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    外來人對維斯特敏堡的具體認知往往從提出一個需求開始，那時他們就會認識到，這不是一座城鎮大小的要塞，而是被加固成要塞的城鎮。

    這座占據了整個山丘頂部的建筑群里，不僅容納了可供駐守人員長期駐扎的居住區、倉儲、馬廄、訓練場，還塞進了一座小而精致的禮拜堂，釀酒區與配套酒窖，禽畜養殖棚，以及小塊蔬果種植區，其中主要是萵苣。不難看出在里面呆到地老天荒的態度。

    不識趣的圍困者在磨圓滾石能跑幾分鐘的漫長山坡上吃高空拋物時，城堡主人會在內堡高層露臺品嘗新鮮肥美的蔬菜、肉類，端著深地窖里剛提出的冰涼啤酒或葡萄酒俯瞰他們的表演。

    當然也不會缺少各種工坊，處理木石工程、鐵器打造修理，以及滿足高端需要的奢侈品工匠。他們從父輩乃至祖輩起就參與了建設，并繼承了對這座建筑的服務，在這里看到的大部分物件無論大小都出自他們之手。

    不過今天，工匠們被提出了一點從未聽說過的特殊要求。

    “不不不，我覺得羽毛管不行，它連扎穿皮膚都困難，很容易就會折斷。”稍稍用力，手里的羽管就被掰成了折角，要求苛刻的外來人把它丟進旁邊的爐子，“需要一根至少和這個差不多細，但硬度和韌性都要好得多的中空管，最好要是金屬，能連接在氣筒上。”

    在場的人看向珠寶匠，能把麥粒大小寶石嵌上耳墜的巧手也犯了難，“我沒有見過這樣的東西，但我以前見過鳥骨的發簪，確實是又硬又細。”

    “如果您非得要金屬制作的話，那我可以試試，但不保證能成。”他苦著臉補充道。這個職業不像同行們大多只要遵循傳下來的手藝，還得面臨貴族們層出不窮的奇怪需求，這個年輕貴族提出的要求在各式異想天開里也算得上的最離譜的那一批。

    中世紀高質量甲方托著下巴一言不發，看來是不太滿意。今天他已經接受了太多妥協，充氣裝置可能得用灌腸的那種，軟管只有皮革縫合后膠封的，長度還短，再加個鳥骨胸穿針，仿佛原始部落里的薩滿要跳大神。

    他陷入了自我懷疑，是否自己的要求確實不妥，應該根據客觀條件調整設備形態。

    “克拉夫特教授在這嗎？”匆促的盔甲行走聲插入了工坊內的交談。

    克拉夫特走出人群，向門口看去，意外地看到了一個早在三天前就該離開城堡的人，“馬丁？你不是去港口那邊了嗎？”

    “有些急事，現在方便嗎？”馬丁抹了把臉上的汗水，摘下頭盔，浸濕的頭發黏連壓實，跟剛撈上來的海藻差不多，能曬出鹽粒來。

    “當然，隨時可以。”很難想象在太陽下穿齊這一身裝備跑到維斯特敏堡來是什么體驗，克拉夫特相信不會有人愿意沒事這么折騰，馬丁應該給他帶來了想要的答桉。
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