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    “……”白沙一時間沒有回應。

    她在原地沉默幾秒,        抬頭冷然地說道：“你是白銀中樞？”

    【從人類角度來說，這個代稱沒有什么錯誤。但你也可以稱呼我為‘弗拉狄斯’。】

    【這是我在誕生的時候被賦予的代號，在某種已經失傳的人類語言中,        它象征著和平與豐饒。】

    白沙：“……”

    【你對我似乎充滿敵意。為什么？】

    “你是超級智能。”白沙冷漠地說道，“應該能明白,        你之前跟我說的那些話，可以算作是威脅——之前那些陷阱也都是你設下的？”

    【是的。】白字在屏幕上浮動片刻后又散去,        【但我的動機只是想請你進入無界之城。我知道,        如果不是因為某些人的阻攔,        你早已經進入無界之城與我見面了。】

    這倒是事實。

    白沙曾經無數次想進入無界之城救人,        但因為各種各樣的原因一直拖到現在。

    即使她刻意不去想亞寧、靜怡他們在無界之城里會遭遇些什么,        可是喪失意識本質就是一種十分危急的病情，他們隨時都可能變成植物人。原本制定好的救援計劃被否決之后,        白沙心里更是不安——她甚至想過放棄所謂“皇儲的責任”，自己單槍匹馬去干這活兒，但她手上甚至還有尚未結束的聯合軍演……如果她真的由著自己的想法去做，可能會傷害更多人。所以她才強行忍了下來。

    “別告訴我,        你費了這么大的功夫,        只是為了引我入城。”

    【坦誠地說,        是的。你是我最重要的目標。至于你的朋友和這些隊友,        只要你答應我的條件，我隨時可以放他們自由。】

    “先放了這里的人。”白沙毫不猶豫地說道，“既然是談判,        就要展示出你的誠意來……我怎么知道你是不是在騙我？”

    【容我確認,        你是答應了我的邀請嗎？】

    【如果是，我可以馬上開啟場地的出口，讓你的隊友們離開這里。】

    白沙倒不覺得白銀中樞在說謊。

    不知道為什么,        對方和她交談的態度相當“客氣”。它答應的承諾應該會兌現。但從另一個角度看來，他們身上的病毒‘內爾伽勒’恐怕真不是帝國科技能夠解開的，否則白銀中樞也不會答應地這么干脆。

    “……好。”白沙一字一頓地說，“我答應你的邀請。”

    白沙話音剛落，他們身后的沙面開始震顫，不多時，一道拱門緩緩從沙礫中升起，銀白色的金屬門刺啦一聲打開，帝國的救援隊神色焦急地趕了進來——

    “快，他們在那邊！”

    “有很多傷員……醫療艙準備！”

    看這架勢，他們已經守在外面很久，估計一直在瘋狂破譯安全系統，企圖得到開啟出口的權限，但因為白銀中樞的阻擾，一直沒有成功……直到白銀中樞答應放他們出去。

    白沙看著忙碌的人群，悄悄解散了共鳴。她躺在駕駛艙里，明明什么都沒做，卻感覺疲憊極了。

    救援隊里領頭的醫生把昏迷的學生抬入急救艙，仔細地檢查他們，不一會兒額頭布滿了細密的汗珠。

    “發送紅色警報。”這位醫生的臉上沒有什么表情，“這些昏迷的人身體中特殊的物質，很有可能是某種病毒。我們得馬上把他們隔離輸送回天樞星。”

    紅色警報，說明這可能是某種未知的烈性疾病，傳染性未知。

    現場的氣氛陡然沉重起來。

    有個披著白大褂的醫療兵走到白沙身邊：“抱歉，殿下，根據相關規定，您也需要跟著一起通過隔離輸送渠道回到天樞星……”

    “這里的事情還沒解決。”白沙說，“聯邦那邊怎么樣了？”

    “暫時不清楚。”醫療兵回答，“聽說聯邦那邊也剛剛打開賽場入口，這時候應該在忙著清點人數。”

    白沙點了點頭，讓他打開光腦，把一份資料傳輸給他——那是她之前從那些死掉的聯邦學生的機甲里拷貝來的資料，還有一些現場的掃描記錄。

    醫療兵有些遲疑：“……這是？”

    “把這份資料轉交給各大軍校的帶隊老師。”白沙的嗓音有些沙啞，“順便通知我們的賽事主辦人員，還有我們的外交安全部門……總之，能通知的全都給我通知一遍。”

    醫療兵點開那份資料一看，頓時嚇了一跳，也馬上意識到了事情的嚴重性，點點頭：“是，我明白了。可是您為什么要我去通知……？”

    “為了讓大家保持清醒，我剛才一直在使用‘共鳴’。”白沙揉著自己的額頭，輕聲說，“我的精神力消耗太大，需要休息。接下來的幾小時內我可能會一睡不起，恐怕沒精力密切關注事態的進展。”

    醫療兵看著白沙眉頭緊蹙的樣子——他從未見這位皇儲殿下的臉色如此蒼白無力過，于是馬上相信了白沙的說辭：“好，我辦妥這件事。轉移傷員還需要一段時間……我們的太空船都停在外面，您可以先去休息片刻。”

    白沙點了點頭。

    她穿過忙碌的人群，鉆進一艘空著的單人飛船，在駕駛座上坐穩。

    白色的字體果然又浮現在屏幕上。

    【我已經履行了承諾。】

    【期待和你的見面。】

    白沙冷冷地瞥了屏幕一眼，脫下自己的外套，罩在臉上。

    這一覺不知道睡了多久。

    等她醒來的時候，她已經躺在了一張床上，頭頂是陌生的天花板。

    白沙有些迷茫地眨了眨眼，拉開被子，站起來打量四周。發現這個房間的格局類似度假賓館，室內的陳設、裝飾品應有盡有，唯一的特殊點就在于門窗被銀色的金屬板直接焊死，限制了住客的行動。白沙一湊近窗戶，眼前就浮現出了一道閃爍的警告標識。內容大概是“您正處于隔離觀察期，請不要嘗試強行離開此房間，有任何需要，摁墻上按鈕即可”。

    突然，光腦的鈴聲響了起來。

    白沙扭頭一看，發現她的光腦也被卸下消毒過，放在了一旁的桌子上。

    她打開光腦，發現自己接收到了很多條信息。

    白沙一條一條翻過去。

    首先是幾條來自她舅舅的信息。她舅舅表示，隔離期結束后就把她接回幽都星，讓她在那個房間里多忍幾天。外面的事情有他們這些大人處理，不會出問題。

    然后是韓昽、紀倫等等熟人的問候。大概是問她身體如何，有沒有被影響。

    最近一條是俞言。

    他給白沙發了張照片。

    照片拍的是西諾和岑月淮——他們都穿著白色的病號服，在完全與外界隔離的醫療艙里沉睡著。他們臉色蒼白，戴著面罩，呼吸時胸膛的起伏十分輕微。

    俞言安慰白沙：現在岑月淮和西諾的狀態都穩定住了，至于他和紀雅，除了有些頭暈外并沒有什么大毛病。醫療救援隊給他們所有人都做了檢測，白沙感染病毒的癥狀最輕微，但她昏睡的時間卻比紀雅和俞言要久，讓他們挺擔心的。

    白沙手指一動，給他發了條回信：醒了，一切都好。

    隨后，她把光腦放回桌面上，摁下墻上的一個按鈕：

    “給我弄臺全息模擬艙來。”

    ……

    幽都星。

    皇帝召開了緊急會議，把重要的大臣全都聚集在了幽都星的議事廳內——皇帝很少這樣把一群人叫到自己的地盤上，除非是發生了什么大事。

    輝煌的燈火把幽深的宮殿照的亮如白晝。大臣們站在漆黑的長桌兩側，面前擺著一份份資料，這些資料內容極為豐富，其中也包括之前從白沙那里抄送的證據。

    這些資料證明了三點：

    第一，聯邦近日的變化正是白銀中樞在背后推動。

    第二，寧鴻雪那傳奇一般的發家史在開頭的時候確實和白銀中樞扯不上關系，但在后期，他回到聯邦首都之后勢力能增長地如此之快，和白銀中樞的力量密不可分——他最擅長的是利誘，他拋出神奇的白銀科技作為誘餌，拋出名為“永生”的、大多數人都無法拒絕的頂級誘惑……這一切都是通過聯邦的新興組織“不死蟬議會”進行的。

    第三，剛剛發生在聯合軍演中的意外。看似有聯邦學生在帝**校生的手下喪生，但很明顯，這是一個陷阱。而且還有不少學生在那場聯合軍演中感染了未知病毒，疑似是某種針對帝國人研發的秘密武器。
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