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    克拉夫特繞桌子轉了一圈，移走燭臺、用陶質研磨皿倒扣在樣品上方，翻轉沙漏計時。

    兩個周期后，掀開研磨皿，重復觀察結果確認了晶體熔化趨勢，并且這種趨勢正隨著時間推移越來越明顯，逐漸圓鈍的棱角具備了微妙的固液中間態征象。

    說是熔化，它的轉化又和普通物質不盡相同。雖然凝結時的樣子更接近結晶，此時卻不是如冰塊那樣慢慢縮小、逐層化為液體，而是蠟塊式地軟化。

    透過凸鏡折射，可以看到被放大的顆粒呈一種破殼般的變形，突破偽裝出的堅硬幾何晶體外表，孵育出真正的形態。

    這讓克拉夫特條件反射性地想到被環境激活的芽孢，正逐步完成活化，轉變為某種新的東西，某種物質上近似、而性質上全然不同的東西。

    庫普接過鏡片看了一眼，短暫地對眼睛產生了懷疑，感覺自己從中看到了某些不太好形容的東西。

    像是在敦靈夜晚街道上的匆匆一瞥，直覺先于意識分辨出了什么，再看去又無法回想起，本能地更仔細地看去，試圖找回一閃而逝的念頭。

    但更多觀察只帶來了更多困惑。在幾顆微小顆粒上，卻看到了極豐富的特征：破舊房檐垂落的濕潤冰棱、教堂燭臺厚重的蠟油、灘涂間滲水的鼓包、腐魚內可疑的活動，以及其它大量同樣難用于形容的比喻。

    “它在化開......”他歸還鏡片，把雙手敷在面部冷卻眼球，。

    “是的，它還在變化，為什么？”

    教授還在問為什么，但以庫普平日了解，里面聽不太出疑惑意味，倒像是巡察診所時對跟隨者的發問，答案早已醞釀、就等脫口而出。只不過這次詢問的對象是自身。

    已經沒有兩個人觀察對照的必要，克拉夫特放棄了屏蔽那個“位置剛好”的污染源，獨自端著鏡片監視起熔化過程。

    而很可能暫時分類入實驗工具的扈從就被暫時忽略了，沒有被給出新指令。

    沒了透鏡的幫助，樣品在眼里重新變成了分辨困難的黑色小點，看不清任何細節。

    他對此已經習慣了，并不自覺地養成了一種醫療工作中特有的秩序性。

    現在克拉夫特正在全神貫注于某事的時候，他的職責應該是維護環境，可這里實在沒啥可維護的，只好在椅子上保持一種枯燥的安靜。

    失去目標的每一秒都變得煎熬，他重新看向玻璃皿中，想象透鏡下是怎么樣的景象。
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