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圣騎士團改道贊格威爾已有三天，就算是阿拉貝拉，也能看出令他改變主意的是瑪格達萊娜。神官長當然不會像亞莉克希亞這樣直接詢問，但無論是旁敲側(cè)擊還是開門見山，萊蒙斯一概拒絕回應(yīng)。他們默不作聲、亦步亦趨地趕了三天的路，除了在布列斯塔蒂克的王都大教堂停留了幾小時外，圣騎士們馬不停蹄，直奔圣城贊格威爾，好像身后有整個索德里亞的魔怪在追趕。
即將回到圣城，萊蒙斯總算有機會放松片刻。他的神經(jīng)緊繃得太久，即便是空境也難以承受。“瑪格達萊娜大人作出了預(yù)言。”他吐露。
亞莉克希亞鄭重起來：“不能說出來？我不問了。”
“不，議會對未來的情況似乎早有準備，瑪格達萊娜大人的預(yù)言不是關(guān)于諾克斯的。她認為自己大限將至。”萊蒙斯仍不敢置信，但他不會用自己的常識和淺薄的預(yù)言學知識反駁豎琴座女巫的命運感知，只能進行猜測。
“就在這幾天？”亞莉明白了他們突然改道并加緊趕路的原因，“那我們應(yīng)該在普特里德主教大人那里留下才對，起碼也能幫忙控制……”
“我看不出她有什么異狀。”阿拉貝拉忽然從他們身后冒出來。“瑪格達萊娜大人身體健康，頂多有些精神疲憊。這是頻繁穿越矩梯的效果。”她面不改色地迎上萊蒙斯的目光。“既然你愿意開口了，我就也想來詢問情況，不巧聽見了你們的對話。”
“確實如此。”萊蒙斯說，“我也不清楚她為什么要交代遺言。但據(jù)我所知，瑪格達萊娜大人是個人類，她獲得白之預(yù)言是在兩百年前。神秘的確能夠延長生命，不過到現(xiàn)在為止，她的神秘度沒發(fā)生變化。阿拉貝拉，高環(huán)豎琴座女巫能活多久？”
“記載最長壽的是兩百歲左右。”
“就算是從十幾歲開始學習神秘，她成為高環(huán)時也得是六七十歲了，這么算下來，瑪格達萊娜大人的壽命已經(jīng)創(chuàng)造了新的記錄。”
“在女士面前計較女士的年紀相當失禮。”神官長嘆息一聲，“可你的擔心的確有道理，瑪格達萊娜時日無多……愿露西亞公正地裁判她的靈魂。”
亞莉沒發(fā)表意見，但萊蒙斯看得出她仍抱有疑慮。先前她不是這樣，圣騎士長懷念那時候的亞莉克希亞，同袍情誼的基礎(chǔ)是信任，可亞莉誰都不信。渡鴉之戰(zhàn)時，白之使殺死了那個他熟悉的愛人。萊蒙斯不知道她在圣城養(yǎng)傷期間有多痛苦無助，但這無疑改變了亞莉。然而他甚至沒時間陪伴她。
贊格威爾位于流砂之國索德里亞的北部，這里壓根沒有霜之月一說。烈日將泥土曬成沙子，把平原變作大漠，但贊格威爾是沙海中的一片綠洲，在露西亞的光輝下盡顯茁壯生氣。如果沒有魔怪襲擾就更好了。萊蒙斯抵達最外圍的一處哨站，守衛(wèi)立刻為他打開大門。這些人都是圣騎士，圣城理應(yīng)由圣騎士來守護。
瑪格達萊娜騎馬走在他身后，不時勒馬遙望沙丘。正午時分，絲綢般的云彩因日光而閃爍，白色大理石柱的基座掩埋在沙子下，橫梁距地足有二十碼，投射的陰影由褐轉(zhuǎn)紅，泛起波紋。她這才注意到影子里居然有一方水池。
“我有一百年沒回來過了。”女巫感慨，“這鬼地方還是這么熱。不過話說回來，索德里亞還能怎樣呢？它到晚上多半會結(jié)冰罷。”水波清潔無暇，可以直接捧起啜飲。
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