第(2/3)頁

    “他們希望。”麥克亞當說，“但我們沒必要滿足。很好，現在沒什么事需要趕時間了。”

    “不妨聽聽條件。”維隆卡勸說，“這是陛下托付的使命。”

    皇子殿下瞧了他一眼。“就算現在完成了使命，陛下也不會滿意。”他不無諷刺地說，“這可真是我千辛萬苦找來的好機會。”“勝利者”啞口無言。“要問就問，我可改變不了父親的意志。圣瓦羅蘭也不能。”

    “總比失敗強。”銀歌騎士長安慰。他的戰馬終于老老實實地站好了。

    “想談下去可以。”喬伊向蒼之圣女轉述，“但我們有條件……什么條件？我怎么知道？”

    “我知道。”維隆卡沒好氣地說，“先算剛才的賬。把襲擊者交出來！冒犯殿下是重罪，必須得到嚴懲。”

    “交人。有人要宰了他們。”

    聽見轉述，蒼之圣女的動作頓了頓。“請原諒，帝國的使者們，但襲擊者要么已經死了，要么逃走。圣瓦羅蘭會在傍晚前給你們一個交代，我只能這樣保證。關于冒犯，這確實是我們的過錯，但不管怎么說，生命比任何人的尊嚴值錢。哪怕是罪人。他們的罪名是叛徒，不是冒犯凡人。”她的通用語相當漂亮，尤利爾早就意識到了。“這是我們的底線。”

    “她拒絕了。”喬伊告訴他們，“還談什么？”

    “后半句是她說的？”麥克亞當打斷他，“我想不該是這個意思。記得提醒我別再把你當做傳令官，喬伊。看在三神的份上，去換個人來。”于是傳話人變成了“螢火蟲”。“我一直以為圣瓦羅蘭的底線是保全微光森林。”

    “先前的意外我會另作補償。”蒼之圣女承諾，她說的是實話。“那些人仍是我們的同伴，只是意愿存在分歧。奧雷尼亞也不可能上下統一……”

    “很遺憾，我們沒那么民主。”

    “我們會向你們學習。從制度到軍事體系，得不到成果也沒什么，圣瓦羅蘭決定簽署和平協議。我們為此而來，不會半途而廢。”

    “我相信，一部分森林種族是愿意接受帝國友善的援助的。一部分。”

    蒼之圣女松開鹿角，兩只手握在一起。“微光森林渴望和平。”她的聲音里隱藏痛苦，“戰爭是我們的最后選擇，希瑟信徒永遠不會主動挑起沖突。但即便如此，年輕族人依然把榮譽放在性命的同等地位，然后在戰場上白白送命。他們的犧牲換來今天，換來你們友善的援助。這些抱有不同意見的族人也是森林的孩子，我們是一個整體。”

    她恨我們，尤利爾明白。和平不意味著任人侵略。如果我是她，我也會憎恨這些奪走我的家園的人類。但愛和恨都不是決定戰爭的要素，它們只能決定和平。人們通常視其為軟弱。
    第(2/3)頁