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    泰拉老兵笑了一下。

    “畢竟，如果我沒記錯的話，案例中那位老兵所在的連隊，在那場戰斗中立有大功，全體的參戰人員被邀請去與我們的基因之母共進晚餐了：否則，也不會進行那么緊急的人員清點的。”

    “……”

    伯納德挑起了眉頭，為那位不知名的兄弟感到了悲哀。

    “好吧。”

    “得之我幸，失之我命。”

    “……”

    “你似乎很有感觸，伯納德。”

    “是的，閣下：誰會不想與我們的原體共進晚餐呢？”

    “唔……如果是這樣的話，那你完全沒必要感到擔心。”

    “……什么意思？”

    “我沒告訴你么？！”

    霍桑抿著嘴，他的臉上掛滿了驚愕，然后他就看到了一張更驚愕的面孔。

    “告訴什么？”

    “啊……我的疏忽。”

    “你要升官了，伯納。”

    “……做連長？”

    “不。”

    老兵笑得深沉。

    “是去做公仆。”

    ——————

    “……”

    我叫B。

    ……

    好吧，你們也可以選擇叫我伯納德，伯納德—伍利：僅就我的個人觀點而已，我其實不是很喜歡這個名字，畢竟它總是能讓我想起家鄉世界上那些復雜的貴族網絡，以及層層疊疊的血緣婚姻。

    這套以追求所謂的【純潔】和【禮儀】為目標的老古董儀式，是我在對家鄉的回憶中，最為陰暗的那一部分，也是我當初積極參加阿斯塔特選拔，以期能夠逃離家鄉世界的主要原因。

    所幸，如果以逃離為成功標準的話，我逃離得的確很成功：恐怕直到我這條卑微的生命徹底消逝的那一刻，我都無緣再撫摸到家鄉那潮濕的黑色土壤了。

    畢竟，我已經決定將人生的腳步停留在遠東邊疆了，而我這副肉體的家鄉卻是在大漩渦區域，兩者相隔萬里之遙，恐怕此生都不會有任何交集的可能性。

    ……

    當然了，如果真有一天，遠東邊疆的范圍能夠輻射到大漩渦的核心地帶，從而摸到了太陽星域的邊緣，甚至讓艦船上的領航員能夠看到神圣泰拉上的星炬山脈的話：那時候我需要擔心的，可能就不是關于我的家鄉的問題了。

    “……”

    不行，不能這么想：這明明是那群奧特拉瑪人的劇本。

    ……

    不過話又說回來：如果我們的遠東邊疆繼續按照這種速度，來擴張疆土與人口的話，那么我們與那個不懷好意的基利曼的王國，又有什么本質上的區別呢？

    ——————

    “……”

    “……”

    “危險的思想，伯納德。”

    “……是的，霍桑閣下。”

    “這是對于我們的基因原體乃至整個遠東邊疆的污蔑。”

    “……是的，閣下。”

    “要是在馬庫拉格，你早就因為泄露原體的機密被關進去了。”

    “……我知道，閣下。”

    “所以：幫我把我右手邊的這堆文件給批了，我當沒聽見。”

    “……閣下？”

    “再加上左手邊的。”

    “……”

    “怎么？我旁邊的桌子上還有著幾摞呢：你看好哪個了？”

    “……”

    某位前途無量的破曉者立刻站起身來，手腳麻利的將這些齊人高的文件拖到了自己的辦公桌上，然后輕車熟路的分好類、歸檔、并開始一批一批的審查起來。

    而在他對面，霍桑只是看了眼這個頗得他心意的小子，一邊攪拌著杯中的咖啡，一邊計算著夜宵會被送抵的時間，同時還在盤算著休息過后，該如何處理那些與他差不多同體積大小的文件堆。

    畢竟，這些可都是整個軍團明天就要的文件啊。

    老兵抿了口咖啡，有點苦澀。

    財務部、或者說破曉者軍團的財務署，原本只是一個用來安置他們這些半退休老兵的，臨時場所而已，不過伴隨著的遠東邊境的確立與不斷擴張，財務署的權力也在隨之越來越龐大。

    到現在，財務署反而成為了某種類似于影子內閣的存在，以財務的名頭干涉諸多的內政事宜：這點從霍桑和伯納德那永遠都批不完的申請報表上，就能看出來。

    可以說，掌握在霍桑手中的權力，已經達到了他兩百多年服役期的最高峰：而與此同時，他對于自己剩余壽命的預估，也已經達到了兩百多年來的最低谷。
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