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“讓他多等一會有好處。你親自去，陛下？”
“首相大人掌握著不少秘密?！丙溈烁嬖V他，“審判機關也不該了解。好了，還是喬伊的事？”
“我更關心蒼之圣女。”伯納爾德的聲音充滿焦躁，“她的配方至關重要。蒸餾得到的魔藥效果太劇烈，我盡力稀釋，但不管怎么處理，成分都會在結合細胞時產生可怕的副作用。而這是能通過湖之詩改進……”
與他相反，麥克不關心圣女和什么湖之詩。說到底，森林種族有了新的蒼之圣女，而伯納爾德需求的任何東西都可以由圣瓦羅蘭提供——只要他帶上皇冠，統治帝國。銀歌騎士才應是他的目標，一個流放的圣女毫無分量。否則，麥克也不會直接把帕爾蘇爾丟給斯特林了。
“失去圣女的秘密不會要你的命，伯納爾德。”他開口打斷，“但某些人的秘密可以。四個銀歌騎士，現在就剩一個。你沒有蠢到拿他們測試細胞和魔藥的結合率吧？”
對面一靜?！皢桃了闶裁淬y歌騎士？不。我向三神發誓，陛下，我沒這么做。”伯納爾德的聲音聽上去難以置信?！澳请s種不學無術，根本不了解實驗的內幕，他所說的每句話都是出于惡意的揣測。他連通用語都說不順暢！你相信他的謊言，陛下？”
“相信我，他從不在我面前提你的名字。”在麥克眼里，如今的宮廷中他所見到的每個人都擺弄謊言，企圖為自己謀利。“你很幸運，斯特林，我對你該死的實驗了解頗深，也愿意給你機會。我很信任你，我也很耐心……但你回報給我什么？未完成的魔藥？要命的副作用？銀歌騎士的死訊？更多等待滿足的需求？”他越說越壓抑不住怒火，“你太讓我失望！斯特林，也許你哥哥的用處都比你大?！?
“瑟斯頓是個野心家，陛下，他會背叛你，欺騙你。因為你不是他期望中容易掌控的傀儡，只有賽萊貢符合他的條件。你弟弟的支持者統統是他的同黨伙伴。”
“忠誠無能的人還不如野心家?！?
他有過鋒銳的刀刃，卻已在關鍵時刻消耗掉了。將它留在帝都很可能授人以柄……或者更糟。三神在上，這個秘密的泄露將導致他萬劫不復?；蛟S我不該這么迫切。在夜里，麥克也會為夢中閃回的先皇的幻覺而驚醒。但事實已沒法更改。
也因此，即便秘密仍然只存于三人之間，麥克卻知道維隆卡和他的銀歌騎士永遠不會毫無保留的支持他了。不過話說回來，奧雷尼亞的皇帝干嘛需要親王認同？我才是合理合法的統治者。
斯特林似乎打算反駁，但麥克不想再在他身上浪費時間。他一揮手，“好了，告訴我，喬伊是怎么在你眼皮底下消失的？”
“是那高塔信使。她引來了活躍在邊境的結社‘黃昏之幕’，其中有個高環級別的初源。但我沒見過她，喬伊把她攔在實驗室外?！?
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