第(1/3)頁
她聞到臭氣。“腐爛。”
西塔一抬頭：“什么？”
“有東西爛在泥里，大約過了四五天。”小獅子用尾巴指指水邊，“那底下有水坑。”
他們一齊望去，船邊確有一桿未拴的木槳，已從搖環中松脫，一半沒入湖水。近鞋底厚的干草蓋在船邊, 中央凹陷下沉。
多爾頓刺劍在手, 緩緩逼近。快到三碼距離，他藏入陰影。羅瑪看見草堆簌簌顫抖，接著發出泄氣的噗嗤聲。
等他回到他們身邊，咒劍已沾上血跡。暗夜精靈用樹皮擦干：“食尸者。”
“不是班西女妖？”
“也許她們來過。食尸者就是漁夫死后的尸體。它的武器是把魚叉。”
“我們來得太遲。”約克凝視著水坑說，“但不論如何，也算找到了班西女妖的蹤跡。”他轉過身。
羅瑪拉住他：“你要上哪兒去？”
“告訴偵探女王。她需要……”
“四五天前的蹤跡不代表什么。”她說，“你最好別拿這類消息打擾她。”
“除了昨天的旅館，這是我們找到的最近的亡靈蹤跡。”西塔指出。
“我不知道你會這么仔細。”
他責怪地瞥她一眼。“我得說，羅瑪，這對你來說不是難事。氣味在你眼里，就和晴天的烏云一樣顯眼，我說不準你把鼻子用在什么事上。”
“當然是提醒你們嘍。也許它還有說話功能。”她的懈怠另有原因，“你也該察覺到水坑里的低溫才是，約克。”
“死人沒溫度。”
“干草和船也沒有，是不？”小獅子一甩尾巴。“也許我聞到的是腐爛的魚，而你分不出死魚和死人的區別。”
男人們對視一眼。
“我不是故意要惹你，羅瑪。”約克輕聲說，“但你總要讓我知道，我哪兒做錯了罷？”
他的態度足以平息任何人的怒火, 如今卻只能讓她更難受。在心里，羅瑪知道同伴什么也沒做錯，是她自己胡攪蠻纏，還受他們的體諒。“不。不是這樣。”她長嘆一口氣，“真抱歉，約克。我早該這么說。”
“你看起來非常煩惱。”
羅瑪承認：“不只是煩惱。”
“就我所知，你沒心沒肺的時候遠比憂慮的時候多。”卓爾一瞥眼。他的語氣出奇鎮定，“而我恰好相反。你不習慣這種感受，是不是？但我們對此沒什么解決辦法。”
“海倫的失蹤只是其中之一。”她咕噥。
“還有什么？亡靈？外交部？神秘職業？”
多爾頓則看穿了她：“你不想讓阿加莎知道班西女妖的蹤跡？”
“她在找海倫。”羅瑪吐露，“我知道她是為亡靈而來，但如今我們把海倫弄丟了，而關于怎么找人，我完全沒頭緒。”她壓低嗓音：“如果讓阿加莎知道亡靈的事，也許她會專注于本職。”
“可總得有人處理亡靈。”
“對。但這個人不一定是她。現在找到海倫才最關鍵。”小獅子強調，“至于班西女妖，說實話，我看就算先晾她們一會兒，情況也壞不到哪兒去。”
“女巫閣下是大占星師，你的擔心是多余。”多爾頓表示，“如果你真想盡快和她匯合，我建議你回總部，找你的導師幫忙。他肯定樂意。波洛小姐雖然聲名在外，但我們沒有線索提供，盲目找人是傻瓜行徑。”
“讓我們來解決亡靈，羅瑪。”西塔也同意，“再說，女巫閣下失蹤，偵探女王也不一定能找到，去找其他占星師……”
羅瑪停下腳步。忽然之間，她覺得非常難以理解。“但她肯定能找到班西女妖！你們真想過……”
“什么？”
“也許我不該帶你們來霍科林。起碼不該是這個時候。”
卓爾皺眉：“你不會和尤利爾一樣犯毛病吧？他有很多優點，可以供你學習。你不必非得學這個。”
“什么？”西塔還是沒聽懂。
“亡靈。”小獅子指出，“一開始，我以為這沒什么危險，高塔很確定這里沒有超出預料的敵人。但現在海倫失蹤了，偵測站又停工，恐怕亡靈投入空島的人手比想象中要多很多。”最可怕的是，我們全無察覺……
欣慰的是，她的話讓他們開始思考了。“有道理。”約克打了個冷顫。“在找到海倫閣下前，我們最好不要先遭遇亡靈。萬一再碰到惡魔領主，后果我簡直不敢想象！”他似乎想到了不愉快的記憶。
第(1/3)頁