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    灰蒙蒙的天空下，大雨沖刷著泥地上的血污，順著溝壑流進了附近的草叢中。士兵們三兩成群的圍坐在棚內，一個個都是垂頭喪氣的，士氣蕩然無存。有人抱怨：“這鬼天氣，下雨下不停的，怎么打仗？上頭就知道讓我們打仗，卻不給添置鞋子衣服，等這仗打完，恐怕我這個人也該廢了！”

    另有人應和：“朝堂上那些人嘴巴動動就行了，打仗吃苦的還不是我們這些小嘍啰，到時候不管是打了勝仗還是敗仗，好處都給他們拿去了！我們能得到什么？”

    “能得到什么？”有人苦笑道：“他們會說，你們分內之事而已！”

    話畢，幾人都是連連搖頭。

    “此情此景，真叫人扼腕嘆息呀！”突然有個聲音從頭頂傳來。幾人慌忙閉嘴，才發現此人不是別人，竟然是言真！都嚇得臉色慘白，以為就要人頭落地了。

    言真將韁繩扔給隨從，對身后幾個軍裝打扮的人擺了擺手，那幾人立即領命退下。

    有眼尖的認出了那些人的來歷，驚呼：“巡防軍的人……是政親王部下，巡防軍的領頭們！”說著兩眼放光，起身叫起來：“我們有救了，巡防軍來了，我們有救了！”

    有人不解：“巡防軍又怎么了，能帶你回家？！”

    “你個混不吝，巡防軍都不知道，那可是從戰場上退下來的老將！是政親王部下，來一個頂我們百個！”

    那人吃了一驚，他打死都沒想到那幾個其貌不揚的中年人，竟然有如此大的能力。

    言真拍了拍他的肩膀，幫他把激動的心情安撫了一些，才說：“王爺也沒想到趙軍實力如此強悍，實在是大意了！不過沒關系，我把巡防軍帶來了，這場仗不會輸！”

    得到前任大將軍的肯定，所有人重新燃起了斗志，紛紛起身朝言真投來熱烈的目光。

    伏宴聽到外頭有動靜，立即走出營帳，見到言真真身，激動的差點沒跪下去，三步并作一步跑了過來，拉起他的手一把鼻涕一把淚地說：“大將軍來的及時，我實在無能為力了，趙軍連連進攻，勢不可擋，我軍實戰經驗不足，再如此硬扛下去，怕是要讓陛下失望了！”

    言真實在不適應這位中年將軍的熱情，卻也要顧及他壓抑許久的心情，只好強忍著不一巴掌拍上去，且還得笑臉盈盈地對他說：“伏宴將軍辛苦……”

    “……”

    伏宴張著嘴等了半天下文，言真尷尬的抽出手，發現自己還真是不會噓寒問暖這一套，只能作罷，重新請回巡防軍的幾位頭領，同伏宴一起回營帳商議戰事。

    有了言真親臨，重新排兵布陣，軍中士氣頓時大漲。看到這一幕，伏宴忍不住自慚形穢起來，大將軍到底是大將軍，從小生在軍營，年紀輕輕經驗豐富，號召力也是如此強大，自己枉費多年心血，還不如人家少年郎！

    雖說心中既惆悵又羨慕，但作為容國將士，自然不會因為這就消沉。抖擻了精神，加入了眾將士的行列中。

    趙軍的步伐最終止于北境，言真以一人之力拿下了敵軍首級，結束了這場戰爭。趙王自知命不久矣，為保全王族上下，最終自戕于戰前，死前留下一封信，命人交給了言真。

    滿紙血字，一小半悔過，而一大半都是在痛罵墨斐，可見其對這個害慘了趙國的小人是有多痛恨。言真將血書收進囊中，想從趙軍軍營中找尋墨斐下落，卻意外發現了玄廷的人，詢問之下方得知，言翎還活著。這可算得上一個天大的好消息！對容帝來說，沒有誰能比得上玄廷的能力，更沒有誰能讓容帝信任了。

    只是，言翎的蹤跡，卻連他也不清楚，只說言翎跟蹤墨斐離開了北境。伏宴猜測，墨斐應該是投奔臨軍去了，言翎一路跟蹤，應該是想趁機生擒，完成陛下的任務。

    言真覺得好笑，都這樣了，還想著陛下的命令，可真是死腦筋。

    容國，京都。

    七月流火，八月未央之際，北境終于傳來了好消息，言真結束了與趙國的戰事，拿下了趙王首級，北境終于歸于平靜。

    禁衛軍去時十三萬，歸還只余勉強十萬人，那三萬將士最終還是沒有返回家鄉，留在了北境。

    容帝重新將大將軍之銜賜給了言真，從十萬禁衛軍中調撥了五萬人，以支援正在西北境處奮戰的陳松蚺。

    自諸國一戰，臨國退至西北荒漠，已經隱忍了四十一年，如今卷土重來，幾乎是傾盡了所有兵力，如狂風怒卷般席卷了西北邊境。

    短短一月余，西北境內外皆已淪陷，百姓痛苦不堪，死傷無數。

    急報傳回容帝案前，看到墨斐兩個字，容帝差點沒暈厥過去。太監急忙扶住皇帝，正當安慰之際，無意看到龍案上的急報，也是嚇了一大跳，急忙給一直候在殿中的歌政使了個眼色。歌政疾步過來接過急報，不由得驚駭：“墨斐竟然做了臨軍的軍師！看來之前趙國進攻不過是個幌子，如長孫大人所料，他就是借趙國之手，分散我們的軍力，好給臨國創造時機，從西北境奇襲！”

    容帝推開太監，厭惡的看了眼急報，憤怒的搶了過來將它撕得粉碎。

    站在另一邊的新任兵部尚書聞言，也忍不住說道：“臨國盤踞一方四十余載，確實儲備了強大的軍力，但是我容國多處邊境被險峰環繞，易守難攻，這也是臨國一直不敢貿然進攻的原因。只是……如今墨斐坐鎮，就是不知道這幾年來他將我們的軍事機密探知了多少。”

    “墨斐兩朝元老，掌控尚書臺二十余載，自然是知之甚多，不然臨帝也不會封他個軍師的名頭！”歌政側目看向殿內懸掛的軍事地形圖，“西北之境險峰環繞，其中卻有兩處平原缺口，當年先帝為了防止臨國探子由此潛入，便在這兩處設下十一座邊城作為阻擋，常年以駐軍守護著。在雙重防護下，臨國幾十年無法進攻，沒想到啊，墨斐這個叛國賊，竟然投奔了敵軍，我總算是明白了，為何臨軍輕而易舉拿下了邊城，原來，是這賣國賊在作梗！”

    “容國幾十年太平，如今卻被他一人攪亂，可恨！”兵部尚書說著咬緊了牙關，跪在容帝案前，“請陛下準微臣出戰，微臣愿意做陳將軍的先鋒！”

    容帝卻好似沒有聽見他的請命，雙眼無力的看著地形圖，那個紅色的記號是先帝親手畫上，那天記得是大成元年，容國初定，先帝決定在那個缺口建城設防，而這個決定，足足用了十年才完成！十一座城池，近十萬駐軍，從荒無人煙的西北邊境，一點一點成為了現在的邊城。堅硬無比的外殼，阻擋了一次又一次外敵入侵，換來幾十年的太平盛世。先帝如此大手筆，如今卻因為自己的縱容，那個完美的紅點，已經快消失了。

    容帝痛苦的閉上眼，可是現實卻沒有辦法因為逃避而改變。

    又過去了半月，西北境處卻再沒有急報傳來，不管是捷報還是其它，仿佛根本沒發生過戰爭，京都還是和從前一樣繁華熱鬧。

    轉眼入了秋，期間蘇衍仍是沒有搭理西樓和左卿，自矜矜業業教授學識，和以前判若兩人。束幽堂的學生大抵知道她的心事，也不敢去開解，只是變得比從前更加用功，這讓蘇衍欣慰許久。但是清平堂和樂升堂卻炸開了鍋，紛紛猜測著西樓和蘇衍的感情是不是出了裂痕，一聽裂痕，清平堂的幾個人頓時兩眼放光，心想自家先生總算苦盡甘來，終于能和掌司再續前緣了！

    因為這，清平堂這幾日的氛圍格外的好，就像過了年似的。佛柃后知后覺，聽聞此事卻并無高興，反而急匆匆地去找蘇衍，詢問她在涼山的遭遇。
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