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這完全是在白費力氣，就像是一條蠢到家的野狗，在不斷地追逐自己的尾巴一樣。
康拉德不得不承認這一點：盡管他是咬著牙承認的。
昔日的諾斯特拉莫之王不由得彎下了自己的腰桿，用兩雙利爪下那纖長的蒼白手指頂住膝蓋，已然變得柔順不少的黑色長發順勢在重力的捕捉下垂落，遮掩住了他那雙陷入了思考的詭動眼眸。
在長發之下，午夜幽魂粗重地喘息著，他的面容與之前看起來似乎沒什么不同，但是那最為精華的一些部分，卻已經悄然地發生了某種微弱的改變。
在康拉德的瞳孔之中，已經沒有了多少那長久以來，出于腦海中的恐懼，以及嗜血的野蠻天性，而散發出來的興奮與獰笑了：取而代之的，則是一種茫然，以及茫然的背后，那些可以被勉強稱之為【思考】的神奇物件。
這位曾經讓這個犯罪世界為之膽寒的君王，如今卻宛如一塊純粹的黑布一般，不斷的吸取著周圍的元素，卻沒有反饋什么：他只是彎下腰，歇息了一會兒，然后再一次抬起頭來，繼續著他的攀爬。
康拉德爬的很快，他的一舉一動都顯示出了超乎尋常的嫻熟，在任何一個凡人能夠發出本能般的驚呼之前，昔日的夜之王便如同一顆跳躍的子彈一般，將那些最高聳的高塔踩在了腳下，當他做到這一切的時候，他看起來距離蒼穹也沒有多少的距離了。
科茲沒有說話，也沒有憤怒或者喜悅，他近乎麻木地在高塔的頂端尋覓著，并很快找到了那尊最為丑陋的石像鬼：本就猙獰的巖石面容如今已因為連綿的酸雨而徹底面目全非，卻讓午夜幽魂感到了一種由衷的親切，他走過去，坐在了石像鬼的身邊，漠然的俯視著他腳下這座黑暗的城市。
已經經歷了千萬年的高塔如今早已頹朽，只能反射著夜幕中最昏暗的微光，但盡管如此，它依舊如同燈塔一般，照亮了午夜幽魂腳下的一切：廢墟、昏暗、罪惡、車水馬龍，還有那陰影之中的小巷和下水道，藏匿著世人所能想象到的所有卑劣和暴行。
是的，這里是諾斯特拉莫，這里是午夜幽魂的王國，也是他最為痛恨又最為懷念的可悲故鄉。
盡管已經目睹過無數次類似的場景，但在康拉德的瞳孔中，卻依舊閃過了一絲異樣，他不由自主地伸出了手，似乎想將那近在咫尺的城市握在自己的掌中。
可下一秒，一聲最粗野的悶哼就從他的胸膛中溢出，午夜幽魂觸電般的收回了自己的手，茫然的面容在一瞬間便重回野性，他隨意地揮了揮手，便將那面目全非的石像鬼摔了下去，一路跌落到了數百米下的硬石地面上。
拍擊重物的聲音，以及石塊碎裂的聲音，同時傳到了康拉德的耳中，一切都是那么的真實，但當他扭過頭，看向石像鬼原本所在的地方的時候，卻毫不意外地再次看到了那面目全非的身影。
康拉德并沒有驚訝，他只是調整了一下坐姿，低頭閉目，似乎在等待著誰的到來：當他陷入了這種輕度的睡眠的時候，他的面容居然變得柔和了起來，甚至有了一些難以察覺的安逸自在。
大約半個泰拉標準時之后，當那輪被遮蔽了的月亮應該掛在夜幕中央的時候，那顆不存在的時鐘便及時地喚醒了午夜幽魂的雙眼，他一躍而起，像是一只在小溪旁等待獵物的貓科猛獸一般，將蒼瘦的脊背高高彎起，眼中閃爍著興奮。
幾乎就在下一刻，一道甚至比他更為迅速的黑影，便從康拉德的面前一閃而過，毫不留情地刺破了諾斯特拉莫還算喧鬧的長夜。
午夜幽魂瞇起了眼睛，他猶豫了一下，最終還是迅速地跟上了那道黑影：這并不是一項多么輕松的任務，那黑影擁有著與康拉德別無二致的矯捷身手，他在腐朽城市里那怪石林立的建筑中穿行，在子彈橫飛的半空中變換著身姿，從一片陰影潛伏到另一片陰影之中。
但午夜幽魂始終不曾跟丟，他為隨著那道陰影，離開了殘破不堪的高塔，穿過了喧嘩的黑市，攀爬上惡臭的管道，最后一路來到了巢都的深處，這里到處都是停擺的回收中心與陳舊的自來水系統，以及摩肩接踵的街巷，那陰影在這里停留了一段時間，似乎陷入了某種猶豫與尋找，當它再一次開始了行動的時候，它正在陰影中追蹤著一名腳步虛浮的女性。
那女性并不漂亮，蒼白的臉上更是彌漫著一種對生命的唾棄，她抱著一個破爛的盒子，似乎像是某種遺物的收斂匣，磕磕絆絆地行走在惡臭的道路上，直到她一頭跌入了自己的狹小居所之中。
陰影就隱藏在她的窗外，它沒有立刻地闖入，而是安靜地忍受著那短暫的哭泣，忍受著房間中的那位女子在對于一切希望的最終落空之中，做出了那個錯誤的決定：她換上了最好的長裙，將結實的紗布掛在了破舊的房梁上，就一分一秒的猶豫之后，她搬來了凳子。
“是時候了。”
盡管相隔著一段距離，康拉德卻依然能夠聽到陰影中的低語，他同意能看到那個被他尾隨的黑夜怪物，那個把自己包裹在一身破爛長袍中的審判者：也許是午夜幽魂的目光過于專注，那道陰影在撬開了房門之前，曾經狐疑地向他的身后觀察了一眼。
在那破爛的兜帽之下，赫然是屬于午夜幽魂的面容，只不過更為消瘦、偏執、與蠻橫。
盡管作為旁觀者的康拉德并沒有隱藏自己的蹤影，但是那道陰影中的午夜幽魂卻同樣沒有意識到他的存在，就像這座喧鬧巢都中的任何人一般，他們看不到他。
因為他們并不是真實的，他們只是午夜幽魂記憶中的碎片，是他所無法忘記的頑固污漬，被某種更偉大的惡意所運用，此刻正活靈活現地展現在他的面前。
他和他周圍的一切并不處于同一個維度之上，所以他們是看不到他的：就像他對于在面前發生的任何事，同樣無能為力一般。
想到這里，康拉德不由得閉上了眼睛，他發現，自己最近似乎喜歡上了嘆息。
而就在他嘆息的時候，已經發生的事情正在無情地運轉著：那瘦骨嶙峋的審判者闖入了那間狹窄的房屋之中，向著那名正在與戀人的遺物做著最后告別的女性，下達了屬于午夜幽魂的宣判。
她有罪，因為她放棄了生活下去的希望，屈服于現實的威嚴，她被摯愛之人的死去所打倒了，決定從這個世界上徹底地離開，準備用自殺來了結自己的漫長痛苦：在午夜幽魂的標準中，這并不是一件正確的事情。
即使是現在，他也在這么想。
自殺是錯誤的：因為每一次自殺都是對文化的腐蝕與削弱，每一條被自我拋棄的生命，都將成為不可挽回的信號，那女人的行為既拋棄了自我的存在，同時，也貶損了人類的價值，讓這個世界變得更加不可救藥了起來。
所以，她有罪。
所以，她該死。
現在的康拉德正依靠在那扇永遠都關不上的窗戶旁邊，一邊再次肯定著這樣的言論，一邊目睹著房間里的事情，當他看向那過去的自己的時候，那位被審判者的哭訴正巧傳達到他的耳旁。
她的聲音很小，卻帶著一種莫名的挑釁。
“我失敗了，可我沒有做錯任何事，我沒有傷害過任何人，甚至連想都沒想過，我在這毫無怨言地過著苦日子……”
她訴說著自己以往的無辜和痛苦，但兩個康拉德都沒有繼續聽下去的興趣：他知道這個女人并沒有說謊，她不曾在自己的生命中犯下任何的罪行，但是誰叫，她選擇了一種錯誤的死亡呢？
午夜幽魂不在乎她是如何活著的，因為她的罪行在于她所選擇的那種死亡，所以，他只會關注她將如何的死去。
想到這里，倚靠在窗戶邊緣的康拉德不由得皺起了眉頭，他總覺得自己的內心中似乎還有著一些反抗的波動：當他以旁觀者而非執行者的身份，目睹著他昔日做出的審判的時候，在他的內心深處，一種奇異的罪惡感，竟不知不覺地泛起了些許的波瀾。
那似乎是一種不安，伴隨著某些莫名的思考，一同前來。
她是如何活著的：又是怎樣的活著，會讓她最終選擇這種錯誤的死亡呢？
像這樣的話語，就如同一顆未被觀測到的流星一般，劃過了午夜幽魂的心際，讓他不由得有些煩躁了起來，他撫摸著自己的皮膚，堅定地抹去了這些疑問。
這不是他該關心的事情：他不在乎她是如何活著的，他只在乎她所犯下的罪行，這才是他作為審判者的天職。
……
……就是這樣……
康拉德閉上了眼睛，他心中那無邊無際的黑夜再一次籠罩，將那一抹最微弱的不安，輕而易舉地碾為了碎屑。
他粗重地呼吸著，倚靠在干涸的墻壁上，聆聽著房間內那悲愴的哭泣，以及強裝嚴肅的笑容：他記得他對于這名女性做了什么，他終止了她的罪行，然后用足夠的痛苦讓她知曉了自己的錯誤。
他給予了她死亡，只不過是以一種更殘酷的方式，因為他竭盡所能地折磨了她：活剝她的第一刀是從肩膀一路劃到小指尖，伴隨而來的尖叫足以喚醒半個巢都。
他別無他法，因為他要用她的痛苦來警惕所有人，要用這一次可怕的刑罰來威懾成千上萬起可能的自殺者：這是必要的犧牲，雖然無比的殘酷，雖然飛濺著令他心動不的鮮血，但是……
“我向你保證，我一點也不喜歡這樣。”
房間之中，那過去的午夜幽魂正在保證著，他的聲音聽起來似乎嚴肅且正式，卻很快就淹沒在了女子那撕心裂肺的哀嚎聲中。
而直到此時，窗外的康拉德才終于睜開了眼睛，他站起身來，轉過身，看向了房間里面：在此之前的無數次輪回中，他已經不知道這樣做過幾次了。
但每一次，他都只能得到同一份令他失望的結果。
早已生銹的窗戶根本攔不住午夜幽魂的視線，他的瞳孔完整地捕捉著房屋內的景象：在那擁擠的房間之中，一場駭人聽聞的暴行正在上演著，凡世間的任何一場審判似乎都難以與眼前的場景相匹配。
午夜幽魂緊握著自己親手打造的長刀，他那骯臟的指甲劃過了女性的面容，專心致志地進行著自己的工作，用無數次無法捕捉到的揮刀，一點點的剝下眼前這名犯罪者的皮囊，以作威懾。
無數溫暖、濕潤的鮮血在審判與尖叫中飛濺，從長刀的邊緣點綴到午夜幽魂的臉上，他頗為嚴肅的面對著這些赤紅，語氣儼然是一位無比圣潔的殉道者。
他說他不喜歡這樣。
但是，他說謊了。
他非常地清楚這一點。
“……”
康拉德深深地呼吸著，他能感覺到自己的雙手在顫抖，他能感覺到自己的瞳孔在躲避，盡管那些慘叫正不斷地沖擊著他的耳朵，但他依舊在逃避，逃避著那種面孔。
那張屬于他的面孔。
“……”
他看到了什么？
他到底看到了，發生在過去的何種褻瀆？
在那張面孔上，在那張屬于諾斯特拉莫的午夜幽魂的面孔上，在那名理應正在進行審判，履行自己與生俱來的偉大天職的面孔上，究竟盤踞著怎樣的外在？
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