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    “入夜后，如果有人在背后叫你，不要回頭。”

    ——新約城民諺

    經過五天的跨洋航程后，肖恩·狄金森走下“黃金時代號”郵輪，此生第一次踏上紐蘭德爾聯邦國的土地。

    天色將晚，陰雨連綿。遠處，陰沉天幕下，神國大廈的樓頂直插云霧之中，仿佛天地的支柱。

    雨點敲擊著頭頂的傘面奏出脆響。肖恩往前走著，皮鞋小心地遠離水洼。微微有些腥味的海風，混雜著泥濘的味道。

    碼頭外的街道有些安靜，肖恩撐著傘張望時，一輛黑色計程車停在了他的面前。

    司機是一個五十歲左右、看上去很和善的胖男人，穿過車窗看著肖恩，臉上帶著讓人安心的笑容：“圣父保佑你，先生。看上去您需要搭車。”

    肖恩暗嘆走運：“你來得很及時。”

    司機冒雨下車，接過旅行包，打開后座門，讓肖恩鉆入車中。肖恩覺得暖和些了。

    回到駕駛位，司機一邊啟動車輛，一邊咕噥：“今年的天氣真是見鬼了，雨天多得不像話！——您要去哪兒？”

    “第九大道。”

    福特汽車緩緩駛出碼頭區域。

    ……

    肖恩望著車窗外。天黑得很快，大都會繁華迷離的一面逐漸蘇醒。

    西裝男人坐在高椅上讓鴨舌帽男孩殷勤擦著皮鞋。男人劃燃火柴，點燃香煙，火光一瞬照亮他棱角分明的臉。

    霓虹燈組成的“桃樂絲夜總會”招牌下，三人小樂隊正在演奏爵士樂，黑人小號手非常投入，舊皮鞋在地上打著拍子，鼓脹的面頰油亮。

    巨幅電影海報被聚光燈照亮，海報上繪有一個圓禮帽小胡子男人，他穿著不合身的西裝向著路人微笑，“喬喬第一部有聲電影——《摩登年代》！”

    不知是否幻覺，肖恩的余光發現海報上的喬喬眨了眨眼，定睛再看，卻仍是固定的表情。

    “您是萊昂人吧？”司機喬治從后視鏡中看了一眼肖恩。

    被喬治的聲音拉回了注意力，知道對方聽出了自己的口音，肖恩點點頭。

    “新約城是個好地方。”喬治笑了笑，“像您這樣的年輕人，就該多出來走走。”

    “我不是來游玩的。”

    “您是來做什么的？來談生意的嗎？”計程車司機都愛聊天，喬治也不例外。
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