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    妖精能通曉古今，這可不是夸口。假如神秘手段輕易就能阻擋，那這個能力多半和偵測魔法沒區別。根據奧蘿拉和阿內絲的表現來看，顯然唯一能限制它的只有妖精的想法。

    趕走他總比殺了他強。為一個吻，人們什么都做得出來，結果獲得它的往往還是最不需要的人。

    “寶石還是性命，這可有待考證。施蒂克斯到阿蘭沃來找你？”喬伊問。

    “他來找一首詩。”

    ……

    “這么亂？”桌子上堆滿凌亂的鞣制皮毛，尤利爾伸手摸索，從它們底下抽出一支灰色卷筒。“又不是。”

    “沒辦法，我們搜過一遍。”波加特也一無所獲。“施蒂克斯會不會趁我們在后院審問俘虜，偷偷將那東西帶走了？”他惱火地抱怨。

    “相信我，要是詩集真在這間屋子里，沒人能在這么短的時間內找到它，更別說帶走。”這里實在亂透了。“你們之前來找什么？”

    “秘密文件。”波加特攤開手，“有皇家印章的那種。你知道，銀歌騎士團支持麥克亞當殿下，但他弟弟更受內閣歡迎。喬伊認為，奧庫斯的死會與皇冠的爭奪有關。”

    他的判斷很正確。尤利爾心想，可根據從何而來呢？連我也是從阿內絲和哥菲兒身上得來的消息，他卻在詢問前就業已知曉。“施蒂克斯的確像是受人指使。但海倫公主？她難道支持賽萊貢么？”

    “誰知道？當時我們還在北邊宰掉自然精靈。”

    海倫公主不久前嫁給了“勝利者”維隆卡，銀歌騎士長會允許枕邊人與自己同床異夢嗎？尤利爾見過的維隆卡是位豪爽的戰士，而且比他見過的絕大多數貴族都高貴。但他知道親王和軍團長都不可能是豪爽的戰士。既然如今維隆卡與海倫公主結了婚，那他們應有共同的利益。派人到阿蘭沃尋找詩集，莫非它對爭奪皇冠能有幫助？那已是六年前的事……先民帝國的歷史充滿謎團，學徒不敢妄下定論。

    “總之，先找到那東西再說。”波加特繼續翻動書卷，他的肩甲在轉身時碰掉了擺飾。“為什么這些人都喜歡在書房藏東西？”他抱怨，“這里太窄了。”

    “喬伊在哪兒？”學徒問。導師不見蹤影，莫非是去追敵人了？最好是這樣。尤利爾不安地意識到，水妖精哥菲兒的價值可能超過阿內絲。而比起翻找施蒂克斯與賽萊貢殿下串通的秘密，銀歌騎士們有更要緊的事等待處理。

    “在井里。他要確定這是口與莊園聯通的水井。”

    “阿內絲和哥菲兒……？”

    “你不該問這么多，尤利爾。水妖精不信你的蓋亞，受她的毒素折磨的凡人卻屬于三神。打起精神來，傳教士，也許施蒂克斯會帶著他的援軍返回。到時候，你會覺得現在的房間壓根算不上亂。”

    尤利爾透過窗戶望見后院，碩大無朋的樹冠遮住井口，只能瞧見濃綠。他知道水妖精們上哪兒去了。阿內絲是初源，她的火種就在衣柜里跳躍，而哥菲兒不出意外的話，會被喬伊帶回莊園，熬成一鍋令人難以下咽的湯。“沒有其他辦法嗎？”他說，“哥菲兒和施蒂克斯都是兇手，應該得到同樣的處罰。”

    “這是很殘忍，尤利爾，但事情往往只有一個答案。繩子可沒法處罰元素生命。更何況，我不否認我需要盡快擺脫那些蟲子。”

    “為什么吃下水妖精能解毒？”尤利爾迷惑不解，“這究竟是什么原理？元素生命由元素構成，我不明白，她們死后還會留下其他東西么？”
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