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    “想要分割我們聯邦的疆土？這絕對不可能。”第一個出聲的是公治禮。

    伯靈和白沙簡單地提過公治禮其人。他雖然行事偏激、隨著年齡的增長更是逐漸剛愎自用,        但他確實在以自己的手段堅定地維護聯邦。

    只是聯邦是一個國家，從來不是屬于誰的后花園。聯邦有太多的人，被太多的勢力左右。像公治禮這種，妄圖用鐵腕治理、行事風格獨斷專行的,        其實非常容易惹到其他人,        成為他人的眼中釘。

    比如這次,        聯邦與帝國即將進行和談。聯邦政府對此樂見其成，許多世家都已經打算趁著這股東風撈上一筆，偏偏公治禮作為軍部統領卻極其厭惡帝國。他不算是個完全的主戰派,        但在他眼中,        帝國的一舉一動都是別有用心，聯邦只有與帝國斷絕往來,        才能徹底防住阿瑞斯帝國的各種滲透和打壓。

    放在之前,        這一套還是行得通的。自從二十年前那場聯邦和帝國的戰爭之后，兩國的交往一直不冷不熱。公治禮作為軍部代表人，他對帝國表現出的強勢姿態,        對聯邦的長期發展也有一定的好處。

    可現在時代變了。兩國有意重修舊好。

    公治禮這種自傲而又不肯低頭的性格，已經和聯邦的時局格格不入。

    即使沒有發生軍部審訊白沙的事件，公治禮遲早也要為自己的不識時務栽個跟頭。不過,        或許是會以一種更隱蔽、更陰險、更細水長流的方式。而不是像白沙這樣，領著“破軍”打上門來,        指名道姓地要扇公治禮的臉。

    軍銜降等、讓軍部大統領親口道歉,        甚至是割讓星球,        幾乎每一條都是沖著公治禮來的。

    白沙的前兩條要求里對公治禮的敵意再明顯不過,        而第三條,        對應的是公治禮經年來的噩夢——二十年前,        他身為軍官,        無力阻擋聯邦的兵敗，最終看著聯邦屈辱地割讓了星系；二十年后，即使他已經是軍部大統領，白沙也要眼睜睜地讓他看著自己的噩夢重演，而這次，公治禮依舊什么都無法阻止。

    白沙很清楚怎么處理面前的局面能讓公治禮難堪——她沒有理會公治禮的反對，而是直接與會議桌主位上的男人談話：

    “我就要這三個條件。您怎么說？”

    主位上的男人沉默了片刻。

    “第一，降軍銜可以。但要經過我們聯邦內部的調查。我們不會將自己國家的軍官交給帝國人審訊。”

    白沙頷首：“這是當然。我相信聯邦也不會一味包庇罪魁禍首。”說著，她的臉上浮現出一抹意味深長的微笑，“畢竟，在接下來的新紀元里，帝國和聯邦還有很多的合作機會。”

    “第二條，讓我們聯邦的軍部統領向你道歉。這是理所當然的——既然我們要懲治軍部的人，自然也要表現出相應的誠意。但您所說的‘道歉’，指的是公開道歉，還是……？”

    “只要我的三個條件能得到滿足，那我愿意將這次的事件當做一個誤會。”白沙坐在指揮椅上，上半身微微后仰，露出胸口存在感十足的西番蓮花胸針，果然又有幾個識貨的聯邦官員隱隱變了臉色，“既然是誤會，那這個問題自然是‘我’和那些主張審訊我的人之間的矛盾，而不是帝國和聯邦之間的矛盾——可以不公開，即使是現在讓我隔著屏幕收到這句道歉，也算第二個條件成立了。”

    “感謝您的慷慨。”男人說著恭維的話，臉上的表情卻稱不上友善，“最后，關于您的第三條請求，很遺憾，我必須給您否定的回答。”

    “聯邦的每一寸疆土屬于聯邦的人民，屬于多年來在前線為守衛家園而浴血拼殺的士兵。我們聯邦政府不能僅因為和您的一場談話，就將人民賴以生存的根基分割出去——即使那只是幾顆邊陲星域的礦星，也不可以。”男人的聲音雖然溫和，卻剛毅堅決。

    二十年前，聯邦經歷了一場久到令舉國疲軟的戰爭，才勉強答應了那個送出礦產星系的條款。

    二十年后，白沙想僅憑嘴唇子上下一碰，就讓聯邦低頭，也幾乎是不可能的事。

    白沙看得很開：“既然如此，我可以不要所有權，只要支配權。開門見山地說，我要的就是藍斯洛星。”

    “各位知道，我是個在聯邦境內長大的孤兒。但諸位可能沒有聽說過藍斯洛星——那是個因t晶開采而繁榮一時、又很快衰落下去的邊陲星。藍斯洛星上的一切都算不上好，貧窮、混亂、惡人當道。但它畢竟是哺育我長大的星球。在我得知自己的真實身份之前，我對聯邦的感情，大多來源于藍斯洛星。”

    白沙停頓了片刻。整個會議室內沒有人打斷她說話。

    “現在，雖然我要脫離聯邦了，但我也不愿抹去自己在聯邦成長為人的事實。這是我無論身處于宇宙何方都不愿拋棄的記憶。作為在藍斯洛星上長大的孤兒，我衷心希望它能發展地更好。”

    白沙微微皺起眉，深藍色的眼眸蒙起一層浮冰。

    “但直白地說，我在藍斯洛星成長的每一天，都在質疑聯邦對邊陲星域管理水平的差勁。那顆小星球沒有經濟價值、沒有世家照看，但這都不是借口。繼續把藍斯洛星的命運寄托于諸位手上，我覺得遲早又會出問題。”

    如果說，白沙之前提的條件還有點咸魚翻身的暴發戶在仗勢欺人的意思，那她現在說的話才是真的讓在場所有的聯邦人抬不起頭來。

    這次，沒人可以用“你這是在干涉我國內政”的理由駁斥她。因為她確實曾經做了很多年的聯邦人，藍斯洛星的苦難也是她經歷過的苦難。

    她當然有資格發聲，有資格譴責。

    坐在會議桌主位上的男人深深嘆息。

    “……殿下顧念舊情，我們也沒有理由割斷您對聯邦僅存的一絲善意。”他說，“但您想要那個星球的支配權，也是不實際的。難道您想將之打造成一個聯邦的國中之國嗎？這也已經超越了我們聯邦政府的底線。”

    “我可以將支配權轉移給指定人選。”白沙說道，“我會選擇血統純正的聯邦人來做代理人。我相信，我指定的人選會比你們更加關心藍斯洛星的將來。以后事關藍斯洛星的建設、經營、發展的種種事務，我要他們來拍板決定。當然，聯邦可以像對待其他邊陲星那樣，對藍斯洛星進行常規的監督程序。但我要保證，藍斯洛星不會再落入什么公司或是世家手中。”

    白沙露出一個不屑的神情：“我們也算對彼此知根知底。在邊陲星域，世家和公司集團統治小行星的例子比比皆是。我不指望像他們那樣做只手遮天的獨裁者，只是要讓藍斯洛星的發展完全公正、公開、透明。這不是什么過分的要求吧？”

    和白沙對話的男人略微沉默幾秒，說道：“請給我們一些時間，我們需要經過內部討論才能決定，是否答應您的要求。”

    “當然。”白沙矜持有禮地點了點頭，面露微笑，“請諸位安心討論，我與塞西爾·羅寧皇帝陛下都會耐心等待。”
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