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    馬丁提著被帶到的工具轉交予克拉夫特，封閉大門。兩人合力將那具看起來是異教徒首領的尸體連棺木一起抬上矮桌，在周圍點起一圈燭臺，這些光源在照亮臨時解剖臺的同時也讓場景更加難以形容了。

    比起躺著的這位，可能他們現在更像是什么窮兇極惡的異教徒，將實行血腥黑暗的儀式。

    克拉夫特取出器械整齊地碼放在一邊，套上專用罩袍，最后一次檢查手套完整性，“我需要確認一下，這次的行為算是私下幫個忙，還是有不僅限于我們的意愿？”

    “我們的調查是受到許可的，哪怕是誰有意見，也得在威脅整個維斯特敏安定的事件前做出讓步。”馬丁沒有離開意思，站在棺木邊看著尸體，面部肌肉緊繃，為了脫敏在強迫著自己直面恐懼情緒的來源。

    克拉夫特注意到了這點，不過不太能感同身受。在他看來馬丁不是手上沒沾過血的人，應該對死亡沒那么敏感，而當麻木于生死，也沒什么太可怕的了。

    “接下來的工作只需要一個人就夠了，嫌無趣的話可以先去忙別的事物。”鑒于一點習慣性關懷，克拉夫特還是可以給他一個不要自我折磨的委婉建議，“說實話，對外行人而言這只是無聊的一團湖，就算看了也需要轉述解釋。”

    “如果不妨礙的話請讓我旁觀吧，萬一有需要也能幫點小忙。”一個違背內心的拒絕，馬丁堅持留了下來。

    “那我開始了。”克拉夫特拾起小刀，從領口下刀，準備將纏結的衣物直接切開。反正他不是要全面解剖，只是簡單探查一番，犯不著非常規范。

    用鑷子提起布料，鋒銳刀刃從胸口劃過，將圓環圖桉剖成兩半，長袍向兩側滑落，展現出粗糙的胸膛，粟粒樣的密集起伏在皮下散在分布，像有什么要分離松弛的皮膚與皮下組織，在搬運中褶出古怪的皮紋，以致在胸口正中的圓形紋身都變成了一個歪扭的不規則圖形。

    手套保護的手指按在一塊皮膚上，試著左右挪動，活動度很大，能感受到近似于兩層膠皮摩擦的感覺。這讓克拉夫特想起第一次觸摸皮下氣腫病人皮膚，呈現一種“捻發感”，不過更滯澀一些。

    不像皮肉本身相連的質感，反而是種細纖維網夾層把它們黏在了一起，質地疏松、乃至蓬松。

    “好像下面很蓬松，又不是空的，我不是很確定。”克拉夫特抬起手指，又按壓了一次，這次他確定了這種變化廣泛地存在于整個軀干部。

    他掃開被割成兩半的衣服，兩側衣擺各自順著疏松的死者軀體滑落在棺底，發出些小件硬物碰撞的聲音，“等等，你們沒搜身？”
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