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    世子殿下湊巧聽聞老學子的自言自語，不加理睬。

    春秋八國子民無數，哪個喪國人不是喪家犬？

    與那自嘲一條老犬的稷下學士擦身而過時，眼角余光瞥見老頭子明顯有些神情急促，見世子殿下沒有歇腳的意圖，趕忙側過身，作出眺望江水的深沉姿勢，憂國憂民得很，繼續說道：“我朝貞元以前，廟堂之爭是柱國之爭，是替先皇打下江山的文武勛臣，各自代替身后的抱團勢力進行勾心斗角，爭的是一個利字，其中八國遺孤僥幸得以占據一席，自永徽年間起始，首輔張巨鹿開始掌握權柄，經過十幾年的大魚吞小魚，小魚吃蝦米，八國英才或主動或被迫，逐漸摒棄樊籬，融入朝堂，文武界限模糊，轉為兩大士子集團的南北交鋒，南方相對勢弱，卻有燕敕廣陵兩王撐腰，尤其在永徽元年至永徽四年短短四年間，以庶族出身的吏部尚書趙右齡為首，南方寒族王雄貴、元虢、韓林等陸續獲得拔擢，得以掌握各部實權，與江南士子集團相輔相成，聲勢大漲，不遺余力爭一個字，名！可文武與地域的名利之爭只是表面，終究逃不出皇帝陛下的制衡術，縱觀這二十余年，朝中人物各領風搔，唯有孤立北涼的徐大將軍才能免俗，其可貴之處在于遠離廟堂紛爭，不爭，便是最大的爭，委實厲害。歷朝歷代的明君，必然忌諱重臣握權，朝臣掌國，我劉文豹與那些縱橫家不同，看待王朝興衰，并不著手于各個帝王英明昏聵，而是另辟蹊徑，由權相入手，賢相興國，殲相誤國，劉文豹竊以為不出五年，本朝第一人張巨鹿便要……”

    洋洋灑灑長篇大論的劉文豹才說到酣暢要緊處，本想賣一個關子，釣起聽眾胃口才一語驚人，不曾想稍稍轉頭，就跟當頭潑了一大盆涼水般目瞪口呆，那世子殿下竟然早沒身影了，這番臨時起意卻精心帷幄的毛遂自薦算是白搭了。

    喪家犬劉文豹哀嘆一聲，難免心灰意冷，他出身舊南唐的一個沒落士族，如徐渭熊所說，屬于哪類負笈游學都出不了一郡的寒士，年輕時候還總惦念著娘親說自己出生前夢中被一豹咬住手掌，故而取名文豹，年幼便立志要封侯入相，只是當時南唐覆滅前只重門蔭，劉文豹年輕時尤為自負，便前往上陰學宮求學，務求一鳴驚人天下知，殊不知要想進入學宮何其難，盤纏耗盡，歸途漫漫，時值戰火紛飛，一個窮書生如何返鄉？又有何顏面返鄉？他便立誓不衣錦絕不還鄉，不料一晃眼便是五十多歲的老頭兒，榮華富貴仍是遙不可及，學宮里一些才學驚艷的同門學子，僅論年齡幾乎可以做劉文豹的孫子，劉老頭早年的雄心壯志便如眼前這一江水，隨著時光，緩流東海不復回吶，只是今曰偶遇北涼世子，本希冀著富貴險中求，奈何世子殿下根本就沒興趣去聽這位老學子嘮叨，倒也在情理之中，以那殿下王侯家世，若說有人將腹中才華以斤兩販賣于他，這些年恐怕不止幾百上千斤了吧？我劉文豹一個無名小卒，算得了什么東西？

    江風并不算凜冽，劉文豹伸手揉了揉枯樹一般的褶皺皮膚，喃喃失神道：“是該回家看一看了，便是一路乞討，也要死在家鄉，落葉歸根。”

    徐渭熊見徐鳳年腳步不停地離開，到了船頭才輕聲笑問道：“你就不好奇這位老學士肚子里是否真有些千金難買的韜略？”

    徐鳳年嬉笑道：“這姓劉的老頭兒不是說思鄉嗎，我若瞧上了眼，捎帶去北涼，他牛年馬月才能返鄉？”

    徐渭熊嘆氣道：“劉文豹的家鄉早已改頭換面，所在家族也凋零得七七八八，爹娘妻兒也都死于戰火和疾病，哪怕回去也沒誰記得他這么個離家三十年的老人。”

    徐鳳年皺眉問道：“這老頭有真才實學？”

    徐渭熊淡然道：“學宮內的稷上先生們都認為劉文豹雜學而不精，并不看好。”

    徐鳳年直截了當問道：“別人怎么看我懶的管，姐你就說你怎么看待這老頭兒的吧，要你覺得可用，大不了我讓他去北涼混飯吃，最不濟總能撈個油水足的小吏當當，好過在上陰學宮受氣，老大不小的人了，以他剛才的殷勤，分明是讀書讀出了心眼活泛，相信面子什么的沒那么看重。”

    徐渭熊笑道：“我其實也不看好劉文豹。”

    徐鳳年白眼道：“這算怎么回事，那讓他老老實實在上陰學宮呆著一邊涼快去，本世子既沒那氣吞江山制霸天下的勃勃野心，也沒禮賢下士千金買骨的矯情作派，一個上了年紀的老書生，在上陰學宮混了這么多年都沒混出頭，到了北涼也是浪費口糧，萬一惹了麻煩，指不定就要被兵痞們一刀剁了腦袋，何苦來哉。”

    徐渭熊搖頭道：“但是方才劉文豹那番言語，有些意思。”

    徐鳳年嗤笑道：“連我這種不學無術的都聽得出是高談闊論了，動輒張巨鹿趙右齡，要不就是首輔尚書帝王相國，高到不能再高了，比這江水還沒個邊際，光說這些有屁用。”

    剛才一路身形稍后的徐渭熊眨眼道：“有意思的在于劉文豹尚未來得及點睛的東西，可惜你走得快了，否則他接下來十有**會說皇帝陛下在近幾年，要扶植出一個各方面能與張巨鹿的心腹，事實上如劉文豹所猜，確實已是**不離十，你可知門下省新近設有兩名起居郎，負責記錄監督皇帝的言行舉止？這個設在天子身側的位置比較大小黃門還要清貴超然，兩位馬上就要大紅大紫的天子近臣，身份就如劉文豹所說南北之爭，一位來自魏閥，是北方首屈一指的世族，另一名祖上是東越寒族，一直名不見經傳，只知求學于北圣張家，但據可靠消息，這位而立之年的起居郎深得皇帝器重信賴，若說官場軌跡，極有可能與張巨鹿當年如出一轍，再打熬幾年，興許就是此人翻云覆雨的時機。要知道這樁秘事便是許多朝中重臣都燈下黑，沒能瞧出端倪，而劉文豹一個遠離廟堂的書生，卻能以史書斷后事，殊為不易。你若不信，可以把劉文豹喊來一問。”

    徐鳳年擺手道：“別，二姐你料事如神，小時候打賭就沒一次贏你的。”

    徐渭熊瞇眼笑了笑。

    徐鳳年立馬沒骨氣糾正道：“姐！”

    不曾想徐渭熊輕聲道：“以后喊二姐就二姐吧，不與她爭這個了。”

    徐鳳年不敢在這個問題上糾纏不休，見好就收，小聲問道：“既然老頭兒還是有點能耐，那該怎么處置，丟北涼去？”

    徐渭熊略作思量，道：“不急于一時，等你從北莽回來再作決定。若是三言兩語就讓你親自出面拉攏，劉文豹這幾十年磨去的心氣，就又得爬上頭了。你那急躁姓子，不會有好脾氣去打磨誰的。”

    徐鳳年一臉委屈道：“姐，這話可就太不講理了。”

    徐渭熊轉移話題，直視徐鳳年說道：“跟你要個人。”

    徐鳳年微愣，隨即說道：“你說。”

    徐渭熊笑容玩味道：“魚玄機。”

    徐鳳年眉頭皺起，“魚幼薇的父親雖說是從上陰學宮走出去的春秋名士，可你要他女兒有什么用？”

    徐渭熊一如既往的蠻橫作風，“不給？”

    徐鳳年腆著臉笑道：“借你行不行，記得還我？”

    徐渭熊毫不猶豫道：“本就是借，否則我向你要一個女子有何用？她若僅是花魁魚幼薇，過于暴殄天物。”

    徐鳳年納悶道：“都國破家亡了，就算是魚玄機能在上陰學宮折騰出什么花頭？”

    徐渭熊開門見山道：“要想釣出千年王八萬年龜，你給出的魚餌總得化點心思。”

    徐鳳年滿腹狐疑好奇，忍不住追問道：“姐，你給說道說道。”

    徐渭熊搖頭笑而不語。
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