第(1/3)頁
“我想是的。”偵探回答，“安德魯一定向教會(huì)承諾過代價(jià)，然而卻未料想到它如此沉重。為了不把女兒獻(xiàn)給神，他將她們嫁出去。修道院里不會(huì)收留嫁過人的女人。”
尤利爾不知自己是何心情。安德魯為了成為神秘用孩子作交換，之前這還只是阿加莎的推測，但現(xiàn)在得到了證實(shí)；教會(huì)以火種試煉為要挾，千方百計(jì)謀求更多的嬰兒。從墓園回來后，他不敢去想那些孩子的去向。
“可契約沒有到此為止。”波洛小姐瞟了一眼長桌的盡頭，發(fā)現(xiàn)霍布森早已放棄了掙扎。
她嘆息著說：“后來，在安德魯準(zhǔn)備好一切的時(shí)候，伯莎女士懷孕了。神圣的牧羊人們找上門來，要求弗納一家履行承諾。這次他們別無選擇。”
“教會(huì)干嘛要這么多小孩？”威特克沒明白，“一個(gè)就夠要命了，現(xiàn)在是一群。莫非教士們整日無事可做，都忙著給嬰兒換尿布么？”
有人照看孩子，那些女人……或者說女孩。尤利爾在心里默念。
“教會(huì)不過是個(gè)平臺(tái)，而且這種交易不可能牽扯到所有人。不管怎么說，安德魯和伯莎將他們的第五個(gè)孩子獻(xiàn)給了女神。我說不準(zhǔn)是他還是她。隨后弗納先生才進(jìn)入蒼穹之塔，與妻子一同成為后勤司的成員。”阿加莎將弗納家的秘密娓娓道來。在她對面，鎖在椅子里的賭徒面無表情。
“那個(gè)血族女孩……”
“……只是一個(gè)做了標(biāo)記的警告牌。”
不用說，安德魯·弗納對這個(gè)靠吸血為生的種族全無好感。他從教會(huì)里綁架來一個(gè)小孩送到吸血鬼奸商的家，只想告訴對方他的手里掌握著血族和煙葉走私的消息，就連教會(huì)的生意他也不是一無所知。結(jié)果加德納·雷諾茲應(yīng)對威脅的方式比他想的更果斷……他殺了這孩子，就此失蹤，因此躲過了教會(huì)的追殺。
這女孩什么也沒做，卻因?yàn)榻烫猛獾娘L(fēng)暴丟了性命。尤利爾口干舌燥。此刻他無比想念埃茲先生家里的熱茶。
“教會(huì)……教會(huì)在這里扮演了什么角色？”威特克不禁問。
還能有什么？人口交易的中間商，掩蓋真相的收尾者，甚至是煙草走私這類違法貿(mào)易的保護(hù)傘。“他們沒扮演什么，他們是導(dǎo)演。”他回答。
“可你不是發(fā)現(xiàn)教會(huì)正在調(diào)查血族和索維羅魔藥的事情嗎？”
“他們查到了幕后搞鬼的人，才會(huì)有哈代莊園的慘案。”偵探說，“這件事上，有人比我更清楚細(xì)節(jié)。”她一直盯著長桌的盡頭。
賭徒咧嘴一笑。他露出來的牙齒七扭八歪，遍布常年吸煙留下的黑斑。
“鄧巴·菲爾丁負(fù)責(zé)應(yīng)對神術(shù)師和十字軍。”他說，“而我?guī)兔φ仪馈！?
偵探支起手臂，摸摸下巴。“你與菲爾丁神父合作？”
“在布魯姆諾特是這樣。”
第(1/3)頁