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但這些都沒(méi)關(guān)系。他滿心喜悅地欣賞著原野和晨光，就連腳下潮濕綿軟的土地也充滿生氣。一個(gè)好天氣。尤利爾按照以往的習(xí)慣首先將其歸功于蓋亞，但隨即猶豫片刻，還是把祈禱的對(duì)象換成了諸神。這里的蓋亞不是我的蓋亞，為了避免弄混，他還是入鄉(xiāng)隨俗地尊重諾克斯的每一位神祇好了。
他原以為自己會(huì)更信任奧托，可命運(yùn)讓他看到的景象令他焦慮了許久，直到現(xiàn)在才得到安慰。看來(lái)比起命運(yùn)之神我更該信任自己。尤利爾難以克制這樣的傲慢念頭，但他確實(shí)有資格這么想：因?yàn)槲磥?lái)并非是不可戰(zhàn)勝的，而他親身證明了這一觀點(diǎn)。
我在改寫(xiě)命運(yùn)……
一種奇妙但不難理解的力量在骨骼間旋轉(zhuǎn)，鼓舞它們支撐住軀干和四肢——尤其是四肢，促進(jìn)血流涌出心臟，最終讓這具瀕臨極限的身體擠出每一分力量前進(jìn)。整個(gè)過(guò)程充滿痛苦，可即便如此，尤利爾也要歌頌這個(gè)時(shí)刻。翻越丘陵最為艱難，但他也覺(jué)得自己輕盈得仿佛能乘風(fēng)而起。
陰影掠過(guò)頭頂，一只鷸鳥(niǎo)在河灘邊降落，轉(zhuǎn)頭瞧這個(gè)剛爬上岸的濕淋淋的家伙。也許它當(dāng)他是只蠢鴨子罷。這是一段稱得上干凈的河灘，浩瀚的浪濤一瞬間沖走了所有東西，只有泥沙和頑石殘存。但河水也絕非全然無(wú)情……它沒(méi)有堅(jiān)持同化冰霜，讓自己另類的同伴得以扎根在河底。還有什么能比這更適合稱之為幸運(yùn)呢？鷸鳥(niǎo)在水波中舒展羽翅，不再理睬尤利爾。
我剛上岸，尤利爾心想，這不對(duì)勁。他幾乎以為自己回到了銀頂城。然而他睜大眼睛，才發(fā)現(xiàn)翻越的丘陵是一段河堤，綿軟的草地全是沙泥。意識(shí)到這個(gè)事實(shí)的一瞬間，他灌注進(jìn)四肢的力氣一下都消失了，草地是如此富有誘惑力，難怪死人都不愿意起床。
休息一會(huì)兒。學(xué)徒對(duì)自己說(shuō)，休息是必要的。于是他迫不及待地讓自己被說(shuō)服，首先解放雙腿，它們順從意愿放松，使他跪在露水氤氳的草坪上……
……然后將背上的負(fù)重仰面放在一邊。喬伊的鎧甲叮咣一聲響，他遲鈍的大腦也沒(méi)覺(jué)得應(yīng)該在河里就把它們拆下來(lái)。尤利爾想的是他和喬伊在卡瑪瑞婭的祭臺(tái)上，當(dāng)時(shí)搬動(dòng)冰雕也把他們累個(gè)半死。這回只剩下我一個(gè)人，搬的卻是個(gè)穿著鋼制鎧甲、內(nèi)里仿佛填充著堅(jiān)冰的家伙，與當(dāng)初正好相反。這是他最后一個(gè)清晰的念頭。
當(dāng)尤利爾驚醒時(shí)，露西亞的太陽(yáng)已有一半沉入山谷。他坐起來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己眼前的火堆上正燒烤著那只先前在河邊看到的鷸鳥(niǎo)。羽毛散了一地，它熟透的眼珠透出一股子哀婉的控訴，直直瞪著學(xué)徒。一時(shí)間他居然有些慚愧。但熱量和香氣交織，一齊催促進(jìn)食的本能驅(qū)動(dòng)手臂。尤利爾徹底放棄了掙扎。
喬伊從一株漿果灌木后走出來(lái)，影子在火堆里燃燒。注意到他的模樣，尤利爾吃驚地忘了手上動(dòng)作。
“我怎么記得，剛剛從河底發(fā)掘出一塊凍硬海鮮的人是我而不是你呢？”
“對(duì)這塊海鮮放尊重點(diǎn)，學(xué)徒。”年輕人用棍子撥了一下柴堆，火焰呼一下竄起老高，險(xiǎn)些燎著學(xué)徒的頭發(fā)。“否則你的實(shí)習(xí)不一定能合格。”
尤利爾仍然充滿訝異，因?yàn)閱桃量雌饋?lái)相當(dāng)……完整。他的四肢符合健康人類的標(biāo)準(zhǔn)，指頭一根不缺；索倫不在身邊，因此腦袋也好好待在脖子上。他的衣袖被撕裂，不過(guò)裸露在外的皮膚完好無(wú)損，甚至看不見(jiàn)劃痕。他的穿著從未變過(guò)，肩鎧上的七芒星在火紅的夕陽(yáng)下也顯得突兀，連色都沒(méi)掉。他腰腹間的皮甲碎成了條帶，搭扣銜在帶子盡頭，還在努力堅(jiān)持。學(xué)徒不禁低頭瞧了瞧自己，怎么說(shuō)呢，確實(shí)是他聞起來(lái)更接近腐爛的水產(chǎn)。
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