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    “……也很難用語言準確形容。但就是那么一回事，你們應該理解我才對。安娜？”顯然，從神情上來判斷，她仍對帕爾蘇爾的解釋感到困惑。“你們對初源的魔法有過探索嗎？”

    “結社的探索恐怕與巫師不同。”

    莫非真有？“說來聽聽。”帕爾蘇爾脫口而出，“我親愛的安娜。”她趕緊補上這句。貴族小姐和圣瓦羅蘭的女祭司是不一樣的。

    “我們借助水妖精的魔法。阿內絲愿意幫助她真正的同胞，在記憶中搜尋答案。她什么都知道，只不過大多數事情會被忘記，需要慢慢回想。阿內絲看到了所有人覺醒時的情形。”

    “這是項大工程。”

    “她累壞了。”斯蒂安娜皺眉，“我建議她每天想一點，但圣經丟失后，阿內絲總覺得她欠我們，甚至開始失眠。那不是她的錯。”

    “等等，你們提到丟失了圣經？”

    “施蒂克斯和哥菲兒偷走了卡瑪瑞婭的圣經，接著逃出阿蘭沃。哥菲兒用魔法迷惑了同族，水妖精把卡瑪瑞婭掀個底朝天，賊沒了影子，阿內絲卻差點被抓住。”

    “你們提前找到了她。”

    “奇朗還救了她一命。有些水妖精不在乎自己的性命，但阿內絲珍惜初源的天賦，她知道死后誕生的新生兒不會有她的運氣。”

    運氣，帕爾蘇爾心想，阿蘭沃人敵視的天賦竟被一個水妖精視作運氣。世界上還真是什么人都有。這么看來，也許我確實屬于這里。

    “她盡心竭力得到的成果是什么？”

    “破碎之月。”

    帕爾蘇爾猛一縮手，指頭仍被竄升的火苗燙出紅印。她趕緊把傷口埋進雪里。

    “小心。”褐耳提醒，“魔法讓火焰的輪廓變得模糊了。”

    “不是魔法，而是我走神了。”帕爾蘇爾抽回手，吹了吹。“阿內絲是怎么得出這個結論的？”

    “她在我們的過去尋找共同點。”

    “依她所見，所有人的覺醒都有月亮的幫助？”

    “大概有一半人是這樣。”斯蒂安娜認真地說，“這是很明顯的線索了。只有諸神能改變人的靈魂，結社之間一直流傳著天賦神授的說法，連奈笛婭大人都這么說。她既是指引我控制力量的神秘導師，也是黃昏之幕的首領。在覺醒成為初源前，她還是水銀圣堂的高環巫師。此前作為高塔學徒，我對星象學之外的領域沒什么涉足，奈笛婭大人卻好像無所不知。”

    “無所不知？”帕爾蘇爾嘀咕，“阿內絲和她的族群也能辦到。所以，安娜，你們的結論唯一經過的取證，就是這位奈笛婭大人的個人判定？”

    “許多人認為，她的天賦能使她窺探到世界真理。他們對她如此推崇不是沒有緣由的，帕露。”

    不管有什么理由，帕爾蘇爾都不會去推崇一個圣堂巫師。伯納爾德已經徹底摧毀了她對水銀圣堂的正面印象，在她看來，巫師的所有成果都建立在無數犧牲者的尸骨上。很難指責前者，因為人們追求力量，不惜放棄性命。希瑟都不會認可他們。但這些念頭都沒必要向斯蒂安娜坦白。

    帕爾蘇爾露出微笑：“奈笛婭大人和勝利者相比，誰更厲害呢？”

    “我不知道。”斯蒂安娜不禁憂郁起來。“但愿他們沒有較量的那一天。”

    “還是別再提勝利者，我看喬伊快回來了。這個奧雷尼亞人究竟有什么吸引力？”

    “他的勝利才有吸引力。褐耳，這個奧雷尼亞人領導著帝國最強大的神秘軍團，他忠于皇帝，從不拒絕接受戰爭的命令因其一生從未品嘗過失敗的滋味。”“風暴”解釋。

    “但他的勝利不站在我們這邊。”阿蘭沃獵人反駁，“我倒希望奈笛婭大人打破他的神話。”他沒打算聽斯蒂安娜的回答，扭頭看向帕爾蘇爾。“至于巫師和真理……如果天賦是碎月的恩賜，我覺得也挺不錯。”

    “也許問題出在阿內絲身上，你們想過沒有？”帕爾蘇爾忽然開口，“黃昏之幕有四分之三的成員來自阿蘭沃，而這鬼地方一年四月都罕見太陽。破碎之月日夜陪伴著你們，要是你們改統計初源們上廁所時的共同點，結論八成也是月亮。”

    褐耳哈哈大笑。“尤其是在極黑之夜，是不？不點蠟燭你會摔跤。”他猛然瞧見斯蒂安娜的神情，立時止住笑聲。“你說得有道理，圣女大人。我們的樣本太片面。”

    “但大多數初源結社都活躍在阿蘭沃啊，這就是證據。”

    那是因為圣瓦羅蘭排斥你們，而奧雷尼亞有高塔存在，帕爾蘇爾心想。奈笛婭從占星師手上奪走了你，才會招致信使的報復。當然，其中的主要原因還是法度差異。阿蘭沃有供結社發展的土壤，但奧雷尼亞和蒼之森只有牢固的階級隔閡。就算沒能點燃火種，有血統的凡人也有成為皇帝的資格，而強大如勝利者卻只是親王。
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