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    周帝觀察著小女兒的反應，在她臉色微微難看、欲反駁什么時，搶先說道：“朕覺得，這二人都是青年才俊，不如...且讓他們來一場比試，若誰勝出，誰便有資格娶你為妻？”

    “以往你也總是同朕哭鬧，怎么都不愿嫁給陸三郎。雖說近些天，你對他的態度有所轉變，但朕總覺得陸平笙這小子，不能好好保護你。西郊圍場那天，朕差點嚇得魂飛魄散。”

    聽著父親說出這番話，蕭月懷有些意外：“父皇...陸三郎很好，那一次是我撲上去救他的，也并非他沒有將我保護好，我...我對他是有歡喜之意的。再者說，若我能嫁入陸家，也可助父皇平衡朝局，對大周而言算是件好事。”

    “你這小妮子？這些是誰教你的話。你父皇還不至于昏庸無能到這種程度，需要用女兒的婚姻來維系朝野穩定。”

    “朕從前要你嫁給陸三郎，是因為陸家勢大且家底豐厚，你嫁過去，將來定能衣食無憂、來去自由。況且，朕看著陸家那小子對你確實情深一片，再加上那個時候金陵城的世家子弟中實在沒有比他更好的人選，朕覺得只有他才能給你一片安愉之地，這才費力撮合。”

    “如今，蘇郢自邊疆歸來，人品、相貌樣樣俱佳，且也心悅于你。雖然家世略微遜色，但他們蘇家前朝時期亦是名門望族。如今重新崛起，實力和勢力都同陸氏不相上下，也是不錯的駙馬人選。朕想著，在他們中間抉擇出一個最優的，方能與你匹配。”

    周帝拍了拍蕭月懷的手背，推心置腹地說著。

    此時此刻，蹲在他身邊的女郎神情呆滯，一雙鳳眼亮如星熠。她百感交集，鼻尖情不自禁地酸澀起來，淚光慢慢地濕潤了眼眶。

    蕭月懷又悔又惱，暗自罵自己不孝。前世她竟到死都不知父皇的心思，還一意孤行地以為他強迫她與陸氏結親，縱有庇護之心，最大的目的卻還是為了穩定朝局。

    “父皇...兒臣說錯了話，請您莫要怪罪，”她的心口忍不住地抽痛起來。

    怪她，前世過于任性，沒能好好體察一顆做父親的心，還在婚后的幾年里對父皇埋下了那么深的怨恨，一直曲解至今。

    “我的傻阿懷，你同朕說這樣的體己話，朕高興還來不及，怎會怪罪？”

    蕭月懷幾乎要哭出來，趕忙垂下了腦袋，拭去眼角淚光。

    她調整了一下心情：“父皇。兒臣以為，無需這場比試。陸家的三郎...已經很好了。兒臣愿意嫁他為婦。”

    周帝的一番話，讓她更加堅定了決心。她一定不能再讓父皇陷入陸氏父子的陰謀之中，再次喪命。

    周帝卻道：“縱然你對陸平笙有好感，朕也要瞧瞧，他到底有沒有那個本事，可以護你一生周全？”

    “若他成功贏了蘇郢，朕自然一百個愿意你嫁給他。若他不能，也就說明他不過是個軟架子，無法替你遮風擋雨。”

    “父皇！”蕭月懷還想勸說，反被周帝按住。

    “阿懷...婚姻大事，需得好好斟酌。只是一場比試，若陸家小子真與你有緣，定會努力爭取。如此一來，朕也能安心地將你交給他。”
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