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    當侍衛隊長終于記起自己的職責時，天空已經泛白。德威特抱怨他讓他白費心思。“在你尋歡作樂的時候，我需要處理整個海灣的各種無聊事。”若非多爾頓從副官口中得知伯爵在某個侍女的房間呆了一夜，他還可能因此升起一點愧疚之情來。

    英格麗喜愛潮聲堡，多爾頓看得出來。他明天并不能說沒有事務，但與陪伴她的時光相比它們都顯得可有可無。多爾頓曾想為她在城堡中謀個差事，這樣以便他兼顧職責和家庭。但德威特認為當侍女對他未來的妻子是種侮辱，即便是伯爵的侍女。因此在夜鶯帶來英格麗確鑿的身份證明后，領主允許允許她進入潮聲堡。

    也許英格麗可以學習商務，多爾頓暗自考慮，她在這方面有天賦，而且還能為騎士們的武器提供養護。這樣如果某天吉爾斯阿納爾德總管的貪得無厭讓伯爵忍無可忍了，英格麗就可以接他的班。她還愛讀書。上次多爾頓在那個混亂的夜晚最終進入店鋪的時候，她正放下工作在火爐邊休息。那根光滑的石楠煙斗與她形影不離，壓在一部硬殼書的扉頁下。“你的故事都從書里了解？”他低聲問。

    “不全是。”英格麗倚靠著他的肩膀不動，“還有來往的客人，以及報社小小的冒險者新聞模塊。你可以多讀一點有意思的故事，從中學習如何在面對女士時占據主動。”

    多爾頓也看報紙。就在兩天前，他還與海灣領主從吉爾斯阿納爾德總管手中奪走了燈塔鎮報社。“將來他們會多寫一點有趣的東西。”他告訴她，“這樣你就有更多故事可以說給我聽。”

    “學的真快。”她揶揄道，但顯然很滿意。

    晚鐘響起時，多爾頓祈禱今夜不會再有什么混亂發生。開放矩梯似乎安撫了沖突，苦修士們來來回回，不知道在謀劃些什么。商人們更是安分守己，生怕侍衛隊長拿他們開刀。領主大人要求他到燈塔鎮轉一轉，好威嚇住某些唯恐天下不亂的敗類。多爾頓當然清楚這是德威特變相給他的蜜月假期。從潮聲堡返回后，雖然多爾頓還認為為時過早，但德威特居然先一步代他表明態度了。

    更重要的是，英格麗答應了。

    “她只有一個請求。”當時領主在書房里向他的侍衛隊長轉述半精靈女士的回復。“云井小姐希望你等事態平息再正式宣布這個消息。我猜她是擔心會給你帶來麻煩。畢竟你是高環的神秘者，又是我的騎士。更何況吉爾斯總管與他的黨羽還停留在城堡，她恐怕無法像你一樣適應得來。”

    多爾頓從震驚中找回一絲理智。“是的，我是你的騎士，大人，這是我的職責所在。你說得對，婚姻會阻礙我的工作。”他沒被糊弄過去，“可你不能擅自做主，大人！你怎么能與她直說？”

    “莫非我還要看你們在我面前整日互訴衷腸？見鬼，我自己都還沒結婚。那半精靈是個好女孩，便宜你這不解風情的蠢貨了。等礙眼的血族從我的領地里消失，你們最好也跟著滾蛋。”

    “可是……”

    “……你的可是我聽夠了，多爾頓。別以為我不知道你昨晚帶她到哪兒去了。今天去找她，跟她求婚。好了，難道還要我教你么？”

    苦澀的煙香涌入他的鼻腔。多爾頓拉她的手臂，吻她的嘴。在曖昧的余韻中，他直視英格麗的瞳孔，感受她的心跳與自己漸漸同步。領主說得對，我得主動一些，才能給她安全感。于是他深吸口氣，將徘徊心間的愛火吐露

    　　

    


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