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    她的話委實尖利。年輕的公爵大人甩開煙卷，繃緊了臉頰的肌肉。

    羅瑪遺憾地聽見諾曼爵士咳嗽了一聲，以中止他們的小小矛盾。“諸位，我們最好還是不要談論與議會主題無關的事情。”

    人們紛紛開始回憶從未開始談論的議會主題。羅瑪扒開文件，發現首頁寫著王國貴族會議的主題：莫里斯山脈的隧道重建。對于高塔的小學徒來說，隧道也是個新鮮詞。她繼續往后翻，讀到“未知原因的大范圍地陷”，和“即將完工的王國鐵路暫緩投入使用”時，人們說起了損失。

    卷煙公爵挑起眉，瞧一眼對面的四葉領女爵，鼻子里噴出更多煙霧：“我贊成。”

    符號立刻跳了一下，看起來復雜了一點，也重新變暗了。

    特蕾西沒理會他貌似挑釁的做法。兩位手握實權的公爵表態后，小貴族也不再沉默。雙方票數激增，氣氛逐漸熱烈。

    諾曼爵士忙著低頭記錄。等他停下筆，桌子上的符號已經變成一個微縮的星之球了。無數亮晶晶的星屑在瑩白的主體周圍飛舞著，條紋狀的光帶在周圍環繞。羅瑪看不懂這玩意的顯示結果。

    好在諾曼應該很清楚。由于第一票是反對，白色意味著反對票多于贊成票，但并不代表優勢的呈度。在投票最頻繁的時候，它像個皮球一樣在原地彈來彈去，那些小光點就跟著它飛舞。

    這時只剩下少數幾個人沒投票了。

    會議室重新安靜下來，連風也變小了，窗口布帷的搖動逐漸緩慢起來。

    “等等，梅塞托里先生，我希望你可以考慮一下自己的立場再做表態，而不是為了一時意氣。”忽然有人說。

    被點名的卷煙公爵扭過頭看向長桌盡頭，開口的似乎是位值得尊敬的中年牧師，他穿厚重的黑色長袍，胸前繡著十字星。金線圍繞了領口和衣邊，形成彼此串聯的贊美詩文。

    此人無疑地位極高。他話音一落，年輕的公爵大人便面露躊躇，仿佛為這話而感到猶豫。連羅瑪也瞧得出來，即使沒有特蕾西的諷刺，梅塞托里也不會選擇反對……直到發言的牧師開口。

    她放大畫面，看此人的名牌，上面寫著佩頓·福里斯特。伊士曼沒有福里斯特家族，他是身為蓋亞教會分會主教坐在議會上。理應如此。她想起并非隨便哪個神職人員都是能在袖子上縫贊美詩的。主教大人的異議令人們沉默，王國會議變得無趣起來。

    “你把觀景球關掉了？怎么沒有聲音？”

    “他們只是不說話啦，薩比娜。是那個老主教干的！”

    同伴松了口氣，丟開筆。“安靜是好事。剛剛鏡頭晃得我眼暈。”

    無需解釋，水晶球里的是遠在伊士曼王國首都王宮內的景象，但參與者顯然不清楚宗主國正安排人記錄他們的舉動。

    “你真掃興。”

    “你的興致真是莫名其妙，羅瑪。”

    “那也比被書本吃掉強！”

    羅瑪把臉從碩大的水晶球上移開，她踩著椅子扭過身望了望角度，便又縮回去，隔著水晶沖低頭翻書的女孩做出“略略略”的可惡表情。

    “我們是來記錄的，不拿筆記怎么行？”薩比娜是個穿占星師的夜空長袍的年輕女孩，單論外表，她顯然比羅瑪專業得多。一幅星座圖由上及下覆蓋了她的全身，連手臂上都繪著星線。她聞聲一抬頭，正好看到一張扭曲放大的獅子頭鬼臉對她吐舌頭。

    “啊！”占星師小姐當即尖叫一聲。回過神來，她氣得要命。“你干嘛！”

    羅瑪將兩只爪子搭在光滑的表面，她搖頭晃腦，透過水晶球和里面放映出來的投影也不斷變形。她鍥而不舍地讓自己看起來更兇惡一些，但怎樣都不滿意。“薩比娜，你說我用它嚇唬拉森怎么樣？”
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