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    “我能起死回生。”漆黑的頭盔下，拉梅塔能想象出對方露出屬于死人譏諷的微笑來。我早知道是這樣。她扭頭走進矩梯。

    ……

    “矩梯？”暗夜精靈神色緊繃：“是德拉布萊要回來了？”

    “八成不是。”學徒斷定。矩梯的門后應該是沉淪位面加瓦什，黑騎士的領地。至于德拉布萊，他如果要回來那也未必是壞事。

    “無論如何，鑰匙還在他手上。痛苦秘儀在啟動。”羅瑪指出。

    尤利爾有一肚子話想說艾肯和拉森先生，高塔外交部的行動方針，甚至是蓋亞教會和艾科尼。他也想問她在銀頂城后的遭遇，關于痛苦秘儀和凈釜之池，索倫為什么沒阻止你來這么危險的地方？但他最終挑了一個當下最要緊的問題：“你能控制在這里打開矩梯？”

    “不是我，是痛苦秘儀。”

    小獅子的警戒心在他到來后已經徹底放下了。她原封不動地轉述指環索倫對秘儀的介紹，并悄悄告訴學徒高塔觀景臺的秘密。她八成不知道喬伊會在這些事情上全無隱瞞。要是使者在其他方面也這么坦誠就好了。“鑰匙與海灣戰爭有關？”尤利爾問。

    “就是這樣。”

    羅瑪十分肯定，多爾頓卻有不同意見。“守誓者聯盟了解吸血鬼。”他告訴學徒，“而且還有煉金戰船。即便灰翅鳥島是圈套，聯盟也不一定會戰敗。兩方的差距不是魔藥能彌補的。我是跟隨守誓者聯盟的船隊來這里的，他們粉碎了吸血鬼的艦隊，還打贏了登陸戰。”

    血族的船隊恐怕是由洛朗維格帶走的海灣戰船和他們購買來的遠航船只拼湊而成。當然，以阿納爾德家族這些年在海灣的經營，訓練出一支素質優秀的海軍不是不可能。還有凈釜……和索維羅魔藥。先前尤利爾不知道血族能否憑借魔藥和合作者與聯盟對抗，但現在他們肯定沒機會了。

    “高塔派遣了一支搭載救援隊伍的浮空船進入伊士曼。”尤利爾說，“雄獅閣下三天后就會來到這里。我和白之使利用星之隙找到了時機提前過來，現在用不著擔心德拉布萊親王了你們應該猜測他是否還活著。”使者通過星之隙進入灰翅鳥島，多半已經找上了海灣戰爭雙方的空境閣下。

    “這是我聽見最好的消息。”小獅子的嗓門因雀躍而放大，霧氣不停涌動，聚散不定。

    別說惡魔領主了，就連死人都會被她的尖叫吵醒。他們不可能忽略這樣的響動，看來確實已經離開。只是尤利爾無法根據現有情報判斷他們是否還會回來。矩梯和法則。但愿黑騎士找他們是有脫不開身的緊急事件，最好還與寂靜學派有關。惡魔領主的目標不是痛苦秘儀，僅僅是凈釜……不管怎么說，他們幸運地撿回一條命。

    這時候他才有時間查看周遭環境。土壤似乎被血浸透，石壁漆黑粗糙，好像扎進血肉的刀尖般突兀扭曲。除了尸骸和雕像碎塊，這里什么也沒有，連尖嘯堡地牢的布景都比此地豐富得多。刑場和牢房還是有區別的。

    他忽然理解了高塔的做法。占星師們也許軟弱，但先知永遠將一切看在眼里。他允許喬伊帶領外交部參與神秘領域的戰爭，同時又把克洛伊超脫紛爭之外。屠戮永無止境，預言觀測即實現，然而人們可以為它設置界限。這也是使者的職責。

    “灰燼。”暗夜精靈低語。他虔誠地閉上眼睛，“諾克圖拉的權柄在這里行使，暢通無阻。”

    尤利爾沒去打擾他和他的神。“羅瑪，你能回來么？”既然最后的戰斗已經打響，留在這里可不是最好的選擇。尤利爾看到血族和他們奴仆的尸體，水銀領主與她的同伴可能借助黑巫師的幫助來到這里，也可能是直接屠戮了沿路守衛。再或者，她希望制造更多凈釜來治療傷勢。痛苦秘儀能夠汲取痛苦和絕望。這話讓他不寒而栗。
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