“舅舅”兩個字，魏嚴臉上的猙獰和痛苦一閃而過,        他閉目平復了許久,        才起身拉開了書房大門,        面上已瞧不出一絲情緒：“隨我去看看。”

    護國大將軍謝臨山和承德太子戰死錦州,        謝夫人前不久因受不了夫君戰死的事實,        選擇了“殉情”，將年方四歲的幼子托付給了兄長魏嚴。

    謝家的小公子被接來了魏府照料,        住的便是麟軒閣。

    魏嚴剛踏入院中，便聽見了房中傳出的稚子哭聲：“舅舅……我要舅舅……”

    斷斷續續，嗓音都已有些嘶啞了,        像是啼血的幼獸。

    管家聽見這哭聲，眼底都閃過許多黯然和心疼的情緒。

    魏嚴臉上卻仍是一片冷漠，側臉鍍著冷月的清輝，仿佛是覆了一層寒霜。

    他抬手推開房門，屋內一團稚氣的孩童瞧見他，這才止住了哭聲，極為依賴地朝他伸出手要抱：“舅舅……”

    幾個哄著他的婆子也紛紛朝魏嚴見禮：“相爺。”

    個個都低著頭，顯得惶然又急促，似怕魏嚴怪罪她們照顧表少爺不力。

    魏嚴冷眼看著哭得眼都腫了的外甥，開口便是嚴厲的訓斥：“堂堂男兒，哭什么？”

    小謝征似被他的冷硬的斥責聲驚到，伸向他的手收了回去，無措地攥緊了身下被衾，蓄滿了淚水的烏黑大眼怔怔地看著眼前面沉如霜的青年男子，唇抿得緊緊的，不敢再哭出聲，豆大的淚珠子卻還是不受控制地砸了下來，在被面上泅出幾個水印。

    怕魏嚴斥責，他忙低下了頭去，自己抬起藕節似的小胳膊狼狽抹了一把眼。

    爹爹死了，娘親不要他了，從前對他最好的舅舅，如今也不喜歡他了……

    照顧小謝征的婆子瞧著心中不忍，小聲道：“表少爺是做了噩夢，魘著了……”

    魏嚴冷冷一道眼風掃過去，那婆子立馬禁了聲，垂首不敢再出一言。

    他寒聲吩咐：“將麟軒閣伺候的下人全換成小廝，此子養于婦人之手，難成大器。”

    屋內幾個婆子連忙跪下求饒，小謝征意識到什么后，也顧不得害怕，攥住了魏嚴一角袖袍，抽噎著道：“舅舅……別趕走嬤嬤她們，征兒以后不哭了……”

    魏嚴垂眼凝視著外甥，目光冷得像冰：“做個噩夢都能哭哭啼啼半宿，你爹被北厥人開膛剖腹掛在城樓上的血仇，你拿什么去替他報？謝家生不出孬種，我魏家也生不出！”

    那尖錐一樣的視線刺在稚童身上：“你要是一輩子就這副孬樣，靠著你爹留下的軍功，朝廷也能養豬狗一樣養你一輩子，你此生倒是可以諸事不愁了。”

    言罷直接摔門而去。

    管家聽著這番話尚且直皺眉，看看魏嚴大步離去的背影，又看看坐在床上似被魏嚴這番話罵得呆住的稚兒，低低一嘆，對著小謝征道：“表少爺莫要往心里去，相爺……相爺只是因為小姐剛去，心中不好受，故盼著表少爺早日成才，北征奪回錦州，替謝將軍報仇雪恨。”

    四歲的稚童低著頭，稚嫩單薄的雙肩因為哽咽而顫動著，像是一張用幼嫩的枝條做成的弓，承受不住驟加上來的力道幾欲折斷。

    “舅舅……恨我……”

    他牙關咬得緊緊的，嗓音稚嫩又沙啞，恍若泣血：“若不是我出去吃桂花糕，離開了母親……母親不會獨自在房里尋短見……”

    他哽咽得厲害：“是我沒看好母親……舅舅恨我……”

    管家神色更復雜了些，寬慰道：“這是小姐自己選的路，不怪表少爺，相爺……也沒怪您。”
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