第(3/3)頁

    蒼之圣女的指控是一面之詞。哪怕真的有人與森林種族串通，也逃不過皇帝的眼睛。這是除了對魔法約束的信心之外，麥克唯一能夠確信的事。銀歌騎士雖然會因皇帝離世的預言而心存顧慮，但他們的忠誠仍屬于我父親。

    只可能是森林種族。當麥克還是銀歌騎士團的成員時，森林種族就是他們的仇敵。綠精靈是帝國的敵人，也是人類的敵人，自奧雷尼亞向西北開拓后，兩者的戰爭就貫穿了帝國的近代歷史，伯納爾德沒說錯，他對敵人的了解遠比修士更多。蒼之圣女因他“初源”的身份而質疑協議的效力，他無法將她的話當成挑撥，過耳即去。也許我只是在給自己找借口……

    “維隆卡當她在胡扯。”麥克說，“他甚至直接對她這么說了，差點再次挑起戰斗。結果那該死的自然精靈把責任推給她的女神，也就是希瑟留下的那塊石碑。我懷疑它根本是后天造物，和希瑟沒有半點關系。斯特林，你相信總主教的祈禱有用嗎？”

    “諸神不再回應。可神遺物……我沒法回答你，殿下。”伯納爾德說，“但我想，你應該認同這種說法。”他把燒杯的蓋子揭開。麥克看到其中褐色的膠狀物，魔力隱約雀躍。

    他沒碰它。“這是魔藥？”

    “配方來自那東西。”

    “進展如何？”

    “沒進展。每個實驗體都逃不過死亡的命運……只有‘初源’例外。可這不是什么缺點，殿下，這只能證明你受神眷顧。”巫師不明白，“皇帝為什么猶豫？”

    例外。麥克移開視線。“你不了解，斯特林。‘初源’在神秘道路上進境速度可怕，我現在已經超過了環階。”

    “很多天才也這樣。比如我們的銀歌騎士長。”

    簽署協議后，維隆卡升了職。這是麥克向皇帝提議的，內閣堅決反對，直到前任騎士長被指控結黨。在峽谷時，為免出現差錯，維隆卡代替他與森林種族達成了協議。總好過賽萊貢插手。麥克雖不滿意，但別無他法。

    “他不是‘初源’。”得靠森林種族的認可來判斷天賦，麥克荒唐地想笑。

    “他愛是不是。維隆卡只是個地位低下的小貴族，如今居然爬到了瑟斯頓頭上。”巫師冷笑一聲，“他不會高興，我也一樣。我保證，殿下，沒人愿意去他的領地。”

    是嗎？我不要你的保證。“這個地位低下的小貴族，他的神秘度能與高塔先知比肩。”

    “那又怎樣？神秘度又不意味著權力，貴族們討厭他。”

    “可父親喜歡他。”麥克輕聲說，“皇帝擁有權力，也希望擁有更多……更多……”

    　　

    


    第(3/3)頁