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    “嗯？”用中指指節頂著太陽穴，克拉夫特忍痛畫下新點，進展速度慢了下來，“這次算什么意思？”

    等待兩根蠟燭燃盡，測量得到的速率回到了先前平緩幅度。跟想象的不同，庫普精神體下潛的速度說明那個拖曳他的生物沒有持續行動。

    在附近呆了一會，然后離開了？

    次回檢測繼續保持平緩速度，雙倍休息時間給予克拉夫特恢復部分精力機會，他預感這不會是結束，間停小憩像波峰的前奏。

    【三格】

    “嘶……”克拉夫特狠抽一口氣，半是頭疼復發，半是因為劇變的數字。點列構成的虛線轉出一個陡峭的角度，直奔四十而去。

    窗戶傳來輕響，手按上劍柄，鋒刃出鞘幾寸，粗長呼吸聲起伏，而后發覺只是海風吹過，輕推吻合不嚴的窗板。

    理性反復告訴他身在現世，感性則回到了深層的潮聲中，無法抑制地去想象濕潤肢體拍打窗欞的可能。它在深層的位置接近了，比上次更近。

    可是它之前去干什么了？間歇中發生了什么事情？

    克拉夫特起身踱步，規則的腳步稍許安撫了內心不適，事情的發展流程跟預想的不太一樣。

    【兩格】

    在下沉高峰期后，速度不那么意外地慢了下來。他開始重新尋思這兩個峰值意味著什么。

    最早的預想中，那個東西會一直拉著庫普往深層去，就像拉自己下去一樣，可實際上這個過程是間歇性的。

    哪怕精神體的深度已經突破四十，離臨界點差不了多少了，下沉速度還是重新放緩，沒有一鼓作氣往深層去的意思，總不可能是它不想吧？

    那就是說這個能力存在限制，不管是哪方面的，間歇期就是留下的空檔。兩次加速間至少隔了三根蠟燭的時間，約四十五分鐘。

    “有意思起來了。”克拉夫特在紙上截出這段時間標明，點上蠟燭等待下一次監測。

    這次他干脆休息了整整三支蠟燭時間，待最后一支燒完監測深度，平緩下沉速度符合預期。

    接上一支蠟燭內連續兩次的監測，那個驟起的過程被抓住了。在燃完后半支的時間，深度增速開始變化，能注意到比前半支多了三分之一格的深度。

    兩支蠟燭后，庫普的精神體徹底被拖到了臨界點上，嚴重的褪色感跟克拉夫特深層所見已經接近一致。

    那種慘淡的褪色，從精神體向外蔓延，將整個肉體都包裹其中，并向外圍擴散，與神話中被蛇女目光石化的可憐人相仿，丟失代表現世成分的色彩。

    在下潛達到一定深度后，精神體成為了深層反作用于現世的媒介。精神視野里庫普身周的色彩像沙漏里的沙子流失，落入空洞消失不見，分不清到底是現世還是深層。

    仿佛一枚圖釘把現世和深層兩個圖層暫時地釘到一起，打通兩個層面，發生了小范圍的重疊。

    褪色艱難、緩慢而堅定地進行著，克拉夫特沒有關閉精神感官，而是瞄了一眼蠟燭，這次加速下沉剩不下多少時間了，如果它要有所作為，就是在這會。

    抓起桌上的棱柱，固定到袖子里。他的記憶力好得很，不至于把幾個小時前的承諾忘光。如果他要做點什么，也就是在這會了。

    艱難進展中，褪色程度無征兆地向前跳躍了一小截，如同力竭者最后一次用力拖曳，這相對整體微不足道的一毫讓精神體真正越過臨界，達到深層水平。

    褪色從精神體綻開，瞬時地包裹了周邊，空間上一致的深層與現世發生混亂的重疊交錯，錯亂扭曲的感覺一閃而逝，似乎是發生了置換。

    兩者顛倒反轉，以精神體為中心，現世的墜入深層，深層的完美替換現世，這一小塊區域被對應的、視覺上完全一致的深層取代。

    沒有精神體作為媒介后，聯系斷開，褪色部分被現世所同化，填充上飽滿的“色彩”，看似無事發生，除了庫普已經被拖入深層這個事實。
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