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    號角聲穿破迷霧。

    這是來自海面的悠長戰號，聯盟戰艦全速前進，很快也闖入了敵艦的偵查范圍。多爾頓一手撐在船舷上，身邊是傭兵和士兵們出鞘的刀劍。這些人基本都是神秘生物，往常在領主戰爭中算得上半個主力，但守誓者聯盟可不缺神秘者。

    他首次在人群中不顯得扎眼：一大群獸人、熊地精以及霜巨人拿著奇形怪狀的武器，渾身覆甲；纖細的貓人手里提著長刺，矮人士兵和他們的戰錘一樣高。野精靈背著弓爬到瞭望臺上，號角和望遠鏡別在腰間，箭筒掛在多爾頓瞧不見的地方。甚至還有幾個元素生命作為指揮官站在二樓陽臺，活像迷霧里的彩燈一樣閃個不停。

    再沒有神秘支點的種族能夠像守誓者聯盟一樣豐富。他們保留了千年前同盟的制度，猶如那段輝煌歷史在諾克斯延續的縮影。

    假如現在暗夜精靈生活在賓尼亞艾歐，恐怕也會成為他們中的一員。多爾頓清楚他的種族擁有極強的排外性，行事作風與大多數神秘生物也格格不入，但守誓者聯盟并非是王國君主制或貴族議會制，他們的聯合相當松散——這意味著它具有非凡的包容性。聯盟成員對彼此的義務僅在基礎之上，能夠最大限度的消弭沖突。而且神秘種族之間也并非沒有共性，在更大的利益牽引下，分歧的影響是可以被暫時忽略的。

    血族本來也是其中之一，但現在他們背叛了秩序。多爾頓猜測這是否就是他們被驅逐出聯盟的原因。半死靈本來就不值得信任，我的族群恨不得他們從諾克斯遷徙到加瓦什去。當然，沉淪位面沒有多少活人供他們生存下去，恐怕這些寄生蟲在千年前選擇秩序也是因為走投無路。

    “錘頭號”戰艦的船長是頭獅人，他名為雷農·赫特倫納，外號“獎章”。他長了一只歪鼻子，但那還不是他最顯眼的特征。這頭獅人赤著上半身，他的胸膛上有一塊拳頭大小的凹陷傷疤，周圍血管瑣碎，狀貌可怖。多爾頓認定那就是他外號的來源。

    當迷霧無法構成阻礙時，“獎章”一揮他的大爪子，幾十只火把在船舷上齊齊點亮，戰鼓奏鳴賽過長號。士兵拉動升降索讓風帆降下，野精靈們立即開弓放箭，一枚枚箭頭閃著魔法光輝鉆進絲綢般的薄霧里。

    “開火！”炮手隊長高呼。

    多爾頓腳下一震，遠處海面驟然騰起煙花。血族戰艦的鮮紅旗幟在焰火中折斷，來不及轉身回擊的吸血鬼士兵慌忙躲避箭雨。脫離炮筒的魔法有一擊命中了船尾，爆炸使戰船在海浪中劇烈地搖晃了一下，兩個士兵跌下海去。他們死定了，暗夜精靈最開始這么想，但當他發現落水者沒穿盔甲時，又有些不確定。

    一隊長著羽翼的古怪球形物體從船艙飛出來，它們的外殼呈亮金色，雕刻著大量繁復的魔紋——多爾頓只認出了『震動共鳴』和『膨脹』，以及需要一點乳錫引燃的『麻痹』魔法。他從沒見過這東西，根據傭兵和大半士兵臉上的困惑表情來看，他們此刻同樣對這些會飛的球體抱有警惕。
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