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    一為確定丐頭提供的信息是否準確，有沒有拿錢不辦事兒，胡亂編造信息蒙她，事實證明，此丐頭還是很講信譽的；

    二為摸清朱家附近地形，為動手做準備。

    只見朱爾旦果然出門了，臉色不好，短粗的脖子上隱約能見到幾條紅痕，想是昨晚崔氏所鬧。

    吳熳宛如一個真的瘋婆子，頭發散亂，背后束著一個類似孩子包背的包袱，手里甩著洗衣槌，嘴里胡亂念叨著“孩子、心肝兒”，一蹦一跳的，不遠不近跟在朱爾旦身后。

    等人走入計劃動手的路段，她突然加速，舉著洗衣槌沖了上去。

    朱爾旦走在路上，只覺頸后劇痛，眼前一黑，便撲倒在地，緊隨背上那將他捶得幾欲吐血的疼痛傳來，他方回首，見母親口中那個可憐的女人，正掄著木棒捶打他。

    朱爾旦想掙扎躲開，卻疼得挪動不了，只拉著嗓子喊救命，可惜最近的人家也在十幾丈外，根本聽不到他的聲音。

    無奈，他只得跟女人求饒，哪兒知他越說話，女人打得越狠，嘴里的“小偷”、“毛賊”罵個不停，朱爾旦疼痛難禁，連聲叫嚷“我不是小偷，你好生看看，我是舉人，不是小偷！”

    這話，吳熳聽了只覺諷刺。

    朱爾旦期待女人能稍稍清醒一瞬，停住手，可惜徒然，他也不知到底被打了多少下，直到小腿上的劇痛傳來，方暈了過去。

    “我不是小偷！”

    朱爾旦嚷著，夢中驚坐起，劇痛隨之而來，又體力不支倒下，止不住“噯喲噯喲”叫喚。

    朱母本坐在一旁垂淚，見狀，連忙撲到床邊哭喊，“我的兒！哪里疼？”

    朱爾旦恍然，見母親，又見頂上熟悉的紗帳，方知他這是回家了。

    聽著母親擔憂哭問，朱爾旦知曉后事，原來有街坊路過，見他被那瘋女人毆打，叫了人來，那瘋婆子見人多，被嚇跑了，至于父母所問被打緣由，朱爾旦亦不知。

    “我兒放心，娘報官了，那瘋婆子竟敢毆打堂堂舉人老爺，定叫她去蹲大牢，省的出來禍害人，我的兒，你受苦了！”朱母望著兒子的腿淚流不止，暗恨自己居然同情過那瘋女人。

    朱爾旦這才注意到他的右腿被裹得嚴嚴實實，伴有巨疼，只全身都疼，一開始竟忽略了。

    他的腿，廢了嗎？

    見他目眥欲裂，雙拳緊握，朱母方安慰解釋道，“我兒別怕，大夫說了斷口齊整，好好養上幾月，能恢復如初的，啊！”

    朱爾旦想起那瘋婆子發狠瘋狂的模樣，恨之入骨，但也無法，只盼官府能早些抓到人，以解他心頭之恨。

    時崔氏端著雞湯進來，看見朱爾旦咬牙切齒，目露兇狠，嚇得打了個哆嗦，又聽朱母催促她快將雞湯送來，與朱爾旦補補。

    朱爾旦見了崔氏，不由遷怒起來，若不是她鬧，他今日怎會出門散心？若不出門，他怎會遭遇此劫？

    朱爾旦不知內情，還當這頓打只是瘋婆子突然發瘋，他不過倒霉撞上罷了，殊不知，即使今日不出門，下日照樣如此下場。

    他將崔氏遞到嘴邊的雞湯掀向她，嚇朱母了一跳，又哭又想捶他，“何苦朝你媳婦發脾氣！”白浪費一碗雞湯，說著打發崔氏再去盛一碗。

    崔氏趁機躲了出去，命小丫頭進去送湯，她一個人躲在廚房里焦躁地扣手指甲。

    經過這幾日試探，崔氏越發篤定，此人極有可能不是她的丈夫。

    他對夫妻間的甜蜜往事避而不談，當崔氏不經意提前，他亦滿臉不耐，對一些細節更是語焉不詳，似沒有記憶一般。
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