第(1/3)頁
“完全沒有。”
“這里什么都沒有。”
“……”
“我后悔了，丹提歐克：我就不應該聽你的。”
鋼鐵勇士軍團第七十七大營的新任戰爭鐵匠凱爾—瓦倫撕扯著抱怨的話語，他的視線從灰白色的鳥卜儀器上挪開，粗糙的雙手忍不住地揉蹭著干澀的眼皮。
凱爾在是十三天前，也就是這場【克拉肯遠征】剛剛開始的那段時間里，被耀升為了第七十七大營的最高長官，可令這位獨眼戰士青云直上的，既不是戰功，也不是基因原體的青睞，只不過是一點點可悲的運氣罷了。
來自于佩圖拉博的運氣。
從一開始，克拉肯遠征就沒有鋼鐵之主預想的那么順利，雖然兩個軍團的對手只不過是一個甘愿與異形合流的區區口袋帝國而已，但后者再怎么說，也是能夠在紛爭時代的瘋狂中幸存下來的力量，很是有幾張底牌能打的。
收復淪陷的帝國世界以及拔除掉那些最外圍的劫掠據點的行動還算順利，但當遠征軍的兵鋒抵達了口袋帝國的外圍防線時，挫折便如約而至了：打頭陣的兩個大營沒能如期完成建立灘頭陣地的任務，反而將用來突擊的裝甲力量丟得七七八八，就連兩位戰爭鐵匠本身也是戰死當場。
但凱爾很清楚，這兩位戰爭鐵匠即使沒有戰死，他們的下場也不會很好：他曾聽說過，這兩人雖然也是奧林匹亞裔的戰士，但他們的作戰經驗都并不是很豐富，與其說是靠軍功晉升的，倒不如說是因為他們的頂頭上司一個個或是戰敗或者行動不利，從而要么死了，要么被基因原體一擼到底，才讓他們成為了大營的指揮者而已。
據說這兩位戰爭鐵匠連麾下的基層指揮官們都沒來得及認全，便被基因之父投入到這場戰爭中：多么令人絕望的消息啊。
這種情況在大遠征的早期，是絕對不可能出現的，但當第四軍團于佩圖拉博的指揮下，在銀河中鏖戰了整整六七十年后，伴隨著那些原本讓人耳熟能詳的軍官們逐漸凋零，越來越多像這樣的年輕人爬上了指揮員的崗位，而他們的輪換速度也是快得驚人，往往一場失敗就能讓他們死無葬身之地。
就像這兩位戰死沙場的戰爭鐵匠，他們麻木且呆板地執行著基因原體的命令，用純粹的鐵與血啃下了一座又一座要塞，直到他們手下的每一個連隊都在這種高強度的作戰中崩潰，而他們本人也死在了帶隊沖鋒的道路上。
而在此過程中，【鐵血號】就停留在了這個要塞世界的近地軌道上，佩圖拉博滿面陰云地目睹了失敗的全過程，蜘蛛女皇就站在他的身邊，再外一圈則是佇立著噤若寒蟬的三叉戟們。
也許實在是忍受不了壓抑的氣氛，阿瓦隆之主曾經試探性地提出建議，讓她在遠征中從未出戰過的破曉者軍團以及阿瓦隆輔助軍下場支援，但也只是換來了鋼鐵之主緩慢卻堅定地拒絕：于是，摩根便迫不及待地閉嘴了，并再也沒有提及過與之相關的半個字。
而接下來的事情，便是理所當然的了：當著他的血親和他最信任的子嗣們的面，佩圖拉博發誓將在十個泰拉標準時之內，攻陷這座他們原本預計，要花費三周的時間來圍困的要塞世界。
鋼鐵之主在他的軍團序列中選中了五個大營，親自率領他們抵達了前線，沖鋒在前，不間斷的炮火覆蓋與人海似的阿斯塔特沖鋒在這位奧林匹亞暴君的指揮下，宛如鋼琴家的雙手般交錯和諧，讓戰線以肉眼可見的速度向前推進。
佩圖拉博特意選擇了古老、殘酷且有效的【徐進彈幕】戰術：先讓雨點般的炮彈如同一堵墻一樣地穩步向前推進，而鋼鐵勇士們則是需要緊跟在這堵墻的背后，在守軍從炮擊中反應過來之前，占領那些被鐵與火蹂躪過的土地。
這種戰術需要分秒不差的精巧配合與難以想象的龐大計算量，而這兩點，奧林匹亞的暴君顯然都具備了，他要用這場血腥的盛大演出在血親面前挽回顏面。
阿瓦隆之主在近地軌道上以幾乎驚嘆的態度，目睹了佩圖拉博是如何用這種瘋狂的戰術，在十個小時內就摧毀了腳下的要塞世界以及他的五個大營的：鋼鐵之主甚至喪心病狂地讓炮彈在他的步兵陣列前三十米處落下，走在前方的鋼鐵勇士連隊們只要在對命令的執行方面稍有差錯，便會成排成排地倒在自己人的炮火之下。
可這種犯錯成本極高的戰術又的確非常有效果：要塞里的守軍被無窮無盡的鋼鐵彈幕砸得抬不起頭來，而面對著炮擊停止過后，在三十米開外發動沖鋒的鋼鐵勇士，這些可憐蟲也根本反應不過來，一座座永久性要塞群落就這樣在鋼鐵勇士們飆升的傷亡數字面前，接二連三地插上了帝國的旗幟。
看到這里，就連阿瓦隆之主也不得不在內心中感慨一句：在這種殘酷的絞殺作戰中，第四軍團的確是整個帝國屈指可數的強兵，佩圖拉博和他的子嗣們在某些領域上的重要性，是無可替代的。
蜘蛛女皇很清楚，如果她自己不上陣的話，就算押上她的破曉者軍團，以及最為精銳的女皇親衛軍團，她也做不到在九個小時內攻下這個世界：倒不是說破曉者軍團無法使用這種徐進彈幕戰術，只不過摩根無論如何都無法容忍在這種強攻之下的可怕傷亡而已。
畢竟，在不到九個小時的時間里，佩圖拉博當著她的面，面無表情地霍了相當于十分之一個破曉者軍團的力量，而摩根如果想要補齊這些兵員的話，就至少需要花費十多年的時間。
要知道，在努凱里亞事件后的這十多年里，破曉者軍團的兵力也不過是從原本的四萬六千多人增加到了五萬兩千多人而已，反倒是女皇親衛的人數增長了不少，無一不是遺憾落選的不幸兒。
但盡管如此，摩根依舊嚴格要求著破曉者新兵的素質，病態般地不斷加強著她對于這支軍團的絕對掌握，直到就連那些最老資格的泰拉老兵們，也逐漸地不再開始討論帝皇與泰拉的故事，直到整個破曉者軍團已經逐漸開始與遠東邊疆合二為一：破曉者就是遠東邊疆，而遠東邊疆就是破曉者，這樣的言論在蜘蛛女皇的推波助瀾下，于阿斯塔特與凡人中，都逐漸在占據著主流的位置。
在摩根的預估下，到了大遠征的第二個百年時，她的軍團人數大概會在十二萬到十五萬左右，屬于中等偏大的軍團：目前來說，這個兵力就足夠用了。
只不過……
蜘蛛女皇掃了一眼星球地表上那堆積如山的尸骸。
無論第二軍團的兵力在摩根這種倉鼠式的積累下，最終會達到多少人，但破曉者軍團在骨子里依舊是虛的，只需要一次貨真價實的慘敗，哪怕是十幾萬人的規模，也會被打回原形，摩根可不覺得會有下個一百年，以供自己像現在這樣不間斷地【暴兵】。
畢竟從某種意義上來說，蜘蛛女皇可以說是整個帝國中，最早開始為了未來那場不可避免的【超級戰爭】而備戰的家伙：無論是由野心家掀起的內戰，還是由帝皇發動的大清洗，它們都可以成為摩根默默擴充著兵力的理由。
同時，它們也在時刻提醒著摩根，永遠不要像現在的佩圖拉博這樣揮霍兵力：想到這里，阿瓦隆之主便再一次的，用視線掃過了地表上的愁云慘淡。
第(1/3)頁