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    很難想象城市的建造者在一開始就籌備好了這套排水系統，考慮到它還承擔著棄置污物、負荷雨季降水量的功能，地下體積多半大得驚人，至少能容納人在其中行走。

    方便起見，排水系統出口應該修建于特姆河畔，可在乘船沿河道行進時并沒有見到相應構造，或許是導向了更深或更遠的地方。

    雖說城市內環境大有改善，但也不妨礙人們在有選擇時逃往郊區。

    他們要前往的地點是一座位于近郊的小型莊園，離城市不遠，是莫里森生前的住所。

    城市外圍有不少這樣的單元，供不想被喧囂濁流裹挾、但又必須經常通勤的人使用，因而也不存實用性的作物種植功能。

    圍欄纏繞著帶刺薔薇藤蔓，將疏于修剪的花園與外界隔絕，白色鈴形花朵從掛下濃綠簾幕的花架上垂落，仆人快步穿過林蔭曲徑，將遠方來客的消息通報給庭院中的兩位女士。

    費爾南簡單地在下車后整理檢查了儀容，走在最前。

    在莫里森生前，他們還遠沒有要好到可以互相上門拜訪的程度，此時前來多少有情緒感染下緬懷故人、或物傷其類的沖動在內，被林登和別有用心的某人進獻讒言蠱惑。

    真臨到門前又覺得以兩人關系上門吊唁未必合適，一不小心容易被被誤解來意，可現在反悔想折回去已經來不及了，只好再扭正衣領、嚴肅神態，努力回味聽聞主人死訊時的驚訝遺憾，以便做出更發自內心的哀悼態度。

    “早安，萊斯莉女士，請容許我以一位學界人士身份，致以最沉痛的哀悼。”

    幾個說辭閃過，代表里弗斯醫學院隆重但不融洽，說是老朋友好像扯不上，又不想對莫里森低頭，還是以拿同行個人身份比較合理。

    身穿黑色紗裙的中年女士從放滿茶具的桌幾前站起，同樣黑色的面紗遮住了她的臉。正與她交談的年輕女性禮貌地施禮離席，將空間留給主客雙方。克拉夫特見狀示意庫普先帶伊馮暫時離開。

    “費爾南教授，我的父親提到過您，一位學術成果卓著的學院領導者。”她的聲音溫和，稍有沙啞，如磨石間的水流潤和了疏離的對話，“請坐吧。”

    三杯熱茶斟入杯中，擺到坐下的三人身前。

    費爾南碰著茶水，猶豫著沒敢下口，人生第一次來對頭家里就受到了這等待遇，他開始緊急回憶評估自己長期以來與莫里森之間的口舌之爭有無涉及過人身攻擊，以及這種程度是否值得在茶水里溶解會使飲用者直接面見莫里森的添加劑。

    “總之，對教授的死，大家都感到非常遺憾。作為生前學術交流頻繁的同僚，若有需要請務必讓我們盡一份力。”林登誠懇道。

    “感謝各位的關心，如果有需要的話我會記得的。”萊斯莉女士用三指捏起杯柄，端至面紗后啜飲了一小口。
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