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    方便。」

    「怎么回事？」「羊女士」沉聲問，「有比駐扎在總部更方便的地方？」

    紅谷伯爵微微一笑。「啊，我的通用語很一般，總教人誤會。實際上，我的意思是距離目標戰場和后勤營地都很近。」說話間，法夫坦納的軍隊已逐漸遠去。

    夏妮亞不明白：「目標戰場？」

    「法夫坦納的士兵剛剛在無星之夜的一座聚集城作戰，并獲得了勝利。」埃蘭諾爾解釋，「如今那里已經是我們的新營地了。」她抓起身后的旗幟，用旗桿優雅地掃開座位前堆積的雜物。文件、按鈴、票星、煉金投影儀稀里嘩啦掉進地毯，等這位霧精靈女伯爵款款落座，面前已換成了一碟切好的牛肋排，以及滿滿一盆熱湯。

    埃蘭諾爾捏起叉子，旁若無人地將食物送入口中咀嚼。

    來自神秘支點的大人物們有片刻的安靜。夏妮亞扭頭和「秘匣」對視，「羊女士」咬緊嘴唇，「矮人王」和「獅子王」明顯不太高興，但都什么也沒說。來蒙斯看到艾席斯克羅主教一挑眉，臉色毫無變化。雄獅則盯著她瞧。

    「你們和惡魔交手了？」怪誕專家最終發問，「是「無星之夜」？怎么回事！」他居然沒提那些餐點。

    「就是這樣。」埃蘭諾爾開始喝湯。「我們響應了諸位圣者的號召，并履行秩序支點的義務：找到惡魔結社，然后將之摧毀。」

    「找到結社不難。」格拉德指出，「問題在于無星之夜。它是所有結社中唯一擁有神秘之地作為據點的組織，那地方被邪惡的魔法籠罩，尋常偵測手段只會一無所獲。」這位老牌法則巫師審視著霧精靈伯爵。「更別提還有那無名者國王。要我看，法夫坦納恐怕難以對惡魔作出有效打擊。你們的手段更針對地下種族。」

    「看來你們抱有疑慮。」

    隨著法夫坦納使節的到來，各路消息也接踵而至，呈到空境閣下們的書桌——或者說餐桌上。來蒙斯不懷疑這話的真偽，根據情報，霧精靈依靠矩梯突襲了法夫坦納與布列斯交界處的某個神秘之地，并從中捕獲了大量無名者。事情是明擺著的，那兒藏著個秘密結社的據點，問題在于霧精靈的情報來源。

    「盯著***嘛？」埃蘭諾爾伯爵吃飽喝足，開始對落在身上的不友善的目光一一進行反擊。「當你們用口水打仗的時候，法夫坦納的士兵們正在與惡魔廝殺；等你們商量完畢，斗個勝負出來，惡魔結社的小小巢穴已經變成灰盡。當然，在這樁事上，我們算是后來者，沒什么經驗可言——上次發起獵魔運動是什么時候？據說搞得天怒人怨，諸位？現在看來嘛，清理惡魔也不難，關鍵在于端正態度。」

    若她在暗示威尼華茲的狩獵，來蒙斯心想，我可真不意外。雖然時間過去了很久，但似乎人人都記得這回事。

    「這是聯合作戰，埃蘭諾爾，我們不容許任何人擅自行動。」

    「是嗎？可在我看來，人們湊在一起，就沒法行動。」紅谷伯爵毫不留情地指出。

    也許她是對的，來蒙斯陰郁地想。神秘領域的聯軍在溪河扎營，光擂臺賽就安排了一星期，更別提戰術討論了。來自各大支點的高貴代表們，人人都拖著一大幫參謀，好像他們的異想天開能對戰況有所幫助似的。來蒙斯懷疑在座的空境其實心里都有計劃，但就是不肯直說。

    「說到底，我們各有傳承。」埃蘭諾爾繼續說，「我們本就不是一路人！混在一起只會彼此添麻煩。」

    「不溝通才會有麻煩！」秘匣陰森森地盯著這女人，「若我們計劃蠶食目標附近的諸多哨點，而你卻像脫韁的野驢一樣帶人沖進惡魔城鎮，該死的領主就會掉頭逃走，或者藏得更深。我問你，殺死凡人有何意義？莫非他們長得像卓爾嗎？」

    紅谷伯

    爵的笑容不見了。在她回以顏色、將討論變成又一場擂臺賽前，艾席斯克羅主教出言緩頰。「諸位稍安勿躁……法夫坦納抓到惡魔結社的領主了嗎，伯爵大人？」

    「無星之夜的人逃了，留在城里的是湖女結社。」

    很明顯，巫師們沒聽過這名字，但守誓者聯盟的成員們對此頗具了解。圣騎士長能從他們的表情中看出來。

    矮人王巴奈特皺眉，「這是先前戰爭遺留下的麻煩。安魂堡親王特羅爾班·德拉布來將他的蝙蝠群帶到了海外，建筑卻不能跟他一起離開。那地方陰森潮濕，非常人能居住，還有大量血腥材料……總之，通緝犯和竊賊為它大戰一場，最終獲勝的卻是一個水妖精組成的小團體。」

    克蘭基若有所思。「水妖精中也可能有無名者存在。」

    「更可能有傻瓜存在！」羊女士嚷道，「「湖女結社」中的水妖精不是惡魔，起碼不全是，但她們就是要站在結社那邊。真教人難懂！」

    她似乎與這個結社有所交集，但光輝議會并未知悉內情。來蒙斯不是占星師，也無法從個人渠道得知消息。

    埃蘭諾爾哼了一聲，「不管什么緣由，要去秩序的對立面，就只有毀滅一途。「灰盡殺手」逮住了這些水妖精，拷問出了重大情報。」

    「霧中的明星。」雄獅贊嘆，「我猜你們愿意康慨的分享情報，是不是？」

    埃蘭諾爾不答反問：「若我不說，難道占星師就不知道？」她環視一周。「外交部只來了你這野獸，白之使呢？」

    「我們兵分兩路。」來蒙斯解釋。此事由守誓者聯盟牽頭提議，無人反對，于是即刻實施。畢竟，名叫「也維斯頓」的西塔贏得了擂臺賽的勝利，守誓者聯盟自然擁有優先的話語權。

    「另一路都有些什么人？」

    「各支點都有人手，議會帶隊的是耶瑟拉主教，寂靜學派的領頭者則是「紙匠」彭塔巴，聯盟……」

    「我們托付給「沼澤親王」瑪莉亞·溫妮握茲。」巴奈特補充。

    埃蘭諾爾考慮一下這支隊伍的陣容：「分配不算平均吶。當然，以免有人誤會，我得說他們都非常可靠。」

    「秘匣」清了清喉嚨，沒說什么。他身后的夏妮亞受到了嘲弄，她本人卻沒聽出什么。

    「為什么要分化力量？我們擁有共同的敵人。」

    這時候想起來共同戰線了？「只不過是遵循舊規。」來蒙斯指出，「同盟時期，不同支點負責不同事務，總不能把占星師派去戰場。」

    「而且如今的敵人與邪龍大相徑庭。」雄獅補充，「這些惡魔領主是藏在秩序內部的夜鶯，沒能耐正面交手，只能耍些陰謀。若能在開戰前甄別出惡魔領主的身份，我們就能改變被動的局勢。」

    要辦到后者，少不了審問、刺探和刑訊。來蒙斯知曉許多令人開口的殘酷手段，并對真言魔藥和神術的效果了如指掌，然而神秘領域同樣也針對這些手段開發出許多對策。無論如何，既然惡魔領主來自七支點內部，自查行動就是有必要的。

    埃蘭諾爾環視在座諸位：「這是誰的主意？」

    艾席斯克羅主教瞥了一眼「秘匣」格拉德，后者點點頭。紅谷伯爵的一對碧眼審視著他：「果真是你。」

    「你的情報在哪兒，紅谷伯爵？」格拉德·瑟爾莫問。
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