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幾天前，小船在支流匯入黑月河的交界處遭到了襲擊。臉上長魚鰓的刺客游過河，用聽不懂的語言嘶叫，還想把斯蒂安娜扯下水去。可悲的錯誤。他在一瞬間承受了數道能融化鋼鐵的電流，肌膚碳化、血肉熟透。獵人褐耳剖開他的肚子，往里填塞了氣味古怪的干草。銀歌騎士緊接著把尸體踢到水里。沒出一分鐘，串串氣泡從水底升起，帕爾蘇爾聞到了濃郁的臭氣。
“海里跑來的大魚。”褐耳解釋，“最受不了興奮劑。黑月河是碎月的神跡，于是這些不信神的家伙只能依靠皮膚分泌出來的汗水交換信息，否則，他們連同伴是死是活都發現不了。”
阿蘭沃東部臨海，沒少受娜迦魚人的騷擾。她目睹尸體墜入河中，引來了它的同類。如果褐耳的手段起效，他們將紛紛中招，在毒素的效用下死去。圣瓦羅蘭也有類似的毒藥，專門懲治繁衍無度、泛濫成災的成員種族。帕爾蘇爾也親口下達過屠殺的命令，但現在她只需想想，就起了一身雞皮疙瘩。
果然，再沒有殺手接近帆船。
敵人得到了教訓。岸邊的樹林藏著德魯伊，他們的模樣與北方的同族大不相同，或許也不信仰希瑟。當斯蒂安娜專心鼓帆時，那些陰險的土著向小船拋射木箭。帕爾蘇爾讓船舷生長出藤蔓，抵擋降落的飛矢。即便如此，帆船還是在波浪中搖擺，褐耳險些被甩進河，他的半個身子掛在外面。
銀歌騎士迅速伸出手，牢牢捉住精靈獵人的手臂，像提起一袋谷子那么輕松。他將褐耳丟在斯蒂安娜身旁，當即發起反擊。帕爾蘇爾看到尖利的冰刺匯成數十道雪白長帶，呼嘯著乘風發射，越過上百碼的距離。頃刻間，對岸仿佛被隕石砸中，松林垮下去一角。
自那以后，能干擾到小船的箭矢就再沒出現過了。連斯蒂安娜也承認，在這里她不是喬伊的對手。然而就算環境加強了隊伍的戰斗力，帕爾蘇爾也快受不了。說實話，我寧愿天空放晴，太陽一天升起二十四小時。
深入微光森林，敵人的蹤跡變得難以察覺。帆船在狂風的推動下航行，叢林很快闖入視野，接著朝后默不作聲地消失。一小塊三角洲出現在左側，盡頭連接一座低矮破舊的木頭吊橋，后者的另一端沒入河水。卵石灘直挺挺攔在河中央，好像他們是不受歡迎的客人。
“帆船過不去。”獵人褐耳不安地指出。
“我們差不多到了。”斯蒂安娜則表示，“接下來該上岸。”
帕爾蘇爾希望能一直航行到卡瑪瑞婭去。希瑟的孩子不會害怕翻山越嶺，但穿行于生機盎然、溫暖濕潤的大森林是一回事，在風雪中艱難跋涉、瑟瑟發抖是另一回事。褐耳告訴她，黑月河是不會斷流的，說明確實存在逆流直到卡瑪瑞婭的可能，問題在于小船沒法堅持這么長的路。
她的帆船由雪松打造，遠比狼人拴在碼頭的船要龐大，足夠四個人在船艙休息。船艙的布設終于不再是野獸的天然風格，桌椅床毯一應俱全，斯蒂安娜還計劃為她專門砌一座火爐。只是說來容易做來難，最近的石匠也得到狼人村落去尋，這活兒最后還是落到了喬伊和褐耳頭上。他們先是拆下了夏季小屋的半面墻，隨后將它塞進船艙里去。等到徹底完工時，斯蒂安娜提醒他們，在黑月河漂流的過程中沒有木柴可撿。
“這有什么可擔心的？”騎士想也不想就答，“她可以燒自己取暖。”帕爾蘇爾逼自己露出微笑。
由于河灘極淺，他們不得不在距橋頭四十碼的位置拋下帆船。上岸時，她的腳趾浸沒在水里。起先的每一步都充滿痛苦，凍瘡傳來針刺般的疼痛，后來卻逐漸麻木。黑月河雖然不會結冰，但溫度仍然低得可怕。等跋涉到硬泥地，帕爾蘇爾精疲力竭地靠在樹枝上休息，滴水的毛皮肉眼可見地開始結霜。閉上眼睛幾秒鐘，她似乎已經做完了一個干燥溫暖的夢。夢是渴望的映射，她知道自己想要熱量、想要干燥，但最想要的還是希瑟的鼓舞。
森林的主人滿足了她。
快到了，向前去那個聲音在她耳邊低語，終點就在前方
前方。意味著更冷。帕爾蘇爾分不清這是自己的幻覺，還是真正的神靈指引。但自莫爾圖斯逃亡到今天，她從未失去方向。陌生的森林不是阻礙，狂風驟雪能迷惑騎士和兩個初源，卻不能干擾帕爾蘇爾的分辨。她確信他們一直向南。只有希瑟能給我如此大的幫助。還能有誰呢？
“在這兒生火罷。”斯蒂安娜建議，到了黑月河上游，連她也冷得打噴嚏。
褐耳也同意。“除了尸體，這里沒東西。我看許多大人物舉族搬遷時，隊伍都會體諒女士。正好，我算到了目的地，離開森林的旅行可不干我事。我想休息多久，就休息多久。”他環視一周，“你們吃什么？”
在陌生的森林尋找獵物，就算帕爾蘇爾都不敢打包票。她對騎士謊稱自己的耳目是林間草木，但它們本質上不過是草籽妖精和小人族。而越往南走，蘇醒的“耳目”就越少。褐耳的神能幫他作出決定，卻沒法提供物質。他的新家還需要時間慢慢熟悉。
所幸，斯蒂安娜認為魔法催長的水果就很可口，帕爾蘇爾則不介意吃田鼠和黑獾，或者干脆是狐貍吃剩的松鼠。帕爾蘇爾這些東西在雪林里比野豬和狐貍常見。說到底，眼下他們發現什么吃什么，沒得挑。
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