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    八原東方山中的森林,沐浴在和煦而不炙熱的陽光下。樹梢枝葉被清風(fēng)帶著發(fā)出沙沙聲響，鳥兒落在枝頭,小巧的身軀驚動枝上的綠葉,枝丫微顫著的樹枝下，三個少年一同行走在林中小道。

    一只貓咪被其中一名少年抱在懷里，圓滾滾的短尾巴貓咪有著三色斑紋，是三色的日本截尾貓。招財貓的形象正是來自于這一品種的貓咪,圓滾滾的“貓咪老師”看起來也正如同一只招財貓那般憨態(tài)可掬。

    誰能想到這只招財貓模樣的可愛貓咪,就是剛才飛在天上的那只大狐貍妖怪呢。

    五條悟和夏油杰時不時掃來的目光,讓夏目貴志忍不住問：“怎么了？”

    “只是覺得貓咪老師很可愛。”夏油杰說,“這樣叫他可以吧？”

    “這要看貓咪老師的意見。”夏目貴志聽著,柔和的淺茶色眸子低頭看著懷里的貓咪,柔軟的皮毛和可愛的長相確實(shí)十分有迷惑性，“其實(shí)他的稱呼還有很多,像是貓五郎、貓吉……”

    日光穿過枝葉縫隙灑下，淺淺照亮著樹林。斑趴在夏目貴志的懷里,眼睛半瞇著,但耳朵一直都支棱著聽他們的對話。聽到夏油杰的話，他用爪子揉了揉臉頰，說：“夸完我強(qiáng)夸我可愛,你們可真是油嘴滑舌的小鬼，直接跟夏目一樣稱呼我就好了。”

    “杰,妖怪的真名可不是誰都能呼喚的，就叫他貓咪老師吧。”五條悟在一旁笑著說道,“一般普通人也不能對妖怪隨意說出名字，這之后遇到妖怪要注意了，雖然我很強(qiáng),不擔(dān)心這些，但是你的話……”

    夏油杰默默指了指身后一路跟著的裂口女。

    “不用擔(dān)心，我能自理。”夏油杰說，“所以我們在接下來進(jìn)行對話的時候，最好也不要出現(xiàn)彼此的全名，是這個意思嗎？”

    五條悟沒有反駁，表明了夏油杰想的就是他想表達(dá)的。

    夏目貴志點(diǎn)點(diǎn)頭：“畢竟不知道即將遇到的是什么樣的敵人，小心一點(diǎn)還是比較好的。”

    幾人往森林深處越走越遠(yuǎn)，密布天空的樹枝延伸出來的葉子幾乎蓋住了日光，讓葉下的道路有些陰涼。五條悟隨手摘了一枚葉子去逗弄貓咪老師的耳朵，讓貓咪老師不耐煩地伸出爪子，拍下了那片葉子。

    貓咪齜牙，剛想發(fā)作。突然，它耳朵抖了抖，用爪子拍了拍夏目貴志的手臂。

    “有東西要出來了，夏目，小心點(diǎn)。”招財貓般的貓咪瞇著眼睛說。

    夏目貴志配合地松開手，讓斑從他懷里跳下來，落在草地上。這里人煙罕至，綠草肆意生長，將地面鋪滿了密密矮矮的一叢綠地毯。但有些綠草有著歪折，像是不久之前剛被踩過。這里并不是完全沒有人類抵達(dá)的。

    一落地，在原本的貓咪所在地方，便有一只白色的大型狐貍妖怪甩著長尾巴仰起頭出現(xiàn)了。斑此刻的體型很大，但這一片森林的樹木也茂盛挺拔得不像樣，即使是他仰起頭來，高高的鋪天蓋地的樹枝還是在他的頭頂。

    這也方便了他用那雙金色的獸瞳俯視著眼前的一片樹蔭下的世界。

    五條悟也抬眸環(huán)顧著這片樹蔭下略顯昏暗的森林，他用手指推了推墨鏡，一點(diǎn)兒也沒有緊張的樣子。

    “是什么？快點(diǎn)出來吧，我們還趕著回學(xué)校呢。”他語帶笑意說著。

    夏油杰在他身側(cè)，他召喚的裂口女已經(jīng)走到了前方，裂口女所使用的大剪刀隨著咒力實(shí)體化，懸浮在女性咒靈的身邊，隨時應(yīng)對可能到來的攻擊。

    夏目貴志還沒有察覺到什么異常，在他看來，眼前一切都是生機(jī)勃勃的自然景象。但他知道身邊的咒術(shù)師們和斑都不會無的放矢，一定是有什么異常的存在已經(jīng)來到了他們身邊，只不過現(xiàn)在還沒有出現(xiàn)。

    靜謐縈繞著這一處，夏油杰的視線正在打量著眼前的景象。當(dāng)看到一處值得注意的細(xì)節(jié)時，他說：“夏目，你們之前說的進(jìn)入森林以后出了意外的那些人，能再詳細(xì)說說嗎？”

    夏目貴志說：“那些人都是外來的外地人，不是本地人。我了解到的信息不多，大致是某個旅游團(tuán)打著探索自然的宣傳招募了一批游客，游客們被旅游團(tuán)帶著進(jìn)入了這片森林。在森林里發(fā)生的事情他們都沒有說明，但是那次出游的結(jié)果就是所有游客都陷入了昏迷。”

    “真的是游客嗎……”夏油杰搖搖頭，他彎腰撥開了一處草叢，一枚金色的彈殼落在草叢深處，被綠草掩蓋。

    “杰也發(fā)現(xiàn)了啊。”五條悟說，“垃圾就別撿了吧，反正那些‘游客’肯定是來盜獵的，但是他們不僅沒成功，還什么都沒做就被趕跑了，出去的時候大家還以為他們只是來旅游的呢。”

    八原的自然資源豐富，優(yōu)美的自然環(huán)境里當(dāng)然也會棲息不少珍貴的動物，生長不少值錢的植物。

    夏目貴志若有所思：“是在森林里的‘那個’趕跑他們的嗎？”

    這樣聽起來，如果五條悟和夏油杰所說的是真實(shí)的，這個突然出現(xiàn)在八原森林里的不是妖怪的存在，好像并沒有那么壞。

    夏油杰沒撿起那枚彈殼。

    頭頂?shù)臉渲υ谥饾u加大的風(fēng)中顫動著，陰云又一次覆蓋了天空，又是一場雨快要來到了。地面的樹根埋藏在泥土下，僅有些許樹根從泥土中露出部分，暴露在空氣中。有什么在泥土中蠢蠢欲動，夏油杰后撤跳躍出了原先所在的地面，伸手拉過夏目貴志，帶著他遠(yuǎn)離了原地。

    下一刻，突破了泥土的樹根如同活物涌出，樹根如同觸手舞動著，讓斑都不由得發(fā)出一聲驚呼：“什么東西！”

    大體型的斑被盯上了，他變回了貓咪在觸手縫隙中凌空跳躍著變換方位，但那些樹根同樣也會變換位置，不停地向著在場的幾人纏繞而來。眼看落在半空的貓咪就要被纏上，不知從何而來的巨大的金色剪刀張開了巨大的剪子，把斑眼前的樹根咔嚓咔嚓全數(shù)剪亂。

    “干得好！”斑說著，重新落地回到了夏目貴志的身邊，“這些樹根不是真的樹根！”

    伴隨著他的話音剛落，那些空中的樹根在剎那間消失，又重新凝聚成全新的樹根向他們襲來。

    “來者不善啊。”夏油杰說著，他護(hù)在夏目貴志身邊，召喚裂口女抵御在他們身前，“悟你在干什么！？”

    五條悟在一邊看著。

    他說：“你能應(yīng)對，我急什么。”

    是這個道理沒錯，但是明明是一起來的，同伴卻在一旁摸魚。要不是知道五條悟的想法，夏油杰肯定心頭火起。

    “用你的六眼好好找找究竟是什么東西，趕緊把他揪出來！”

    是的，五條悟正在找這個森林里的那個異常的存在是什么東西。他墨鏡后的眼睛注視著那些樹根，說：“反正肯定是咒靈啦，這玩意兒全都是咒力具現(xiàn)化出來的。”

    這是個很會隱藏自己的咒靈，它的氣息和整座森林合為一體，和大自然的氣息達(dá)到一致，要不是突然出現(xiàn)襲擊而來的樹根，他還沒這么快注意到對方的存在。

    五條悟唇角一勾，下一刻，他的身影消失在原地——

    “找到了！”

    在他的身影下一次出現(xiàn)時，掌心合攏成拳的五條悟的拳頭擊打在一處樹后。從夏油杰和夏目貴志的視野中，只能看見一個人形的灰白色的身影被從樹后擊打出來，落在了他們幾人眼前。

    高大的人形咒靈雙手交疊護(hù)在眼前，它有著人類的身軀，它蒼白的上半身裸露在空氣中，遍布黑色的紋路。它的眼睛所在的地方并不是眼球，而是兩根向上生長如同小型鹿角的樹枝。
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