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現在，如果我拿到灰條帶，回到高塔里就是貨真價實的使者。羅瑪邊啃骨頭邊想。雖然她的年齡還不足以得到外派任務，但到霍科林和阿布羅茲當執法者肯定沒問題，哪怕是圣卡洛斯她也能接受。不過在去屬國之前，我得先回到草原一趟，見見母親。
幾點火星從篝火里跳出來，羅瑪一縮腳，才意識到自己不用擔心。“你說的神秘之地是怎樣的？現在總可以告訴我了吧。”
安川正往兔子肉上刷蜂蜜。此刻天色已晚，落葉沙沙擦動。“別以為我不知道你想脫鞋。”他頭也不抬地說。“你是獲得了金條帶沒錯，但若火種試煉不成功，你連神秘之地都不用去了。”
“我肯定會成功。”她其實還有點擔心，但不想說出口。“等我回到高塔，薩比娜會驚呆的。她想丟下我提前成為神秘者。不可能。我會比她更快！她的雪花戒指還在我這兒呢。”
“我總算知道你的另一枚戒指從哪兒來了。”
羅瑪絲毫不尷尬。“我偷來的，沒人發現。要不是拉森不在，我就把他的夜語戒指一并帶走了。”埃伯利要比白之使的戒指索倫死板，但怎么說也可以指路。“我們要連夜趕路嗎？”
“在微光森林，夜晚和白天沒有危險度上的區別。但你必須保證自己精力充沛，以應對明天早上的火種儀式。”
“我現在也很精神。為什么不立刻開始？”
“還不到時候。”安川來來回回就這一句話，羅瑪不知道他認為什么時候才算合適。由于興奮，她很晚才入眠。結果風行者導師凌晨時分喚醒她，證明了之前的養神休息之類不過是托辭。
“儀式呢？”朦朧中，她張口就問。
但事情不是她想的那樣。安川在月光下擺手勢，要她安靜，并用口型告訴她有人在附近。
羅瑪在困倦中眨眼。“什么人？”她哈欠連天地說。睡夢伸出爪子，拉扯她的意識不放。她睡得太熟，不樂意起床。
風行者一把拽她起來。
有人。她終于清醒，趕緊捂住嘴。在夜間的森林趕路很困難，不論來人是冒險者還是只路過的野獸，她都必須提前精神應對。羅瑪不敢想象沒有安川自己孤身一人進入微光森林的下場。她再自大，也不會覺得凡人能對抗神秘。
安靜后，風中的聲音愈發清晰，方向也越容易辨認。羅瑪從過夜的樹枝上探出頭，見到一隊穿戴整齊的冒險者穿過遠方山壁下的蕨葉叢。他們火把下的影子被光線粘連在一起，不斷于石壁上閃爍。
無數傳說和歌謠流過心頭，羅瑪興奮得單手按弓。那些人并未直接向他們的藏身之地而來，可她卻好像要主動制造點動靜。在抽出箭矢前，導師按住她的肩膀。
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