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    這種在異界靈魂那里僅存于史料傳聞的醫療模式，不說是樸實無華吧，也只能說是高效屠宰了。

    不過從客觀來講，在醫生不出意料地提出了放血療法和本地特色藥水治療后，確實促進了克拉夫特盡早重新恢復語音能力。

    他用還有點發麻的嘴唇，在醫生驚訝的目光中拼盡全力擠出了幾個字：“不用了，我好多了。”

    在連續的驚嚇中，克拉夫特除了依舊難以活動自己的軀干四肢，大腦已經恢復了正常。萊恩給他額上傷痕涂藥膏時，可以明顯感覺到高熱已經退去，這至少排除了身染疫病的可能。

    對于昨夜發生的一切，克拉夫特只記得蛇、鱗片之類不成系統的零碎詞語，可以概括為在窗前做了一個有大蛇從自己面前爬過的噩夢。

    這對在場的各位來說不是什么新奇事。在這個神經病學尚未坐到鄙視鏈最上層的年代，各種原理復雜的疾病暫且還在用一些超自然因素解釋。

    不管你是中風導致的語言功能障礙和偏癱，還是低鉀導致的無力，又或者是高熱驚厥、譫妄帶來的肢體抽搐、胡言亂語的表現，都可以解釋成什么邪惡的東西侵擾。

    這種一個關于蛇的噩夢帶來疾病，解釋為惡靈的花招再合理不過了。介于克拉夫特現已迅速好轉，以有點信仰的村長來看，應該是天主保佑，自然能不藥而愈。

    萊恩在一邊欲言又止。且不說教會的神保不保佑異端玩意收藏家的親屬，關于克拉夫特的病情，他也不知道自己早上一拍肩導致的意外撞擊是否有火上澆油的嫌疑，把小病變大病了。

    而躺在床上的克拉夫特，出于異界靈魂的職業敏感性，在他們的交談中迅速捕捉到了一個詞。他勉強活動著自己的手想要推動自己，萊恩注意到了他的動作，伸手把他扶起來，用被子在他身后堆了一個小包，拿水壺喂了他一口水，方便他坐起來說話。

    “你剛才說的‘特色病’是怎么回事？”克拉夫特用有些沙啞的聲音問道，萊恩把水壺湊過去想讓他再喝一口，但是他偏了一下腦袋避開了，“什么叫你們村的特色病？我這樣突發的高熱在這很常見？”

    他隱隱意識到了什么，但昨晚的記憶只剩下支離破碎的殘片，更多的內容遺失在他發掘不到的深處，現在他需要一些線索。

    可能是是這個癥狀太有特點，業余醫生在這方面表現出了良好的記憶力：“據我父親說，當然他也是聽我爺爺說的，再早我也不清楚了。這里很早就有這樣的怪病了，基本都年輕人，每隔八九年就有一個。都是突然頭上發熱，燙得像在火里烤過，說什么蛇之類的胡話，最后都……”他說著突然頓住，觀察了一下萊恩和克拉夫特的臉色，覺得現在這個情況他們不會遷怒自己，“最后都沒活過兩天，我父親遇到的也是這樣。”

    見萊恩和克拉夫特不太相信的樣子，醫生翻出他那套放血工具：“我爺爺來這里前是外面的正經醫生，這套東西還是他留下來的。他說其他地方從來沒見過這樣的病。就算是高熱說胡話的，也不至于都是跟蛇有關吧？”說著他的聲音又小了下去，“當然這也是聽我父親說的，他猜這里有條蛇的惡靈，吃了新鮮強壯靈魂后就回去，等餓了就又出來了。”

    克拉夫特習慣性地自行對他的話過濾了一下：急性起病，好發于青壯年，以發熱、譫妄為主要癥狀，有明顯的地區性。致死率極高，不排除當地醫療措施起反作用的可能。

    當然，還有“蛇”。這個莫名其妙的元素現在還徘徊在自己的腦海里，揮之不去。他現在的狀態跟從夢里醒來一樣，由遙遠的夢境中被拉回現實。除了印象最深刻的內容外，其余一概不知。唯一不一樣的是一種朦朧的感覺，揮散不去，讓他覺得有什么在他所不知道的地方被徹底改變了。

    這種朦朧感像是在過去某次旅游的漂流項目，他在皮劃艇上俯視藻類過分繁衍的渾濁水面，突然有水下的黑影從余光中閃過，細看又什么都沒有。自我懷疑中，那可能是蕩漾的水波造成的錯覺，或者上方嶙峋的怪石老樹投下的斑駁陰影，無法想象也不敢想象是什么活物在無底深潭中活動。

    如果他在黑夜中發現了什么驚駭真相，那么它現在就在不起波瀾的理智水面之下，因為人體的自我保護機制被暫時隱藏了起來。本能告訴他不應該把手伸下去試試深淺。

    克拉夫特避開了自己不喜的部分，挑了些最習慣的部分，問起那些人是否有血緣關系，發病前有沒有生過其他的病，有沒有被蛇蟲咬傷，小時候有沒有過發熱咳嗽之類的。

    結合這個世界的特點，他著重詢問了下村里的飲食習慣，還有那條被村莊作為主要水源的小溪，上游有沒有什么問題？萊恩驚訝地看著表弟展現著不為人知的細致一面，然后再給他灌了幾口水，讓他說慢些。
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