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“……”
“我有一個點子。”
“一個不錯的點子。”
無限趨近于金屬摩擦的干癟之聲在老舊的兜帽下回響，早已竊取了萬千年生命的活死人就此掩護著它的又一具來路不明的軀體，在帝國戰(zhàn)艦所投下的陰影中喃喃自語。
在它那并不寬闊的脊背上，由凱爾特圓形結與一輪銀日所共同組成的【永恒烈陽】是第二軍團的標志，這一簡單的圖案訴說著蜘蛛女皇在選擇問題上的取巧與粗暴，也在伴隨著雙頭天鷹的高鳴，而不斷地向遠東邊疆拓展，成為阿瓦隆對無數巢都與世界的統(tǒng)治象征。
對于有些人來說，這輪暗銀色的圓日象征著安寧與穩(wěn)定，是終結了數千年混亂的福音，而對于另一些人來說，它無非是一場可怕屠殺之后的虛假笑意，是人類帝國那更為昏暗的殘暴統(tǒng)治即將粉墨登場的第一聲恐怖號角。
但對于塔拉辛中士來說，其他人的見解是毫無意義的，在他的眼中，這輪散發(fā)著親切光芒的金屬不過是印在他又一個身份上的簡單標注而已，他偶爾會需要這種帶有辨別功能的東西，畢竟你不能總是指望一位垂暮老人的記憶力，而且保護古文物和維護博物館可是很消耗精力與腦力的。
而這也是太空死靈的霸主會長久得停留在這些凡人軍旅之中的原因，他們的制度具有著某種井井有條的便利性，這種空前的實用主義哲學甚至讓塔拉辛聞到了幾絲昔日懼亡者帝國的余輝殘響，以及天堂戰(zhàn)爭之前的安逸時光。
而除此之外，那些在無意中與他探索各種墓穴與遺跡的一代代破曉者，也在他的率領與調教之下變得愈發(fā)嫻熟，他甚至開始享受指揮他們在各個文明的遺跡中橫沖直撞的感覺了：這些年輕的新生種族身上有著偶爾乍現(xiàn)的靈光，這是他們勝過塔拉辛手下那群老部下的唯一一點，卻足以讓太空死靈的霸主陷入暫時的喜新厭舊之中了。
如果真要說有什么美中不足的地方，那無非就是第二軍團的基因之母對于塔拉辛這樣的熱心人士有著億點點的偏見，死靈霸主在面見基因原體的每一秒鐘，都能清晰地感受到后者身上那沸騰的惡意：那是把無數種不亞于科摩羅珍藏的可怕酷刑融合起來，才能勉強與之媲美的破壞渴望，是絕不可能正常生長出來的畸形情緒。
雖然早就想過，像這樣的年輕種族，大多是滿心懷揣著對外族的敵意，可是像蜘蛛女皇這樣顯眼的極端案例，就連塔拉辛也不得不感慨一聲奇怪。
但對于曾經也是現(xiàn)在的懼亡者首席藝術家和評論家來說，這無非是一件小事，他甚至能猜到造成第二軍團之主如此奇異的原因：顯而易見，這些基因原體的締造者是一位不世出的天才，擁有著非凡的想象力和行動力，以及燃燒整個銀河的野心，但是他的技術水平卻遠遠配不上他的野心，摩根的畸形思想只是這一差距的直接體現(xiàn)而已。
不過有一點倒是很不錯：盡管第二軍團之主對于死靈霸主的惡意已經沸騰到了近乎于肉眼可見的地步，但是她可貴的理性依舊死死地壓制著破壞欲望，這讓她看清了留下死靈霸主的價值，也讓塔拉辛中士得以在阿瓦隆的大軍中保留自己的一席之地，并且饒有趣味地繼續(xù)著自己的觀察。
是的，當破曉者們在那顆無名世界上與他們的基因之母最終重逢之后，觀察這位新晉回歸的原體就成為了塔拉辛最主要的活動，他等待著這位惡劣造物身上那些重重矛盾爆發(fā)的那一天，并且期待著自己能夠在那個時候得到一個機會。
一位基因原體，其收藏價值是無法用任何語言來形容的，哪怕放眼整個索勒納姆斯博物館，也沒有多少能夠與其相提并論的存在：為了那一絲的可能性，些許時間和軀殼這種對死靈霸主來說，本就無關緊要的東西，根本不在塔拉辛的顧慮范圍之內。
對于塔拉辛來說，哪怕第二軍團之主將其驅逐出去，他也會孜孜不倦地跟隨著這位尚未歸位的收藏品，直到她【回心轉意】的那一天到來：塔拉辛中士也許會伴隨著摩根的一時惡念而消失，但是塔拉辛神甫、塔拉辛艦長或者塔拉辛司法官卻是前仆后繼，無窮無盡的，他們足以說明太空死靈霸主對于摩根這位頂級藏品的一片真心。
也許正是意識到了這一可能性的存在，后手無數的塔拉辛成為了蜘蛛女皇掌下第一個幸存的異形雜碎，只不過再也不能觸及到軍團的任何重要事項而已，甚至連本職工作都已經永久性的【暫停】了。
當然，死靈霸主樂得如此，也許在外人看來，他成為了一名在無意中觸怒了原體，從而被束之高閣的可悲泰拉老兵，可是在塔拉辛看來，短暫的空閑時間反而能讓他進行一些久違的有益活動。
比如說……
思考。
塔拉辛在思考。
很認真的思考。
對于其他人來說，這也許并不是一件好事情。
一千年以來，塔拉辛很少像現(xiàn)在這樣認真的思考一件事情：他的上一次深思熟慮還是在大約幾十年之前，在那片已經被時間沖刷得不成樣子的廢土上，臨摹著那位黃金君王的登基。
《泰拉的第一次統(tǒng)一》：那副畫作就掛在他最喜歡的那一條長廊之中，作為對于他個體藝術水平的沾沾自喜，以及下一次遇到奧里坎時的吹噓資本：這一定有用。
而至于塔拉辛所思考的事情……
“砰——”
沉悶的聲響在距離死靈霸主不到五公里的地方演奏了起來，那是一次突擊行動的余音，是用手術刀式的精準打擊引爆軌道精煉廠中的核心反應堆，從而摧毀那些大氣層要塞的最后手段：三架刻滿了王牌功績的風暴鳥是這場焰火盛宴的主持人，而它們腹囊中那全副武裝的破曉者突擊小隊則是真正的敲鼓手與笛師，伴隨著死靈霸主的運算代碼中那不由自主的曲調，開啟了一場新的屠殺。
塔拉辛安靜地目睹著那座大氣層頂端的堡壘在他的面前化作了一團蠕動的火霧，目睹著勝利與絕望的天平在攻守兩方間毫無懸念地傾倒著，這些在漫長歲月中都保持著可怕的清醒與瘋狂的太空死靈霸主輕易地看出：在這短短的幾個泰拉標準年里，在這連一場太空死靈的正規(guī)戲劇都無法演完的白駿過隙之間，破曉者的戰(zhàn)術配合已經有了可怕的進步，他們彼此之間的配合已經從可怕的互相傷害，變成了針對于各種狀況的多邊藝術，互相支援和保護友軍成為了他們戰(zhàn)術中最核心最重要的一個部分。
索勒納姆斯之主甚至能清晰的感受到，在他那早就如同墳墓一般冰冷的運算邏輯中，居然閃過了一絲不甘與苦楚：何曾及時，這些真摯的情感同樣存在于懼亡者的貴族子弟之間，但是如今，他只能在這些未來無限的的年輕種族身上，緬懷一下已經支離破碎的記憶了。
如此的感慨配合上浮現(xiàn)在他面前的殺戮盛宴，讓太空死靈那只能存在于思維路線中的破碎片段能夠愈加流暢地銜接，最終拼湊出一段讓索勒納姆斯之主會然一笑的輕蔑過往，讓他看向那些威風凜凜的帝國戰(zhàn)艦，不由得期待起來未來某一天的情景。
塔拉辛想起來了，他想起來了他所思考的事情：哦，他可真是粗心大意，他怎么能忘記那位重要的人士呢？他怎么能忘記那位僅次于索勒納姆斯博物館長的，全銀河第二幽默的懼亡者領主呢，他可是索勒納姆斯最渴望的客人之一啊。
也許他能用一頓不存在的虛假盛宴邀請那位偉大的幽默家與他那觀感欠缺的護衛(wèi)前來，然后盛情邀請他們在索勒納姆斯小住一會，他相信那位老人是不會拒絕這個美好的建議的：當然，這一切現(xiàn)在并不重要，畢竟他需要先等待那位索勒納姆斯待藏品的蘇醒，這可是一個需要耐心的工作。
不過眼下，他需要在意的是另一件事情，一件沒有那么重要的小事，就比如說他眼前的這顆巨大的氣體行星：他記得這個世界似乎是叫米阿斯瑪，或者別的什么奇怪名字，但這不重要，就像這個世界本身一樣不重要。
這顆氣體巨星是神盾星區(qū)為數眾多的孤立主義者之一，它不過是由一串圍繞著大氣層的軌道精煉廠所組成的小殖民地，靠著往來的艦隊兜售燃料來勉強求生，恰到好處補給站和中轉站就是帝國對它唯一的定位，而第二軍團所派遣來的力量則是這種定位的最好體現(xiàn)：迪爾姆德連長帶來的他所率領的第三十三連，以及一支專業(yè)加強過的海軍艦隊，便將這個搖擺不定的人類殖民地踩在了腳下。
他們甚至適時地恢復了破曉者的傳統(tǒng)，盡可能地饒恕了米阿斯瑪人那本就少得可憐的求生物資，畢竟這些人從真正跪倒在地的那一刻開始，就已經從萬惡的敵人變成了拂曉女王的財產：破曉者的后續(xù)艦隊會帶來重建的物資，甚至是從赫爾多的毀滅中所搜刮的糧食，用無本買賣在最快時間里讓米阿斯瑪成為阿瓦隆聯(lián)邦的忠仆。
當然，塔拉辛是不在乎這一切的，因為像這樣的征服和懷柔手段在這些日子里簡直是數不勝數：在輕易摧毀了最堅定的抵抗者赫爾多之后，伴隨著摩根的一聲令下，破曉者軍團迅速散開，按照早就劃定好的計劃與職責，如同嗜血的狼群一般撕咬著神盾星區(qū)的世界們，力求以最快速度讓這一星區(qū)跪倒在蜘蛛女皇的馬靴之下。
成群的摩根之子以各自的連隊為單位，或是組伴而行，或是攜帶著大量的凡人輔助軍，撲向了他們的任務目標，戰(zhàn)火很快燃起，大多又很快結束，而源源不斷的后勤艦隊則從阿瓦隆與提格魯斯的方向陸續(xù)趕來，保證著這場浩大行動的及時結束：掌握著赫爾多的毀滅，第二軍團之主從那些傳承千載的古老家族的尸骸上，得到了足夠的糧食與財富，她大方地將它們全部拋灑了出來，作為那些被征服世界所能承蒙的雪中送炭，來換取他們對于新統(tǒng)治者的基礎性忠誠。
在強大的軍力與豐碩的支援物資的交叉影響之下，神盾星區(qū)的第二人物，足足有神圣泰拉九倍大的曼洛克很快就屈服了，所有的戰(zhàn)爭氏族跪在地上，向摩根遞交了他們永恒效忠的盟約，而軍團之主則在這個遍布了奇怪遺跡的世界上，停留了格外漫長的時間，甚至專門召回了科爾特斯的艦隊，不知道在進行什么新的活動。
在兩位星區(qū)巨頭用一死一生做出了表率之后，神盾星區(qū)的剩余世界在不到泰拉標準月的時間里就紛紛做出了選擇，大多數世界在人類帝國的艦隊遮蔽了他們的太陽的時候，便放下了最后的僥幸心理，而少數的軟骨頭甚至主動找到了還未抵達目的地的艦隊，恭敬地獻上了自己的土地與人民。
在赫爾多陷入了熊熊燃燒之后的第二十七天，整個星區(qū)就成為了第二軍團之主的囊中之物，它那足以同時供養(yǎng)周圍十幾個星區(qū)的肥沃土地將被充分的利用起來，作為摩根心中萬丈宏圖的地基，而超過兩百萬的凡人輔助軍則是在隨行的鋼鐵勇士的指揮下，開始賣力營造各種堅固的堡壘，作為他們以后防御與監(jiān)督這個星區(qū)的基地，至少會有一個連的破曉者和一整支加強艦隊與他們共同進行這個任務，他們還隨時都能得到十倍的援軍。
當然，塔拉辛知道，這是遠遠不夠的：甚至加上那至少十倍的龐大援軍，也是遠遠不夠的，這個看似會永恒安樂的星區(qū)，其實埋藏著一位可怕的對手，埋藏著昔日的懼亡者王朝中，最為優(yōu)秀的軍事指揮官之一，人類這種后生代的戰(zhàn)爭藝術在那一位的眼中，就如同被孩童丟棄在海灘上的軟爛沙堡。
塔拉辛記得很清楚：就在赫爾多與米阿斯瑪之間的中心附近，正旋轉著一顆看起來平平無奇的荒蕪世界，就算是最為異想天開的探索者也不會對那個世界投下任何一道目光，那可都是那數以千百計的防務措施在六千萬年的漫長時光中堅守崗位的成果。
就在那個世界上，就在那片外人眼里的荒漠之中，隱藏著一座碉樓林立的巨大墓穴要塞，成千上萬的精兵強將在那里陷入了近乎永恒的長眠，等待著他們主人的再一次召喚，又或者是不幸到會打擾到他們的任何外來者。
那個世界，名為吉德林，它雖然不是大名鼎鼎的皇冠世界，卻是懼亡者王朝中最為有名的核心軍事世界之一，不為別的，就因為它的主人是英明的贊德瑞克，偉大的戴冠將軍，塔拉辛難得欣賞與懷念的同類之一：雖然這種懷念總是和一種奇怪的收藏欲望并肩出現(xiàn)，不過問題也不大，他相信贊德瑞克是不會介意這一點的。
但這不是重點：塔拉辛非常地確定，在戴冠將軍那讓人嫉妒的忠誠護衛(wèi)的再三監(jiān)督下，吉德林可能能挺過漫長的沉眠，贊德瑞克和他的大軍遲早會出現(xiàn)在如今的銀河之中，這個時刻可能是明天，也可能是一萬年以后，反正塔拉辛不在乎具體的數字，對他來說，時間早就已經失去了任何意義。
而真正重要的是，當那位戴冠將軍蘇醒的時候，當他的大軍憑空出現(xiàn)在了人類致命的軟腹之中的時候，會發(fā)生什么呢……
又一絲波動從太空死靈霸主的運算邏輯中劃過，他的意識網絡告訴他，那是一種近乎于幸災樂禍的快樂情緒：這樣的情緒在此刻只會越來越多，因為沒有誰比一直清醒的索勒納姆斯之主更明白，吉德林只是一股龐大力量的一部分，而戴冠將軍也不過是一個可怕王朝的先鋒大將而已，他們的蘇醒不會是一個災難的全部，而是一場偉大浩劫的開幕曲。
當然，這是對人類來說。
在思維中補充上了這至關重要的一點后，塔拉辛揮了揮手，回應了那些向他打著招呼的破曉者，便繼續(xù)思考著自己的那個點子。
他已經謀劃這個點子非常久的時間了：在他第一次見到了那位基因原體，然后看到了所謂的【阿瓦隆】到底在何處后，他那顆運轉了千萬年的核心處理器就在不斷地催促著這個想法的誕生。
這個不斷被翻新的想法圍繞著一個致命的、可笑的、荒謬的現(xiàn)實而旋轉：它的形容詞如何完全是因為看待它的人所處的立場，最起碼在塔拉辛的眼里，這是可笑的，是如同懼亡者當年的母星被一名尚無意識的星神所選中，從而殃及池魚地受到了短命的詛咒，繼而影響了整個銀河系的歷史一般，是可笑到讓人不禁懷疑所有的一切都是一本三流的古怪現(xiàn)實。
也許在人類看來，名為阿瓦隆的世界是一顆很不錯的母星，是兼具了遙遠、神秘與孤獨的心臟，是遠東邊疆唯一的主人：但是太空死靈卻知道，就在阿瓦隆往東更為遙遠都一些地方，就在摩根尚未探索到的，那個地處于達摩克里斯灣北部的荒蕪星區(qū)之中，沉睡著一個巨大的皇冠世界。
金色曼荼羅：這個名字象征著一個偉大的死靈王朝，象征著在所有的昔日之民中，實力排名第三的索泰克王朝，它擁有著銀河東部最強大的軍團，就沉睡在阿瓦隆隔壁的金色曼陀羅世界。
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