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    余之孝住在城西，那里一共三個坊，他的住所和后山殺人案中的藥鋪在同一坊，名為永和坊，只是相隔一條街。其住所前后都是人家，以弄堂為隔，每家每戶都有圍墻，整一片比較規整。但只這一片，便有數百戶，更別說其余兩坊總計。

    王炎將蘇衍的計劃告知長孫無爭后，長孫無爭立即派出三十余人，喬裝打扮，隱藏兵器后由王炎兄弟調遣。夜幕來臨，王炎兄弟立即領兵去往城西。

    楊璉稚氣未脫，更有些吊兒郎當，但此時關鍵時刻，也收斂起了性子，領著一隊十余人，分散開往余之孝住所街對面的人家去搜查，而王炎則搜查周邊所有住戶。

    夜漸漸入深，每家每戶也陸續熄了火燭，進入了夢鄉。只有那些跳躍在圍墻、屋頂上的黑衣人，仍舊毫無疲勞。

    雞鳴過后，天際泛出淺淺的紅白光，一點一點將每戶人家照亮。

    城西藥鋪的掌柜大清早就起了床，拎著夜壺，哼著小曲兒便出來了，悠哉悠哉地去隔壁巷子里倒夜壺。剛走沒幾步，突然驚叫起來。只見眼前橫七豎八躺了一群人，都被抹了脖子，嚇得他一個手軟，夜壺翻倒在地。

    那些死人都橫在巷子深處，瞪著大眼睛，身上還有許多血窟窿。

    從里頭走出來一個少年，手里的刀剛剛擦干凈，卻還是有一些血漬未能抹去。那少年撞見掌柜，嚇了一大跳，掌柜更是嚇得路都不會走，支支吾吾地說：“老朽路過，老朽啥都沒看見……”

    少年看了一眼腳邊的死人，懊惱的罵了句：“忘記這里有個老頭了！”

    一聽這話，掌柜當場暈了過去，再醒來時，已經在自家床上。他拉著兒子的手就說殺人了。可是去巷子里查看，卻并無死人，就連那些血漬也消失不見了。掌柜仍舊堅持說是去倒夜壺看見的，明明有個少年郎拿著刀，腳邊全是被他殺死的人，那些人他還見過，一直住在這片坊內，相隔只有一條弄堂！兒子不信，對他說一定是做噩夢了，你看你的夜壺不還在床邊嗎，里頭還有你的夜尿呢！

    掌柜揉了揉眼睛。喲，還真是，黃色的，一看就是前幾日吃多了補品上火了，還真是自己的！

    掌柜這才松了口氣，拍著胸脯一個勁的說：幸好是個夢。

    不遠處的院子里頭，王炎瞧著弟弟許久，還是沒忍住笑了出來。楊璉紅著臉嘟囔：“有什么好笑的，你都笑了半個時辰了！”

    王炎很是自責，自己不該笑話親弟弟，隨即深吸口氣，故作鎮定：“虧你憋了一晚上的尿，不然，那老頭可就要去官府報案了！就是這尿啊，確實夠騷，你吃了些什么？”

    “不就是最近太累了，想著給自己補一補，”楊璉看了眼哥哥那副嘲笑自己的樣子，臉更紅了，“別笑了！我也是迫不得已，如果不是我把他的夜壺恢復原狀，眼下我們可得去刑部好好解釋了！”

    “行了行了，不和你鬧了。走吧，人都差不多轉移了，咱們去跟蘇先生和長孫大人匯報。”王炎將弟弟一把拽過去，攬住肩膀，鉆進了一輛馬車。

    長孫無爭一一安頓好了這十六名被拐女子后，便將蘇衍請到了書房。推開門，正撞見左卿，扶著一碗茶，抬起清冷的眼，與他們對視良久。

    末了，只是淡淡的回應了笑。

    蘇衍沒顧得上他，追著長孫無爭就說：“大人，那一十六名女子都見過余之孝，目前余之孝是肯定逃脫不掉干系的，但是我們的目標是談岑，您給我三日時間，我一定能從他身上找出談岑的破綻！”

    長孫無爭慢條斯理的推開窗戶，然后坐在書桌前，喝了口熱茶，才道：“左卿，你看準的人，確實很有才能，只是可惜他是個女兒身，否則我刑部定要向你討了她去，我刑部可就出名了！”

    左卿作了作揖，微笑道：“大人說笑了，蘇衍只是教書先生，插手案件不過是因為牽扯到了書院的學生，她才不得已如此。”

    “可是這次呢？這次可是你推薦的，你還不是看好了她的破案能力？此等人才不能浪費在書院。”

    左卿不再說話，只是微笑著，萬年不變的假笑。

    蘇衍驚訝的看向左卿，原來，不是西樓偶然提起，而是左卿有意為之，他為何推薦自己？

    “冒昧問一句，為何是我？”蘇衍忍不住發問。

    “因為你身份單純，背景單一，而且你不是容國人，最重要的是，你是個女人，女人，最容易掩人耳目。墨斐監視著書院乃至整個若水，我無人可用，你自然成了最佳人選。”

    “無人可用？”蘇衍不敢相信自己的耳朵，看向長孫無爭，再看向左卿，“西樓，硯生，還有那些曾經在比武招親上露面的參賽者，不都是你的人？”

    “都是熟面孔，不可用。”

    “你既然出現在這，想必長孫大人也與你同一陣線了吧？其實我早應該發現了，一直持中立的刑部怎么突然派了兩個剛上任的少年來幫我，原來，是你。”
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