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    “您好，十分榮幸。”這位外號響亮的診所主人微不可察地哆嗦了一下，伸出手到一半，又因為不確定是否合適僵住。使人想起掛科室友見到闊別半年的班主任時的本能逃避反應。

    克拉夫特握住他的手，用力地搖晃了幾下，熱情的力道讓戴維懷疑自己可能要當場復習手臂骨科了。

    “很高興見到你，戴維五世醫生，在當前的結核內科治療方面我的了解也很有限，應該互相學習才是。”

    “您謙虛了。另外，可以的話請直呼我的名字吧。”戴維抽出手，把頭發往額前梳了梳，“畢竟這個外號不是來自光榮的家族傳統，而是來自與維倫老師相處的時長。”

    “那可挺艱難的。”

    “誰說不是呢，沒出戴維六世全賴維倫老師的努力。”戴維哭笑不得地自嘲道，當年同學中有才華的不少，但最終成功在諸多導師那留下深刻印象估計還屬他戴維五世。

    他拉起堆褶的前襟，蒙住口鼻在內的半張臉，“請進吧，外面說話不方便。”

    畫著長喙鳥頭的門后，一股熟悉又與記憶中有所差別的苦味沖入鼻腔，來自于爐火上熬煮的陶罐。內部藥汁已濃縮得有焦糊味，蒙面的學徒忍著噴嚏往罐內加入顆粒狀物。

    能自主走動的較輕病患坐在一邊板條長凳上，等待著助手將藥水裝罐調配，臉色亮黃或發有鮮紅皮疹。而帷幕后半隔離的區域里傳出伴隨干嘔的劇烈陣咳嗽。

    “我們會把咳嗽病人和其他病人分開，暫時沒有實證，不過有軼事提到這可能延緩病癥向周圍人傳播。”

    幾人穿過繁忙的柜臺爐灶，途經的病患和助手學徒紛紛向診所主人問候行禮，頗有點國王在自己領地巡視的氣派。只是身后幾位多少讓他不太自在。

    一些半透混色玻璃瓶擺在架上引人注目處，價格似乎不太尋常。

    當克拉夫特好奇地看去時，“五世”醫生不好意思地側身擋了擋標牌，干笑著解釋道，“一些自己憑經驗配的特色藥。”

    “請上樓吧，這邊有些吵鬧。”
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