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    屋內(nèi)，謝心姚正與謝夫人聊著，一派其樂融融。見謝湛走進，二人停了話，一起望過來。

    “母親叫我可是有事？”甫一落坐，謝湛便開門見山地問道。

    未等謝夫人回答，謝心姚便開口道：“六郎，是長姐想同你敘敘話。今日我出門前，七妹特意遣了貼身侍婢來告知我，她這幾日得了風(fēng)寒，身子不爽利，謝家春宴是來不了了。上回答應(yīng)你作的畫，下回親自與你送來。”

    她話中的“七妹”乃是王芷怡。

    王、謝兩家世代交好，同輩皆自小相識。王芷怡溫婉賢淑，又頗有才氣，很得謝心姚喜歡。自從嫁給王三郎后，謝心姚與夫家這位七妹更是交好，儼然情同親姐妹。

    謝心姚話甫一落，謝湛便眉頭一皺，涼聲道：“那畫怎是我要的了？分明是母親要。她要給，直接給母親便是。”

    聽得謝湛頂撞，謝夫人嘴角僵在原處，年過半百仍猶存幾分風(fēng)韻的臉上泛起怒紅。

    她氣道：“你莫要揣著明白裝糊涂！扶家那位只是權(quán)宜之計，圣上賜婚謝家不好推諉罷了，待她嫁過來，屆時你們和離后，王七女郎早晚會進門做你夫人，你可別將心思放在不該放的人身上！”

    謝湛閉眼，長呼一口氣，無奈道：“與扶家女無關(guān)。”

    謝夫人冷笑問：“無關(guān)？那你倒是說說，方才若非我命石清叫你過來，你會因她，如何對待那王三女郎？”

    謝湛將折扇開開合合，目光停在扇面上，看也不看謝夫人，“母親何必牽強附會？兒任職大理寺，豈有對作奸犯科之人視若無睹的？”

    “作、作奸犯科？”謝夫人氣到舌頭打結(jié)，細(xì)眉緊蹙，一手撐住額頭，掌心連連拍了好幾下額心。

    謝心姚見狀，迅速起身，快步走至她母親身側(cè)，輕撫其后背幫忙順氣，調(diào)和道：“六郎言重了。王三女郎年幼，素來性子活躍，玩鬧罷了。”

    謝湛不語，將手中折扇放在座位旁的高幾上，順帶撿了一個果脯塞入口中，因味道不喜，又迅速吐出，拿了手巾，將每一只修長白凈的手指都仔細(xì)擦了個遍。

    謝心姚清楚謝湛的脾氣，見他這般沉默，知這一向見不慣世家豪橫作風(fēng)的弟弟心中有氣，便走到他身邊，推了推他的肩膀。

    她笑著道：“哎呀，六郎，那扶家女郎不是毫發(fā)無損么？睜只眼閉只眼罷了，她畢竟是長姐帶來的，又是七女郎的堂妹，姑且小事化了了罷。”
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