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    “如果我們的統領大人一天到晚待在布魯姆諾特，那浮云之都肯定比銀石谷兇險百倍。起碼對狄恩·魯賓來說是這樣。你有圣者大人撐腰，大概可以算十倍。”拉森走到房間另一頭，翻找出一只華麗的羅盤。他用手指摩挲一處粗糙的凹陷，皺緊眉頭。海倫奪過羅盤，將一顆紅寶石嵌回原位。“是羅瑪干的？她倒會借花獻佛。”

    “臨別禮物？”

    “賄賂龍族的過路費。我可不希望到時候特意跑去贖你的夜語戒指。”

    從那次他坦白交代后，海倫就對他的想法心知肚明。但說實話，她有點害怕成家立業。“如果算上你呢，親愛的師兄？”

    “什么？”

    “我瞧你挺會算術的。那你知不知道自己幾斤幾兩？”

    “也許是反過來的十倍。”大占星師告訴她，“講道理和動手我都沒可能贏，但我可以提出神秘學知識的競賽。結果會毫無懸念。”他們一起大笑。

    或許這次白之使會在高塔待很久，女巫心想，我可以驗證一下拉森夸下的海口。我會把這樁事說給羅瑪，就像從前的每個睡前故事一樣。她確實犯了錯誤，但那只是因為孩子的思維模式，不該把她當做成人懲罰。也許是我關心她太少了，拉森在生活方面根本不細心。看來我必須停留在高塔更長時間……反正三角沼澤也不是什么好去處，那里的氣味讓海倫都覺得惡心。傳說黑巫術就是從沼澤里的惡魔傳授給諾克斯人的。

    一支箭向她飛來，海倫扭頭瞪著它，箭矢在半空回折，飛向把自己彈射出來的弓弦。她真希望這些黑巫師能像這支箭一樣從哪兒來回哪兒去。

    馬鐙在坐騎沖進黑鯨街道時松脫了一只，她只好飛起來，擺脫重量的感覺帶來放松的疲倦。于是女巫轉頭就將這畜生送給了看守正門的衛兵。什么時候高塔使者需要衛兵了？

    公寓里擠著許多人，即便他們都沒出現在客廳，海倫也能聽見房門后帶著南方口音的通用語。她辨識雜音中的強有力的呼吸，徑直找到了頂樓最里側的房間。先前他們就是從這里離開的。

    雄獅悶悶不樂地坐在沙發上啜飲一杯烈性酒，大門完全敞開，頂在衣架掛鉤上，桌子上擺著的不是杯盤壺碗，而是一對血跡斑斑的大爪子。看見女巫落在陽臺上，他也沒抬一下眼皮。“怎——”

    “我以為你會把那些蒼蠅熟練地清理干凈。”她揶揄道，“這是漏網之魚，還是你的玩具，羅奈德叔叔？”

    “什么？”雄獅咕噥。他要說的話被打斷了。

    “這可是你們長尾巴的妙用。”海倫一進屋就迫不及待地坐在沙發上，舒展酸痛的腿。但習慣展現出來的儀態讓她辦不到像雄獅一樣把腳擱在桌子上。焦糊味從他的獅子毛上飄來。“你需要理發了。”
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