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    “敦靈的環境自教會收緊絞索以來一直好不到哪去。”維倫不緊不慢地跟著克拉夫特并肩走在鹽柱似的方碑間，“大多數的死亡被發現后，最先得到通知的是死者親屬，而第二的就是教會。對沒有親屬的，教會的順序會被提到首位。”

    “有身份的人會葬入教堂墓地，普通公墓也有受雇于教會的守墓人巡視，以確保不會發生窺視死者陪葬品的褻瀆盜墓事件。”

    “我很好奇你們是怎么得到‘研究對象’的。”克拉夫特斷聯精神感官，扶著最近的墓碑停步維持平衡。

    敦靈的同行別有深意地捻搓手指，“沒有研究對象，至少沒有人承認過有研究對象，我們所有的成果都是通過對先人偉大著作的解讀和體表觀測所得，不存在什么研究對象。”

    “當然也不存在什么花錢買通守墓人、八個銀幣茶水費請‘人’來學院做客的事。有時各位天父的信徒來訪，恰好遇到盜墓賊被發現后慌亂逃跑，把尸體遺棄在了附近也是很合理的事情。”

    “很合理。”

    “您也這么覺得就太好了，我們一直苦惱于無法與審判庭達成和解。近況尤為艱難。”

    “人與人之間的互相理解總是困難的，我們還是去看看學院的儀器吧。”此時天色尚早，正適合趁熱打鐵尋找更多信息，免得時間久了對方反應過來發現動機不純。

    這倒不難，維倫做出一個“這邊請”的手勢，沒有多想地將幾位里弗斯貴賓帶進了儀器存放間。由于表現得太過自然，管理倉儲的學生甚至沒問這幾位沒見過的新老師是誰。

    諸多金屬器械與玻璃儀器被存放在與墻壁固定的實木巨柜上，高層需要踩著外形靈感疑似來自攻城云梯的專用階梯存取。

    這里幾乎是個玻璃展館，集中了幾代技術變遷。從粗笨半透明的厚圓瓶，到薄壁純色的新儀器，各種水準的造物都有一席之地，其中不乏透明度極高、與同類格格不入的小件。

    見克拉夫特好奇，維倫取下一件遞給他，行走其中的細小冰裂紋顯示這是由整塊的天然水晶鏤空磨出的成品。

    “很奢侈對吧，你可能不會在別的地方看到這樣的東西了，以后也不會再有了。”

    他們來到最新的白玻璃儀器存放柜前，這應該是那位倒霉煉金術師葬身礦洞前的產物。此時這座架子上多出了不少空缺，像兒童換牙期的牙床，逝者已去而新一批還未補充。
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