第(2/3)頁

    更不用說，新生的大阿瓦隆始終在以一種野蠻的擴張姿態，于東方不斷地吞噬著自己的食糧，盡管距離成立已經過去了六十多年，但依舊有大片的利益等待被摘取：而且在這六十多年里，摩根的精英們也不是沒有大規模地損失過。

    最典型的例子就是阿瓦隆剛剛成立時的那場失落遠征，在對暗黑天使軍團的支援中，摩根麾下的凡人軍隊損失慘重，如果單從比例來看，這場為期數年的遠征對于阿瓦隆凡人輔助軍的傷害，甚至勝過了在此之后的六十多年來，所有星際戰爭的總和。

    但這樣的損失慘重也不是沒有好處：現在摩根麾下最能打的凡人軍隊，有相當一部分都經歷過那場遠征，并從煉獄般的戰場上全身而退，雖然他們已經遺忘了自己到底是在和誰作戰，但骨子里的本能還是遺留了下來。

    這部分凡人部隊在戰場上所表現出來的勇氣，甚至能夠讓太空野狼以及圣血天使為之贊嘆，無論是面對鋪天蓋地的綠潮，還是令阿斯塔特都為之頭疼的扭曲怪物，他們總是能維持住高昂的士氣：因為在他們的本能意志中，他們知道他們面對過一些更可怕的東西，而且他們從那個戰場上活著回來了。

    既然有了成功的第一次，那么第二次就不會讓人感到畏懼。

    歐爾佩松甚至有些羨慕他的這些戰斗兄弟們：作為一個徹頭徹尾的著名戰場打卡愛好者，他很遺憾自己已經錯過了也許是整個大遠征中，最傳奇的一個戰場。

    在這種情況下，即便是一個生活在阿瓦隆底層巢都的平民，倘若他足夠天賦異稟、努力刻苦、而且愿意為阿瓦隆之主的事業拋頭顱灑熱血的話，他完全可以在一代人的世界里，締造出一個能夠流傳數千年，足以統治一個世界乃至一個星系的貴胄之家，福澤身后千千萬萬的子嗣血脈。

    這并不是美好的幻想，而是在整個遠東邊疆境內，已經被無數次實現過的現實主義童話：摩根麾下至少有數千個【軍官世家】，就是像這樣崛起的。

    沒想到這里，歐爾佩松就不由得慶幸，他是一個無需為子孫后代而擔憂的永生者，對他來說，再服役幾十年，然后在一個風景怡人的新興殖民世界上，擁有一座肥沃的山谷或者莊園，就是他對于自己未來一百年人生的全部規劃了。

    當然了，他也可以酌情再立下些功勛，因為那些表現更好的戰士會被分配到更好的世界上：而如果他們愿意放棄權力，安心當一個依附于破曉者軍團，傳統的將門世家的話，甚至可以被分配到阿瓦隆星系周邊的幾個星區中，成為摩根真正的基本盤。

    但歐爾佩松對此不感興趣，與居住在阿瓦隆相比，他就更青睞于在遠東邊疆西側的，位于赫爾星系的新興殖民地卡利恩：這個名字是由蜘蛛女皇親自取的，訴說著這個新殖民世界的光輝前程。

    它將作為整個遠東邊疆西部的核心世界，作為大阿瓦隆與帝國本土之間重要的樞紐，以及肉眼可見的，即將崛起的貿易樞紐，于銀河中永存：摩根曾在描述中將這里形容為【阿瓦隆的考斯。】

    ……嘖……考斯……

    歐爾佩松咂了咂嘴，他臉上的表情變得有點不是滋味，不由得加快了腳步，但還是在盡力照顧著努力跟上他的昔蘭尼：在將這個小女孩送到家后，永生者謹慎地站在了她的家門口，等待著昔蘭尼收拾好她為數不多的行囊。

    小女孩顯然沒有非要留在這座城市里的理由，而且看起來，她對于能夠目睹到帝皇與懷言者軍團的碰面還是很期待的，自然要去爭搶最先出城的位置：活了無數個年頭的永生者甚至不需要昔蘭尼主動開口，就能明白這一切，趁著他還有些休息的時間，歐爾佩松不介意親自走一趟，將昔蘭尼送到城外他信得過的那些同僚的身邊。

    而在此期間，他不由得再次想起了考斯：沒辦法，就在短短的十幾年前，這個世界的名字還曾無數次在他的腦海中浮現，畢竟考斯和五百世界，才是歐爾佩松在最開始為自己選擇的百年歸宿。

    至于他為什么會在前往奧特拉瑪參軍的途中，半道換船，轉而前往了阿瓦隆呢：跟小丫頭提起的福利自然是原因之一，但是另一個原因卻是不太好開口的。

    歐爾佩松扭過頭，看向了窗外那一座座金光閃閃的宣禮塔。

    信仰。

    他嘆息著。

    信仰，就是另一個原因：雖然五百世界對于其境內居民的信仰問題也保持著一個默許的，民不舉官不究的態度，但阿瓦隆在這方面明顯要更寬松一些，他們真的把宗教自由寫進了國策，在摩根麾下的凡人輔助群中，也的確不禁止那些健康的個人信仰。

    在前往馬庫拉格的船上，人們雖然也對歐爾佩松的信仰也表示理解，但嘲笑、疑惑或者觀察異類的目光也始終不曾停歇，而在阿瓦隆上，【一個信徒】只是人們用來辨認歐爾佩松的標簽而已。

    比起那群成天在開戰前集體禮贊狩獵女神，在自家的神之機械上大搞涂裝的泰坦機長們，還有在各自的戰略室和沙盤旁邊，擺上了摩根神像的高級軍官們，歐爾佩松胸前的十字架真是太不顯眼了，甚至有破曉者曾問他，這是在哪個世界上買到的紀念品？

    兩相對比之下，盡管五百世界的客觀條件要比阿瓦隆好一些：奧特拉瑪是一片已經被基利曼開墾拓荒的沃土，而遠東邊疆還多少帶有些擴張時代的狂野，但歐爾佩松最終還是選擇了后者。

    不過，這并不是他會主動來到完美之城的原因：倘若他知道這次出差的地點是完美之城，而且在這座城市的上空，還飄著一個人類之主的話，他早就請病假了。

    他可不想見到他的老伙計，畢竟這么多年過去了，誰又知道當初的那個偏執狂變成了什么樣，也許他又在和某些說不上來名字的扭曲東西，進行在他眼中【安全】的合作，然后造出來一堆令人毛骨悚然的可怖造物。

    歐爾佩松會這么想，并不是完全地冤枉帝皇，沒人比他更了解那個一意孤行的黃金混蛋了，先不說別的，就說他現在的上司，被稱為蜘蛛女的摩根：僅從這位唯一的女性原體，在平日里所表現出來的手腕、氣度、機敏、極其正常的邏輯思維，以及她在完美之城上空，那套見人說人話，見鬼說鬼話的厚顏無恥來看……

    歐爾佩松打死也不相信，她會是帝皇單獨搓出來的。

    帝皇沒那能力，知道吧。

    他肯定是和誰合作了，也許是亞空間中那些詭異的能量實體，又允許是其他危險的領域和神明：人類之主是從不介意在這些恐怖的地方，玩火自焚的，他制造出來的也是一大堆扭曲的怪胎。

    瘋子、戰爭狂、蠢貨、貪婪的政客、還有信徒……

    “……”

    歐爾佩松用的鼻腔重重地呼吸了一次。

    信徒……呵……

    他緊抓著胸前的十字架。再次看向窗外的熙熙攘攘：第一批想要搬離完美之城的居民，已經在大街上等待著破曉者與凡人戰士們的檢查和安排了了，而基利曼的子嗣們則是站在更遙遠的地方，進行其余的輔助工作，他們在這種大規模撤離的行動中的經驗，顯然比不上他們身著銀甲的血親。

    至少在歐爾佩松看來，破曉者們在管理與撫慰這些凡人的技巧方面，堪稱是藝術：窮極永生者腦海里的記憶，也很少有強大的軍事組織能夠像他們這樣，做到在不到十分鐘的時間里，由幾名破曉者和幾百名凡人士兵經手，就將堵塞了數條街的上萬名群眾，梳理的井井有條，一絲不茍。

    這些半神士兵就像是嫻熟的牧羊人一樣，對一團散亂的人群進行了簡單的分類，讓他們能夠以最基礎的秩序離開，前往下個關口，然后迎接更詳細的分類：像這樣的關口還有十幾個，在人群最終走出了完美之城后，他們便會被劃分成十幾縷單獨的，更容易被集體運走的小隊伍了。

    就像流水線。

    或者……集中營？

    想到了某些不好的詞，歐爾佩松瞇起了眼睛：在他的印象里，其他的阿斯塔特軍團，比如說那些正站在兩邊，進行護衛與維系秩序工作的極限戰士們，也未必不能做到這一點，不過很少有帝皇的天使會對凡人擁有如此的耐心。

    以及經驗。

    “她可真不像他。”

    永生者感慨著。

    “尼奧斯大概也會心系這些行走于凡間的蒙昧之人，但他絕不會將事情做的如此細致：他會關心他們總體的命運，但他絕不會在意如何管理他們這些小事，比如說派遣心腹來疏散群眾，她絕不是從尼奧斯身上學來這些的。”

    “那，會是從哪兒呢……”

    歐爾佩松喃喃自語。

    接著，他突然沒來由地想到了如果是那群禁軍，來疏散這群信徒的話，又會產生什么樣的場景：僅僅是腦海中片刻的幻想，就讓永生者止不住地笑出了聲來。

    “完全不像啊……”

    他開始猶豫，是否要和那位阿瓦隆的女王見一面：一直以來，為了避免這位靈魂領域的大師能夠覺察到自己作為永生者的不同，歐爾佩松甚至從未去過曙光女神號，他精準得把控著自己的功勛，保證讓他時刻處在一個不起眼，卻能讓本人感到舒適的位置上。

    但現在，與那位阿瓦隆之主的見上一面，也許是更好的主意：他已經太久沒有得到與尼奧斯有關的最新情報了，雖然他對于帝皇到底想搞什么事情并不關心，但如果尼奧斯真把什么事情給搞砸了，那他歐爾佩松大概率還要被波及到。

    沒辦法，如果把時間放在幾萬年前，尼奧斯的野心還只是一座巴比倫通天塔的時候，歐爾佩松還可以躲得遠遠的，但誰叫現在的情況是【普天之下莫非王土】？還是把狀況摸清楚比較穩妥一些。

    更何況。

    看著那在人群中走來走去，不斷維持秩序的破曉者們，永生者的臉上閃過一絲玩味：雖然在各種各樣的宣傳中，蜘蛛女皇總是會把自己標榜為帝皇的追隨，但有些事情歐爾佩松即使沒有親眼看到，卻也能猜得八九不離十。
    第(2/3)頁