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    李勁著實愣了一下。

    他嘆了口氣，道：“我算是服了，若是我得了狀元，不再把四處招搖遍了，是不肯赴任的……怨不得我只能當個白身，你卻是官人……”

    雖是猶豫了一下，他鼓足了勇氣，還是問道：“我雖沒能耐，卻也有心搭把手，只不曉得能做得什么用？”

    顧延章卻是認真道：“當真有一樁事待要拜托李兄了，煩請幫著寫個帖子，教我帶去那會昌縣，也請李兄那一位同窗做個指引。”

    ***

    會昌縣，清溪鄉，羅塘村。

    眼見頭頂日頭越發地大了，張老漢用胳膊抹了把滿頭滿臉的汗，把田壟的泥給重新攔上了，洗了洗手腳，這才收拾東西回家。

    會昌四季分明，因得四面環山，并無酷暑，然而即便這樣，大中午的，若是繼續在外頭干活，到得晚上，非得中暑不可。

    夏日天熱，村子里又都是鄉里鄉親的，門一般都不鎖，他家中門也是半掩著，還沒來得及跨進去，張老大便聽得里頭他弟弟在說話。

    “去贛州？有兩條道，一條旱道，一條水道，旱道打右水、高排那一路往下，小半日功夫就能到，旱道要走上大半日，只如今這一陣子雨水太多了，贛江漲水，不敢隨便行舟……”

    張老漢有些疑惑。

    聽這話頭，倒似跟外人在說話，村里頭少來生人，也不知道是什么事。

    一面想著，一面往里面打量了一眼。

    堂屋里坐著四五個人，瘸了半條腿、又被用磚塊墊平的爛桌子上頭，擺了一筐子還青著的早桃，并幾個大大的澀梨——家里甚時舍得買這東西了？倒是費錢！

    他一眼就瞧見當中一個，其人坐在地上的草蒲團上，卻比起余下幾人都高了一大截，看起來像是個秀才公，又比秀才要健實多了，對方身著青布襕衫，見得自己進來，立時便站起身來。
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