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    時間不早，郭平不好意思再找那門客，便想著今晚先回，明日再來告罪。

    他回他家，傅希言三人便回客棧。

    行至客棧門口，那個提醒他們菜里有鴿子屎的伙計正招攬客人，一見他們便歡喜地迎上來：“你們來得不巧，剛剛有人找你們，前腳才走。”

    周家兄弟以為是張大山，傅希言卻覺得奇怪，他曾囑咐伙計盯著張大山，若是他，伙計應當會直接說養鴿人才對。

    果然，聽伙計形容，這衣冠楚楚、人面獸心的模樣，怎么好似是……

    楚少陽？！

    傅希言揉揉胸口，有種玩老鷹捉小雞時老鷹撲近的錯覺——緊張得心臟病都要犯了。

    周忠心謹慎地掃視周圍，周耿耿問：“他說了什么？”

    “就問了三位的下落。你們不是退房了嗎？我以為你們不回來了，便如實說了。之后他就去了呂家那家客棧。”因為沒留住客人，他還被掌柜訓斥了一頓。伙計有些委屈。

    傅希言卻覺得這是顆閃閃發亮的福星，立馬掏出碎銀子感謝，一下掃除伙計心中陰霾。

    楚少陽來者不善，必為禍患，此地不宜久留。

    傅希言連忙帶人跑路。臨走前給了伙計一筆封口費，讓他“忘了”自己回來過的事。途徑商業街，三人掃了一通貨。

    柳木莊門房看大包小包，以為他們剛剛是回去拿行李，也沒多問。

    回到客房，忠心、耿耿一邊擺放買來的東西，一邊好奇為何買這么多。

    傅希言頗有經驗地回答：“隔離期，囤貨總沒錯的。”

    周耿耿疑惑：“隔離什么？”

    傅希言磨牙：“楚瘟。”

    他第一百零一次后悔自己當初一時沖動，答應了楚少陽的比試。早知道對方是塊有毒的牛皮糖，他就該供起來，早晚點香，讓佛祖收了他。

    現在后悔也晚了，前有狼，后有虎，走一步，看一步。

    長夜漫漫，得找事干，三人收拾好東西，便泡了一壺茶，拿出點心，邊吃邊嘮嗑。暢快淋漓地罵完楚光楚少陽張大山不做人，三人收拾心情，又聊到柳木莊失蹤案。

    傅希言分析道：“奶娘一家喝喜酒失蹤，護衛找人時不見，門客離開后下落不明，采買的老頭雖然沒說，但懷疑他吞錢，那多半是攜款采買時。綜上所述，離開比留下更危險。”

    三人想起中途回客棧的那一趟，都暗自慶幸。

    傅希言還有一點沒說。他們要是離開柳木莊后被楚少陽、張大山所殺，那背黑鍋的人都是現成的。同為惡劣環境，相較之下，直接威脅自己生命安全的敵人當然比柳木莊潛在的敵人更可怕。

    他說：“我做個假設。設柳木莊失蹤案是人為，綁匪為x。那么x的目的是什么呢？無非是尋仇、求財、惡性競爭之類的。”

    周家兄弟點點頭。

    “若為尋仇，綁票不過是前奏，待柳木莊人人惶惶不安之后，有可能產生兩種結果。一，x實力＞柳木莊實力。那么他最后很可能會現身，向柳木莊發出致命一擊；二，x實力＜柳木莊實力。那他們有可能見好就收，過段時間卷土重來。”

    兩人有一點暈，又有億點贊同。

    傅希言突然間找到了做題的樂趣，繼續分析：“若為了求財，那過后一定會送上勒索信。柳木莊可以選擇花錢消災，也可以借機抓人。前者暫保平安，但后患無窮；后者冒風險，但絕后患。各有利弊。”

    周家兄弟頻頻點頭，恨不能把柳木莊莊主叫來一起聽課學習。
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