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    傅希言見他思慮周到，自是道謝不已。

    魏崗滿意地點頭：“你父親的孩子，也算我的孫輩，總要有一份見面禮。”

    傅希言看他又從袖子里掏東西，正要禮貌性地推拒，就看他摸出來一枚銅板。

    ……

    這意思是，這孫子就值一文錢嗎？

    魏崗將銅錢托在自己的手掌上：“你記住這銅錢的圖案，以后若在錢莊、當鋪的招牌上看到，便可在每月逢三逢七之日的午時，以銅板為信物，買你想要的消息。”

    傅希言仔細看銅錢，果然和平時用的不一樣，上面的圖案乍看像麒麟，仔細瞧又有些分別：“這是……”

    魏崗說：“白澤。”

    傅希言艱難地開口：“……不會和儲仙宮有關吧？”

    魏崗失笑道：“當然不是。送這枚銅板的人說，他只是為了更好的做生意。”

    “您給了我，那您……”

    “我這把年紀了，還能用幾次，不如給你。”魏崗語重心長地拍拍他的肩膀，“我幫你是一時的，能幫你一世的唯有你自己。”

    這話聽著普通，其實字字珠璣。

    傅希言有些感動地點頭。

    魏崗見他收下，松了口氣說：“告訴你父親，我欠的已經還完了。”

    傅希言：“……”剛剛說的不是見面禮嗎？

    魏崗渾身都散發著說不出的輕松與快樂：“好了，去吧。”

    見他實在沒有回收禮物的意思，傅希言也只能接受好意，就是不知道他爹知道自己用一個銅板買回魏崗欠下的人情后，會不會氣到吐血。

    不過傅輔遠在天邊，這時候也只能任憑這倒霉兒子自由發揮。

    他與魏崗相攜回客棧，便有不少窺視、探究的目光掃過來。

    昨日一場飯桌上的唇槍舌戰后，敢對著楚少陽嗆聲的張大山淪為階下之囚，從人物的食物鏈來看，傅希言無疑在這支錦衣衛小分隊里短暫地登頂了。

    楚少陽一改之前虛與委蛇的閑情，敷衍地告別魏崗，帶著人馬，頭也不回地離開了這座帶來了收獲也帶來了損失的小鎮。

    傅希言騎在馬上，忍不住往柳木莊的方向張望了一眼。

    他不知道，就在他們離開沒多久，一頭威風凜凜的白虎跟著一輛華麗的馬車，也從柳木莊出發，向洛陽行去。

    夜深，云更沉，似要下一場夜雨。

    楚少陽帶著人緊趕慢趕地回到營地，卻發現大部隊已經撤離，只有兩個錦衣衛衛士等在這里報訊。

    被留下的衛士原有些抱怨。張大山之前發信說楚百戶找到公主，雙方會合后就回來，可見有通訊兵。哪知他們回消息過去，卻石沉大海。楚指揮使等之不及，才讓他們留守。

    不過他們當看到兩只手被捆得嚴嚴實實，被兩名衛士押送的張大山，便不吱聲了，老老實實地稟告楚光留下的訊息。

    當初公主失蹤，三皇子壓根沒敢瞞著皇帝，當天就密報上去了，自然被好一頓訓斥。皇帝給楚光下旨，人要找回來，抵達洛陽也要準時，晚一刻都不行。

    其實這也很好理解。遷都之事，朝中至今還有反對勢力，建宏帝雖是一言九鼎，一意孤行，卻也背負壓力。三皇子此次先行洛陽，受多方關注，稍有差池，那被強制壓下的反對之聲立馬就會反彈而起。

    楚光知道輕重，早想啟程，偏生三皇子兄妹情深，想用截止日期的壓力逼楚光賣力，非等到公主尋回的消息傳來后，才肯拔營趕路。

    幸好當初欽天監給的時間充裕，耽誤了這么多天，竟還有希望趕上。

    楚少陽當下也不敢耽誤，原地休整了兩個時辰后，便催促啟程。這樣披星戴月，日夜兼程，總算在楚光抵達洛陽的后一天，他們也趕到了。

    新宮選址在洛河以北，三皇子和楚光已經帶人在附近駐扎，準備后期建立洛陽衛所，一直飄忽不定的錦衣衛至此也算有了個落腳的地方。

    不過楚光的好心情在聽完楚少陽匯報傅希言和張大山的糾葛后，消失殆盡。

    看著寄予厚望的侄子被情緒左右的面孔，楚光覺得自己之前放任他在官場自行摸索的教育方式有些欠妥。

    他拍拍楚少陽的肩膀，等他平靜下來后，問道：“你認為我想不想殺傅希言？”

    楚少陽愣了下：“我們不是接到了……”

    “我是問，你認為我想不想？”

    楚少陽想了想說：“叔叔不想？”

    楚光點頭：“我若想殺他，何需如此麻煩，下毒，刺殺，機會多得是。他一個凝聚不了真氣的真元期，我殺他易如反掌。”

    楚少陽想說傅希言已經鍛骨期了，又覺得在叔叔這個多年老“金剛”手里，也沒什么區別。

    楚光說：“胡譽幫過我，我可以留著以后回報他，只要我還是錦衣衛指揮使，總有機會的。我若殺了傅希言，便自絕于勛貴，從今往后，只能依附胡譽，做他背后勢力的一條狗。”

    他一直很清楚，與胡譽的合作是短暫的，扎根于勛貴集團，才是他的立足之本。顯然，胡譽也清楚這一點，才會提出這樣的條件，想拖他下水。

    楚少陽有些迷糊：“可我們路上一直在刁難傅希言？”

    楚光呵呵一笑：“這不也是一種變相的保護嗎？”

    這件事，他兩頭都有說法。

    對胡譽，他可以說，想把人逼離營地，以便在外下手；

    對傅軒，也可以理解為委婉的提醒。人受到刁難，自然會警惕起來，遇到致命危機時，就會比別人多一分保命的機會。

    楚少陽：“那張大山怎么辦？傅希言還惦記著五千兩。”

    對張大山這個人，楚光不屑一顧，腦子不好，眼色也沒有。他是經過多日觀察，才放心讓他跟著傅希言出去。果然，張大山“不負所望”的灰頭土臉地回來了。

    雖然不知道他為何受重用，但這樣的人能出現在自己面前，總有他的道理。楚光懶得盤算：“讓該煩的人去煩，不要小瞧了胡譽背后的力量。”

    也就是說，這事兒讓胡譽煩惱去吧，因為敗筆出在張大山身上，所以他并不擔心對方翻臉。

    經過楚光一番掏心挖肺的分析，總算緩和了楚少陽對傅希言的仇視，以至于后者跑來請假時，他眼睛不眨地批了。

    這反倒讓傅希言產生警惕——都是被楚家叔侄虐出的條件反射，他們態度一好，就感諸事不宜。

    不過難得能外出放風，他還是不忍浪費，帶著周忠心興沖沖地出門了。自從沖上鍛骨巔峰，他就將安保下調了一個級別，不再一個師父帶著兩徒弟般的三人同行。

    大清早出來，在集市上逛了逛，花了大把碎銀出去，到中午，他便找了家酒樓歇腳吃飯。

    酒樓對面正好是一家當鋪。當鋪門口豎著招牌，角落的“白澤”英姿勃發，雙目炯炯有神地盯著來往路人。

    昨日進城，他就看到了這枚招牌，恰好今天二十七，便想過來長長見識。

    ……也衷心祝愿這枚銅錢別太廢，讓傅輔不用氣太久。

    他叫了一桌菜，吃飽喝足，掏錢時眉頭一皺：“銀子都用光了。”

    今日周忠心是捧哏：“這可如何是好？”

    傅希言對他的表現不大滿意。忠心沉穩是沉穩，可是在演戲方面，缺了點真情實感的靈氣，不如耿耿的表情生動。

    幸好在場沒別的觀眾，傅希言便順順當當地將戲接了下去，解下腰間玉佩，“只能先當了這個，改日贖回。”

    他提著玉佩下樓，去了對面當鋪。

    周忠心被壓在樓里當人質，不過他目光追著樓下那胖胖的身影，一直到他進了當鋪，還不肯放松。

    中午吃飯時間，當鋪里有些冷清，連掌柜也坐在角落的位置，嘴里悉悉索索地吸溜著面條。傅希言進門，他眨了眨老花的眼睛：“是典當，還是贖回？”

    傅希言拿出玉佩放在柜臺上。

    柜臺有些高，掌柜居高臨下地看著，讓人頗感壓力。他拿起玉佩，隨意捏了捏：“玉魚佩一枚，死當活當？”

    傅希言掏出魏崗給的銅板，拍在臺面上：“你看呢？”

    掌柜彎下腰來：“想打聽什么消息？”

    傅希言想先試買一個，便道：“鎬京的新聞。”

    掌柜點點頭，矮下身在柜臺下面翻找了一通，拿出一本簿子，舔著手指翻頁：“鎬京最新的消息，共有上中下三檔。上者一百，中者三十，下者，五兩。你要聽哪一種？”

    “先來個五兩的。”把碎銀放在柜臺上。

    掌柜收了錢，朝他勾勾手指，示意他附耳過來。

    傅希言看看外面人來人往，錯愕道：“就在這里講？”

    掌柜看不起這門小生意，嫌棄道：“五兩銀子，幾句話的工夫，還要端茶倒水讓你細品不成？”

    “……”

    畢竟是花了錢的，傅希言把耳朵湊過去。

    掌柜低聲道：“鎬京勛貴家里這段時間暴斃了四位小公子，有劃船淹死的，有感染風寒病死的，有練武時錯手抹了自己脖子，還有莫名其妙上吊的。”

    他掰著手指數了數，正好四個：“想知道具體名單，再加一兩。”
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